El comercio ilegal de drogas en América Latina se centra principalmente en la producción y venta de cocaína y cannabis , incluida la exportación de estas sustancias prohibidas a los Estados Unidos y Europa . El cultivo de coca se concentra en los Andes de América del Sur , particularmente en Colombia , Perú y Bolivia ; esta es la única región de origen de coca del mundo. [1]
El consumo de drogas en América Latina sigue siendo relativamente bajo, pero la cocaína en particular ha aumentado en los últimos años en los países a lo largo de las principales rutas de contrabando. [1] A partir de 2008, la principal vía de entrada de drogas a los Estados Unidos es a través de México y América Central, aunque las medidas enérgicas contra el tráfico de drogas por parte del gobierno mexicano han obligado a muchos cárteles a operar rutas a través de Guatemala y Honduras. [2] Esto es un cambio con respecto a la década de 1980 y principios de la década de 1990, cuando la principal ruta de contrabando era a través del Caribe hasta Florida. [1] Estados Unidos es el principal destino, pero alrededor del 25 al 30% de la producción mundial de cocaína viaja desde América Latina a Europa, generalmente a través de África Occidental . [1]
Las principales organizaciones de tráfico de drogas ( cárteles de la droga ) son mexicanas y colombianas, y se dice que generan un total de $18 a $39 mil millones en ganancias de drogas al por mayor por año. [1] Los cárteles mexicanos son considerados actualmente la "mayor amenaza del crimen organizado" para los Estados Unidos. [1] Desde febrero de 2010, los principales cárteles mexicanos se han alineado nuevamente en dos facciones, una integrada por el Cártel de Juárez , el Cártel de Tijuana , Los Zetas y el Cártel de Beltrán-Leyva ; la otra facción integrada por el Cártel del Golfo , el Cártel de Sinaloa y el Cártel de La Familia . [3]
Antes del surgimiento de los cárteles mexicanos, el cártel colombiano de Cali y el cártel de Medellín dominaron a fines de la década de 1980 y principios de la década de 1990. [1] Después de su desaparición, el cártel del Norte del Valle llenó el vacío colombiano, junto con paramilitares de derecha (por ejemplo, las Autodefensas Unidas de Colombia , AUC) y grupos insurgentes de izquierda ( FARC , ELN ). [1]
Como resultado de la concentración del narcotráfico, América Latina y el Caribe tienen las tasas de criminalidad más altas del mundo, con asesinatos que alcanzaron 32,6 por cada 100.000 habitantes en 2008. [1] La violencia ha aumentado en México desde 2006, cuando el presidente mexicano Felipe Calderón intensificó la guerra contra las drogas en México . [1]
Desde 2008, el Congreso de los Estados Unidos ha apoyado la Iniciativa de Seguridad Regional Centroamericana (CARSI) con aproximadamente 800 millones de dólares [4] para "financiar programas de interdicción de narcóticos, fortalecimiento de las instituciones de aplicación de la ley y justicia y prevención de la violencia mediante el trabajo con jóvenes en riesgo". [2] La CARSI ofrece equipos (vehículos y equipos de comunicación), apoyo técnico y orientación para contrarrestar el tráfico de drogas. [4] El programa también apoya a unidades especiales que cooperan con la Administración de Control de Drogas de los Estados Unidos en Guatemala y Honduras para investigar los cárteles de la droga, compartir inteligencia y promover la colaboración regional. [2]
Desde hace más de diez años, Estados Unidos financia el Plan Colombia , cuyo objetivo es combatir la producción ilegal de drogas en el país, especialmente el cultivo de coca, la planta de la que se obtiene la cocaína. El principal asesor en materia de políticas antidrogas del expresidente Obama, R. Gil Kerlikowske, anunció en mayo de 2010 un plan antidrogas que hace hincapié en la prevención y el tratamiento en Estados Unidos. [5]
El gobierno ha dejado prácticamente sin cambios la financiación de los proyectos de erradicación en los Andes, pese al debate sobre si tales esfuerzos pueden restringir drásticamente la oferta de cocaína o aumentar significativamente su precio en Estados Unidos a largo plazo. La ayuda antinarcóticos estadounidense a Perú asciende este año a 71,7 millones de dólares, ligeramente más que los 70,7 millones del año pasado. [5] Los funcionarios antinarcóticos estadounidenses operan desde una base policial peruana recientemente ampliada en Tingo María, supervisando a los equipos peruanos que se despliegan en los valles cercanos para cortar a mano los arbustos de coca.
