El monumento de Grey es un monumento catalogado de Grado I en el centro de Newcastle upon Tyne , Inglaterra . Fue construido en 1838 en reconocimiento a Charles Grey, segundo conde de Grey , primer ministro del Reino Unido de 1830 a 1834. En particular, celebra la aprobación de la Gran Ley de Reforma de 1832 , uno de los logros legislativos más importantes de Grey. La ley reorganizó el sistema de distritos electorales parlamentarios y aumentó el número de personas con derecho a voto.
El monumento está situado en la intersección de las calles Grey , Grainger y Blackett y tiene una altura total de 41 m. Se financió mediante una suscripción pública y consiste en una estatua de Earl Grey sobre un pedestal que se encuentra sobre una columna dórica romana . La columna fue diseñada por el arquitecto local Benjamin Green y la estatua fue creada por el escultor Edward Hodges Baily .
Un informe contemporáneo de la ceremonia de inauguración describió el monumento como "una obra de arte imaginativa y fina" y otros comentaristas del siglo XIX lo elogiaron como "un esfuerzo noble de genio" y por tener "una apariencia imponente". Sin embargo, su ubicación, entonces en el centro de la infraestructura tranviaria de la ciudad , fue criticada por inadecuada, y un periódico declaró que "en su situación actual, será una gran molestia" y, en la década de 1920, hubo peticiones para mover la columna para mejorar el flujo de tráfico. En 1981, la estación cercana en el metro de Tyne y Wear recibió el nombre del monumento. La zona peatonal alrededor de la base es un lugar de reunión popular y se utiliza como rincón de oradores .
El monumento de Grey fue erigido en reconocimiento al mandato de Charles Grey como primer ministro. Earl Grey representó a Northumberland en el Parlamento desde los 22 años. [1] Fue nombrado Primer Lord del Almirantazgo en 1806, y más tarde líder de la Cámara de los Comunes . En 1830 fue invitado a formar gobierno y se convirtió en primer ministro . [1] Fue durante su etapa como primer ministro que aprobó la Gran Ley de Reforma , [2] [3] que trajo consigo la reforma de los distritos electorales y amplió el derecho al voto. [4] El monumento de Grey fue construido cuando Grey todavía estaba vivo y se había retirado de la política. [5]
El arquitecto John Green , de Newcastle, fue el primero en proponer un monumento a Earl Grey en 1832. Green imaginó una estatua en Northumberland Square, North Shields, que representaba a Grey con ropas parlamentarias y sosteniendo la Carta Magna . Buscó suscripciones públicas para su proyecto en el Newcastle Chronicle el 16 de junio de 1832: [1]
En lugar de expresar nuestra alegría agradecida por la barbarie infantil de las iluminaciones derrochadoras y peligrosas que brillan durante una hora y se olvidan para siempre, erijamos un monumento que conmemorará para las épocas futuras nuestra gratitud al amigo del pueblo, al príncipe de los patriotas y al honor de Northumberland, ¡EARL GREY! [6]
La propuesta fue recibida inicialmente con entusiasmo, aunque algunos reformistas dudaban en conmemorar a un individuo, prefiriendo en cambio erigir un monumento a la causa del movimiento reformista en sí. [7] Se propusieron sitios alternativos para el monumento, incluido Rimside Moor en Northumberland . [8]
El emplazamiento final del monumento en el centro de Newcastle fue elegido como parte de un plan de mejora local propuesto por Richard Grainger . En su plan, Grainger propuso erigir una estatua no de Grey, sino de una figura idealizada. Sin embargo, en 1834, se propuso al conde Grey como sujeto de la estatua. [1] El 6 de octubre se celebró una reunión pública, presidida por William Ord , "para considerar la conveniencia de suscribir una suscripción para erigir en una situación pública en su condado natal una estatua u otro monumento en memoria del noble conde". [9] Hubo un apoyo unánime para el monumento y se recaudaron 500 libras ese día. [10] Uno de los suscriptores del monumento final fue el político Whig y líder político irlandés Daniel O'Connell . [11]
