El mushing es un deporte o método de transporte impulsado por perros . Incluye carting , pulka , scooters para perros, carreras de trineos tirados por perros , skijoring , transporte de carga y tracción de pesas . Más específicamente, implica el uso de uno o más perros para tirar de un trineo , más comúnmente un tipo especializado de trineo tirado por perros sobre nieve , o un aparejo en tierra firme.
La práctica de utilizar perros para tirar de trineos se remonta al menos al año 6000 a.C. Se han encontrado restos de trineos y arneses junto con restos caninos en Siberia que datan del carbono hace entre 7.800 y 8.000 años. [1] Las culturas nativas americanas también usaban perros para tirar de cargas. [2]
En 1534, Jacques Cartier descubrió la península de Gaspé y reclamó la tierra en nombre de Francisco I de Francia . [3] Durante la mayor parte de un siglo, los iroqueses y los franceses se enfrentaron en una serie de ataques y represalias. [4] Por esta razón, Samuel de Champlain dispuso que jóvenes franceses vivieran con los nativos, para aprender su idioma y costumbres y ayudar a los franceses a adaptarse a la vida en América del Norte. Estos hombres, conocidos como coureurs des bois (corredores del bosque), fueron los primeros mushers europeos en América del Norte, extendieron la influencia francesa al sur y al oeste y, en 1609, Nueva Francia controlaba todo el Escudo Canadiense. En 1680, el intendente de Nueva Francia , Jacques Duchesneau de la Doussinière et d'Ambault , estimó que no había una sola familia en Nueva Francia que no tuviera un "hijo, hermano, tío o sobrino" entre los coureurs des bois . [5] Durante el invierno, el trineo se convirtió en el transporte habitual en el norte de Nueva Francia. [6]
En 1760, el ejército británico completó la conquista de Canadá y obtuvo el control del Escudo Canadiense. Muchos coureurs des bois aceptaron el dominio británico y continuaron utilizando el perro de trineo . El término francés Marche! se convirtió en papilla! en Inglés.
Durante la fiebre del oro de Klondike , muchos buscadores llegaron al Yukón con perros de trineo. Esta "Última Gran Fiebre del Oro" ha sido inmortalizada por el autor estadounidense Jack London en La llamada de lo salvaje . Los perros de trineo se convirtieron en el medio de transporte común en Yukon y en el nuevo territorio estadounidense de Alaska .
En 1911, el explorador noruego Roald Amundsen utilizó perros de trineo en una carrera para convertirse en la primera persona en llegar al Polo Sur. Lo logró, mientras que su competidor Robert Falcon Scott , que en su lugar había utilizado ponis siberianos, murió. [7]
En la época de la Primera Guerra Mundial, el mushing se había extendido a países europeos como Noruega , donde los trineos tirados por perros se utilizaban para recorridos por la naturaleza, como ambulancias en bosques y montañas y para llevar suministros a los soldados en el campo. [8]
Durante el viaje del suero a Nome en 1925 , 20 mushers y unos 150 perros de trineo transmitieron la antitoxina diftérica a 1.085 kilómetros (674 millas) en trineos tirados por perros a través del territorio estadounidense de Alaska en cinco días y medio, salvando la pequeña ciudad de Nome y las comunidades circundantes. de una epidemia incipiente .
Francia fue la primera potencia europea establecida en el Escudo Canadiense ; en consecuencia, los coureurs des bois y los voyageurs de Nueva Francia utilizaron la palabra francesa marche! , que significa "caminar" o "moverse", para ordenar al equipo que comience a tirar. ¡Marchas! se convirtió en "papilla!" para canadienses ingleses . [9] "¡Papilla!" rara vez se utiliza en el lenguaje moderno. [ cita necesaria ]
El mushing puede ser utilitario, recreativo o competitivo. El mushing como deporte se practica en todo el mundo, pero principalmente en América del Norte, el norte de Europa y los Alpes . Asociaciones de carreras como la Federación Internacional de Deportes de Trineos con Perros (IFSS) y la Asociación Internacional de Carreras de Perros de Trineo (ISDRA) están trabajando para organizar el deporte y obtener el reconocimiento olímpico del mushing. Es el deporte estatal de Alaska. Las carreras de trineos tirados por perros más famosas del mundo son:
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Aunque las carreras de trineos tirados por perros reciben más publicidad y ahora se consideran la forma principal de mushing, el mushing recreativo prospera como un deporte no organizado que proporciona una forma saludable de ejercicio invernal al aire libre para las familias.
El mushing con fines utilitarios incluye cualquier cosa, desde transportar madera o entregar leche o correo hasta viajes rurales y transporte de equipos. Los perros han sido reemplazados por motos de nieve en muchos lugares, pero algunos tramperos y otros usuarios aislados han vuelto a utilizar perros de trineo, encontrándolos más seguros y confiables en condiciones climáticas extremas .
Los miembros del equipo de perros reciben títulos según su posición en el equipo en relación con el trineo. Estos incluyen líderes o perros guía, perros de columpio, perros de equipo y perros con ruedas o con ruedas.
Los perros guía guían al resto del equipo y marcan el ritmo. Los líderes pueden ser simples o dobles; este último es más común ahora, aunque los líderes solteros solían ser más comunes a mediados del siglo XX. A veces se puede desenganchar a un líder (un líder suelto o libre) para encontrar el camino para el resto del equipo, pero la práctica es poco común y no está permitida en las carreras. Las cualidades de un buen perro guía son la inteligencia, la iniciativa, el sentido común y la capacidad de encontrar un rastro en malas condiciones.