Estados Unidos ha trabajado con las autoridades guatemaltecas para acabar con las rutas de cocaína en América del Sur , muchas de las cuales utilizan Guatemala como zona de aterrizaje. [2] En octubre de 2013, Estados Unidos suministró seis helicópteros bimotores " Super Huey " a Guatemala en un esfuerzo por detener el tráfico aéreo ilegal. [2]
Se estima que México es el tercer mayor productor mundial de opio, con cultivos de amapola. También es un importante proveedor de heroína y el mayor proveedor extranjero de marihuana, cocaína y metanfetamina al mercado estadounidense. [6] [7] Estas drogas son suministradas por organizaciones de tráfico de drogas (DTO). El gobierno estadounidense estima que las DTO mexicanas ganan decenas de miles de millones de dólares cada año con las ventas de drogas solo en Estados Unidos. [8]
Las organizaciones delictivas luchan continuamente por el control del territorio en México utilizado para el cultivo, importación y transporte de drogas ilícitas. [9] El gobierno de Estados Unidos considera que los grupos afiliados a las organizaciones delictivas son una amenaza importante para la seguridad en Estados Unidos . [7] La Administración de Control de Drogas (DEA) hace cumplir "las leyes y regulaciones de sustancias controladas de Estados Unidos y persigue a las organizaciones y miembros involucrados en el cultivo, fabricación o distribución de sustancias controladas que aparecen o están destinadas al tráfico ilícito en Estados Unidos". [10] Las organizaciones delictivas mexicanas que representan la mayor amenaza para Estados Unidos, según la DEA, son el Cártel de Sinaloa , el Cártel Jalisco Nueva Generación , el Cártel de Juárez , el Cártel del Golfo , el Cártel de Los Zetas y la Organización Beltrán-Leyva. [9]
En 2007, Estados Unidos lanzó la Iniciativa Mérida , una asociación bilateral que apoya la aplicación de la ley en México, ayuda a contrarrestar el comercio ilegal de narcóticos y fortalece la seguridad fronteriza. Los cuatro objetivos principales de esta iniciativa son "desmantelar los grupos criminales organizados; institucionalizar el estado de derecho; crear una frontera del siglo XXI y construir comunidades fuertes y resilientes". [11] Más recientemente, la iniciativa se centró en mejorar la seguridad en la frontera sur de México y contrarrestar la producción y el tráfico de heroína y fentanilo. Hasta marzo de 2017, se han invertido más de 1.600 millones de dólares en la Iniciativa Mérida, [11] de los cuales casi 900.000 dólares se gastaron en equipos de protección necesarios para la demolición segura de laboratorios de narcóticos. [12]
En México, la DEA combate las operaciones de las organizaciones narcotraficantes realizando investigaciones bilaterales con sus homólogos extranjeros, brindando asistencia investigativa y pistas a las oficinas nacionales de la DEA y otras agencias, brindando capacitación y equipo técnico a los "participantes de la nación anfitriona para iniciar y llevar a cabo investigaciones criminales complejas, brindando asistencia en el desarrollo de leyes y reglamentos de control de drogas, y brindando capacitación y apoyo material a sus homólogos extranjeros encargados de hacer cumplir la ley". [13]
Ver: Drogas ilegales en Puerto Rico
Los líderes latinoamericanos, incluidos los presidentes de Colombia, Guatemala y México, han pedido que se debata la legalización y regulación de aspectos de la producción, el comercio y el consumo de drogas. Algunos dirigentes latinoamericanos están debatiendo la necesidad de seguir experimentando con la despenalización de la posesión de drogas. Los legisladores también están proponiendo eliminar las penas de cárcel por el cultivo de coca y cannabis. Mientras algunos dirigentes latinoamericanos piden la legalización de los estupefacientes, Perú, uno de los principales productores de coca, sigue oponiéndose. [14]
En los decenios de 1970 y 1980, varios países de América Latina y el Caribe vieron a gobiernos involucrados activamente en el tráfico ilegal de drogas . [ cita requerida ] En 1978 y 1980 se produjeron " golpes de Estado de la cocaína " en Honduras y Bolivia que llevaron a esos gobiernos al poder (véase tráfico ilegal de drogas en Honduras y tráfico ilegal de drogas en Bolivia ). En Panamá , Manuel Noriega , un narcotraficante de larga trayectoria, fue jefe del ejército de 1983 a 1989, con el apoyo de la CIA.
El escándalo de la parapolítica colombiana reveló vínculos entre sectores del establishment colombiano y las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), un grupo paramilitar responsable de la muerte de decenas de miles de civiles colombianos y que controla más del 75% del tráfico de cocaína en el país. Hasta el año 2000, el tráfico ilegal de drogas en Perú estuvo determinado por la participación de Vladimiro Montesinos [15] , quien había sido jefe del servicio de inteligencia del país desde 1990.
En 2010 se alegó que el cártel mexicano de Sinaloa había utilizado el soborno para cooptar al gobierno federal y centrar los esfuerzos antidrogas del gobierno en sus competidores. [16] Según Peter Dale Scott , "El Cártel de Guadalajara , la red de narcotráfico más poderosa de México a principios de la década de 1980, prosperó en gran medida porque disfrutaba de la protección de la DFS , bajo su jefe Miguel Nazar Haro , un activo de la CIA". [17]