La ubicación final del monumento tardó en ser aprobada, debido a la indecisión del consejo. También hubo cierta falta de aprobación del propio Earl Grey; no era tan popular como lo había sido en la época de la aprobación de la Gran Ley de Reforma, [1] y después de dejar la política en 1834 Grey se había centrado en una vida tranquila fuera de la esfera pública. [5] Los planes para el monumento de Grey fueron aprobados por el Ayuntamiento de Newcastle el 14 de septiembre de 1836. En la misma reunión, se acordó que la ubicación del monumento sería en la parte superior de Upper Dean Street, que pasaría a llamarse "Grey Street". [a] El concejal Charnley habló sobre la ubicación del monumento, diciendo: "Debe ser bien sabido por la mayoría de nosotros que se ha sentido una gran ansiedad por fijar una ubicación adecuada para el monumento; y después de una larga deliberación, el Comité ha llegado a la resolución de que el lugar propuesto es el más adecuado y apropiado en Newcastle. Dependerá de usted decidir si, a su juicio, el Comité ha llegado a una determinación adecuada". [15]
Benjamin Green , hijo de John Green, diseñó la columna del monumento, que costó £1.600. [1] [10] Los arquitectos inicialmente pretendían que el monumento fuera más alto, pero la altura estaba limitada por la cantidad de dinero recaudado a través de suscripciones. [12] [2] Edward Hodges Baily fue el encargado de diseñar la estatua del conde, que costó £700. [10]
Joseph Welch, que había construido previamente el viaducto de Ouseburn y el puente de Bellingham , fue el encargado de construir el monumento. [10] La primera piedra fue colocada el 6 de septiembre de 1837 por John y Benjamin Green. [16] Una cápsula del tiempo fue enterrada en el momento de la construcción del monumento. Contenía una botella de vidrio sellada herméticamente que contenía un dibujo de la estructura, una colección de monedas, medallas locales y fichas de comerciantes donadas por John Ralph Fenwick , y una lista de los suscriptores del monumento . [17] [18]
Tras la finalización de la columna el 11 de agosto de 1838, [17] el conde y la condesa Grey visitaron Newcastle y se informó de que mostraron "signos evidentes de placer" al ver la estructura. [19] El 24 de agosto de 1838, la estatua de Earl Grey fue colocada en la parte superior de la columna. [17] [18] Fue transportada desde Londres por Halcyon, un comerciante con sede en Newcastle, [16] y trasladada a su base desde el muelle del río Tyne en dos vagones. [20] Las campanas de la iglesia sonaron durante todo el día para conmemorar la ocasión, [17] [18] aunque Earl Grey no asistió. [1] En noviembre de 1838, se retiró el andamio que cubría el monumento. [16]
Medido desde la base de la columna hasta la parte superior de la estatua, el monumento de Grey tiene 133 pies (41 m) de altura. La columna estriada [13] es de estilo dórico romano [1] [17] y tiene 9 pies 11 pulgadas (3,02 m) de diámetro. [21] La columna se construyó originalmente con piedra de los Peninos , luego reemplazada por sillar de arenisca . [1] [22] Una escalera helicoidal con 164 escalones [17] conduce a una plataforma de observación en la parte superior del monumento, que ocasionalmente se abre al público. [23] Se colocaron cuatro lámparas en la base del monumento en 1893, [24] aumentando a 12 en la década de 1920. [25] Las barandillas y las lámparas se han quitado desde entonces. [1] Una inspección del edificio realizada en 1995 concluyó que el monumento fue construido sobre cimientos poco profundos. También se descubrió que la columna puede oscilar hasta 30 cm (12 pulgadas) con el viento . [1]
En la parte superior de la columna hay un pedestal rodeado de barandillas que encierran la plataforma de observación. La estatua de Earl Grey de EH Baily se encuentra en la parte superior del pedestal. [1] La estatua representa una figura de 13 pies (4,0 m) [26] de tamaño dos veces el natural de pie, vestida con túnicas de la Orden de la Jarretera . [1] [27] Está hecha de piedra de Portland [26] y originalmente estaba recubierta de cera para protegerla contra el clima. [27] En Public Sculpture of North-East England , la expresión de Earl Grey se describe como "pensativa". [1] Baily también hizo 30 miniaturas de la estatua en yeso , posiblemente pensadas como recuerdos. [1]
