Papilio polymnestor , la mormona azul , [1] [2] es una gran mariposa cola de golondrina que se encuentra en el sur de la India y Sri Lanka . [1] [2] En la India, se ha informado recientemente de su presencia en la parte oriental de la India, en el estado de Jharkhand. [3] Es la "mariposa estatal" del estado indio de Maharashtra . Con una envergadura de 120–150 mm, es la cuarta mariposa más grande de la India. [4] [5]
Los machos tienen las alas superiores de un negro aterciopelado intenso. El ala anterior tiene una banda postdiscal compuesta por anchas rayas azules internervulares que se acortan gradualmente y se vuelven obsoletas en la parte anterior, sin extenderse más allá del espacio intervertebral 6. [6]
El ala posterior tiene los tres cuartos terminales más allá de una línea que cruza el tercio apical de la celda de color azul pálido o azul grisáceo, con series superpuestas de puntos negros postdiscales, subterminales y terminales: los puntos postdiscales alargados, cónicos hacia adentro; los subterminales ovalados, colocados en los espacios intermedios, los terminales irregulares, colocados a lo largo de los ápices de las venas y fusionándose anteriormente más o menos con los puntos subterminales. [6]
La parte inferior es negra y en la base de la celda del ala anterior hay una mancha alargada de color rojo oscuro; la serie de rayas transversales postdiscales es como la del lado superior, pero gris con un matiz ocráceo y se extiende hasta la costa; en algunos ejemplares, también hay rayas angostas similares en la celda. Alas posteriores con cinco pequeñas manchas irregulares de color rojo en la base; las tres cuartas partes externas del ala son grises con un matiz ocráceo, pero generalmente más angostas que el azul en la parte superior; el margen interno de la zona gris cruza el ala más allá de la celda; las manchas negras postdiscales y subterminales son como las del lado superior. En algunos ejemplares, esta zona gris está muy restringida, su margen interno cruza el ala mucho más allá del ápice de la celda; las manchas subterminales se fusionan completamente con las manchas terminales y forman una banda negra terminal comparativamente ancha. Antenas, cabeza, tórax y abdomen de color marrón negruzco. [6]
La hembra es muy similar, pero las rayas internervulares del ala anterior son más pálidas y se extienden hacia el interior de la celda, tanto en la parte superior como en la inferior. Alas posteriores: la zona azul pálida del lado superior y la zona gris correspondiente del lado inferior son más pálidas. En algunos ejemplares hay una raya difusa corta de color carmesí en la base de la celda del ala anterior en la parte superior. [6] [7]
Antes de ser encontrada en Bangladesh , se suponía que esta especie era endémica de la India y Sri Lanka . En la India está restringida a los Ghats occidentales , el sur de la India y la costa este. Se ha registrado hasta el norte de Gujarat . A menudo se la ve incluso en los jardines y, a veces, en medio del tráfico intenso en grandes ciudades como Mumbai , Pune y Bangalore . Mark Alexander Wynter-Blyth la registró en Madhya Pradesh , Jharkhand , Bengala Occidental , Sikkim y Kerala. dis [1] [2]
Es una especie común y no se considera amenazada. Está presente durante todo el año, pero es más común durante el monzón e inmediatamente después.
En Sri Lanka , las poblaciones de Papilio polymnestor se han expandido debido a la mayor disponibilidad de sus plantas alimenticias (familia Rutaceae ) debido a la modificación de los paisajes y en particular al cultivo de cítricos . [8]
La mariposa es más común en áreas con fuertes lluvias, como los bosques siempreverdes . También es común en bosques caducifolios y áreas urbanas boscosas, principalmente debido al cultivo de sus plantas hospedantes, es decir, las especies de Citrus .
Esta mariposa frecuenta senderos forestales y arroyos. Al macho le gusta el sol y evita la sombra. Frecuenta flores especialmente de Mussaenda frondosa , Ixora coccinea , especies de Jasminum y Asystasia gangetica . Periódicamente ataca parches de bosque más espesos, especialmente donde se encuentran especies de Atalantia en busca de hembras con las que aparearse. Tiene un vuelo unidireccional rápido y cambia de rumbo con frecuencia, saltando arriba y abajo en su trayectoria de vuelo. Difícil de atrapar. Se sabe que toma el sol. Se siente atraída por las manchas húmedas y tiene una mayor tolerancia a otras mariposas y humanos mientras lame la humedad rica en minerales. Se sabe que visita excrementos de animales.
Se ha registrado que el mormón azul es un polinizador del cardamomo ( Elettaria cardamomum ). [9] Se sabe que forma charcos de barro . [10]
Los huevos se ponen de a uno en la superficie superior de las hojas de las plantas rutáceas , a unos tres metros del suelo. El huevo recién puesto es esférico y de color verde claro, pero con el tiempo se oscurece hasta adquirir un color amarillo anaranjado. [6]
La oruga recién nacida hace de la cáscara del huevo su primera comida y luego descansa sobre un lecho de seda que teje por sí misma cerca del borde de una hoja. La pequeña oruga imita el excremento de un pájaro con su cuerpo verde oliva y marcas blancas similares al ácido úrico . El brillo realza su parecido con el excremento fresco de un pájaro. Aunque es pequeña en tamaño, este camuflaje le permite a la oruga descansar en el centro de una hoja y mordisquear los bordes. Más tarde, su tamaño creciente la obliga a mantenerse cerca de las ramitas y el envés de las hojas, excepto cuando se alimenta de hojas. Se mueve lentamente y vacilante. Tiene la costumbre única de mantener su equilibrio tejiendo seda en el sustrato. [6]
La oruga se puede distinguir de la mormona común , a la que se parece, por su mayor tamaño, cabeza verdosa y una raya azul en la mancha ocular en los segmentos 4 a 5. Tiene un osmeterio de color rojo intenso . [6]
La pupa también se parece a la del mormón común, pero es mucho más grande y se puede distinguir fácilmente por los pliegues prominentes en el lado inferior de la protuberancia abdominal. [6]
Se ha registrado que las larvas se alimentan de árboles pequeños y arbustos grandes de los bosques rutáceos . La lista de plantas hospedantes incluye:
En junio de 2015, el Mormón Azul fue declarado "Mariposa Estatal" del estado de Maharashtra y se convirtió en el primer estado de la India en tener una "Mariposa Estatal". [13]
8. Moinuddin (2015). Estudiante del Departamento de Física de la Universidad de Dhaka.