Los perros de swing o de punta están directamente detrás del líder (un perro si el equipo está en un solo enganche). Hacen girar al resto del equipo detrás de ellos en curvas o curvas en el camino. (Algunos mushers usan el término perro botín para denotar un perro de equipo).
Los perros de equipo son aquellos que se encuentran entre los que ruedan y los que se balancean, y añaden potencia al equipo. Es posible que un equipo pequeño no tenga perros en esta posición. Alternativamente, el término puede usarse para describir cualquier perro en un equipo de perros.
Los perros de ruedas son los que están más cerca del trineo y del musher, y un buen conductor debe tener un temperamento relativamente tranquilo para no asustarse cuando el trineo se mueve justo detrás de él. La fuerza, la estabilidad y la capacidad para ayudar a guiar el trineo en curvas cerradas son cualidades valoradas en los "ruedas".
Originalmente, los perros de trineo corrían en una o dos líneas rectas, dependiendo de cuántas personas conducían el trineo (dos líneas si había una persona, una línea si había dos personas). Sin embargo, ahora todos los perros corren en dos filas, incluso si hay más de una persona. [ cita necesaria ]
Muchos equipos son útiles o necesarios para conducir trineos con perros, según el trineo o el vehículo, el terreno, las condiciones climáticas, el tamaño del equipo y los perros, la velocidad de la carrera y otros factores.
Los perros utilizados en mushing usan arneses para permitirles correr y tirar con libertad de movimiento. Están diseñados para distribuir el peso de tracción de manera uniforme sobre el cuerpo y están hechos de un material duradero y liviano en diversos grados. Existen muchos estilos diferentes de arneses para perros de trineo para estilos especializados de mushing y perros, y muchos proveedores evolucionan y actualizan diseños y materiales para satisfacer las necesidades de los diferentes mushers. Los estilos más utilizados incluyen X-back (también conocido como arneses de carreras), half-back (usado más comúnmente en mushing donde el ángulo de la línea es más pronunciado, como canicross y bikejoring) y barra separadora/carga (usado para transportar cargas pesadas cerca del suelo o mediante perros de ruedas en tiros). [10] [11] Los arneses tienen ciertos requisitos para algunas competiciones, como el tirón de peso, para garantizar la seguridad del perro en su tarea. [12]
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Los trineos para perros pueden ser de una variedad de estilos, que van desde trineos de madera muy tradicionales atados con cordeles hasta trineos de carreras modernos y livianos hechos de fibra de carbono o aluminio y equipados con utilidades como mecanismos de dirección. Las tribus nómadas de Siberia, como los Chukchi , utilizaban trineos que llegaban hasta el suelo (conocidos como "narta") y se sentaban o se tumbaban para montarlos mientras los perros tiraban [13] ; hoy en día, la mayoría de los mushers utilizan un trineo de pie. con manillar y agarraderas para los pies en la parte superior de las guías. Los trineos varían en longitud, con trineos más largos estilo tobogán que se usan para expediciones y mushing de larga distancia para transportar más suministros necesarios, y trineos de "canasta" que se usan más comúnmente en carreras y en senderos acondicionados. [14] Los Kicksleds se pueden utilizar como pequeños trineos tirados por perros de recreo, tirados por uno o dos perros.
Los trineos normalmente tienen algún tipo de sistema de frenado, el más común de los cuales es un freno de metal (una barra o garra de metal) y una alfombra de arrastre de goma hecha de neumático o oruga de moto de nieve; Muchos trineos tienen ambos para controlar la velocidad en diferentes condiciones. [15] [10] [14] Los trineos de tamaño completo generalmente están equipados con una bolsa de trineo que se usa para transportar equipos o perros heridos o cansados en la canasta del trineo. Para las competiciones de carreras, a menudo se requiere que las bolsas de trineo tengan ventilación para la seguridad de los perros. [dieciséis]
Otros equipos utilizados en mushing incluyen, entre otros:
Bikejoring es un trineo de perros similar al skijoring , canicross y patinete para perros . Un perro o un tiro de perros está atado a una bicicleta con un cable de remolque . El bikejoring y el canicross probablemente se desarrollaron a partir del skijoring y las carreras de trineos tirados por perros. El bikejoring también se utiliza a veces para entrenar perros de trineo de carreras fuera de temporada. A principios de la década de 1990, se desarrolló un híbrido del bikejoring tradicional en el que los ciclistas utilizan dispositivos sujetos al costado de sus bicicletas (en comparación con los tradicionales accesorios montados en la parte delantera). [17] [18] [19]
El patinete para perros utiliza uno o más perros para tirar de un ser humano que viaja en un patinete sin motor . Es similar al mushing, que se realiza en invierno, pero generalmente con menos perros y con una scooter en lugar de un trineo de perros. Los perros llevan los mismos arneses que los perros de trineo y están enganchados al scooter con una ganglina. La ganglina suele incorporar una cuerda elástica para suavizar los golpes de la aceleración y el despegue. Los patinetes para perros se reúnen para carreras divertidas, donde varios patinetes para perros corren con sus perros y patinetes por los mismos senderos. Las carreras divertidas pueden ser solo una carrera por la mañana o pueden ser una actividad de fin de semana con varias carreras programadas. Esta es todavía una actividad en proceso de maduración, pero hay algunas carreras de perros formales que incluyen eventos de scooters. [20]