Durante una tormenta eléctrica el 25 de julio de 1941, la cabeza de la estatua, que pesaba alrededor de 102 kg (225 lb), [b] fue derribada por un rayo [1] y cayó sobre las vías del tranvía debajo del monumento. [29] Uno de los brazos de la estatua y una parte de la capa también resultaron dañados. [30] El Comité de Bienes y Propiedades de Newcastle acordó que la estatua no sería reparada hasta después de la Segunda Guerra Mundial , pero la cabeza se conservaría y restauraría. [29] En 1947, el escultor Roger Hedley creó una nueva cabeza basada en los fragmentos conservados del original. [1]
La inscripción principal en el lado sur del pedestal se agregó en 1854 y probablemente fue escrita por Sydney Smith . [1] [31] Fue instalada por Red Barns Marble Works de Gibson Street, Newcastle. [32]
En la cara opuesta hay una inscripción posterior de 1932, instalada a pedido de Sir Charles Trevelyan , 100 años después de la aprobación de la Gran Ley de Reforma. Las palabras de la inscripción fueron escritas por Edward Grey . [1]
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Una vez finalizado el monumento, recibió elogios de artistas y escritores contemporáneos. [1] Una columna en The Mirror of Literature, Amusement, and Instruction en 1838 escribió que la estatua "es una representación fiel del noble Lord, y se la considera una obra de arte imaginativa y fina". [21] También en 1838, The Spectator describió la estatua como "igual a cualquiera de las de Chantry ". [27] Escribiendo en Bradshaw's Journal en 1842, Alex Falkner escribió que la estatua, "vista desde el centro de la calle, tiene una apariencia imponente". [13] En 1867, el autor T. Fordyce describió la estatua de Earl Grey como "un noble esfuerzo de genio" que reflejaba "el mayor crédito para su consumado autor, el Sr. Baily". [16]
El monumento no fue aclamado universalmente y recibió críticas que duraron hasta la segunda mitad del siglo XIX. [1] Después de que se erigiera la columna en agosto de 1838, The Newcastle Journal escribió: "Cualquiera que sea el carácter de la Columna como obra de arte, es seguro que en su situación actual, será una gran molestia, y que en un futuro próximo el público pedirá su traslado a un sitio menos objetable". [33] En 1857, un escritor local de Newcastle escribió: "El monumento a Earl Grey es, en mi opinión, un gran error; colocas a un noble anciano, vestido con traje de corte, en un pilar alto y, sin sombrero sobre su cabeza calva, lo expones al azote de todas las tormentas que envía el Cielo". El interés público y la conciencia de Earl Grey también disminuyeron en y durante el siglo XX. [1] En la década de 1920, la sucursal de Durham de la Institución de Agrimensores solicitó que se retirara y reubicara el monumento, debido a su creciente obstrucción del tráfico. [34]
El monumento de Grey se convirtió en un edificio catalogado de grado I el 14 de junio de 1954. [22] En la segunda mitad del siglo XX hubo múltiples peticiones (en 1982, 1994 y 1998) para que se renovara el monumento, pero se desestimaron debido al coste estimado y al reconocimiento de que las reparaciones anteriores habían provocado daños a largo plazo por la contaminación. [1] El monumento presta su nombre a la estación de metro Monument , en el metro de Tyne and Wear , inaugurada en 1981 y ubicada directamente debajo del monumento. La zona peatonal alrededor del monumento es un lugar de reunión popular y se considera un rincón de oradores . [1] [35]
El conde y la condesa Grey residen actualmente en Howick. Al pasar por Newcastle, el noble conde observó la "Columna Grey", que se estaba construyendo, con evidentes signos de placer.
La colosal estatua de Earl Grey, obra de EH Bailey, RA, destinada a ser colocada en el pilar ahora casi terminado en la parte superior de Grey-street, llegó a Newcastle el lunes por la mañana, según el comerciante londinense Halcyon, y fue trasladada en dos carros desde el muelle hasta el lugar del monumento.