Mycteroperca bonaci , el mero negro , pez roca negro o pez roca jaspeado , es una especie de pez marino con aletas radiadas , un mero de la subfamilia Epinephelinae que forma parte de la familia Serranidae , que también incluye a los anthias y las lubinas. Otros peces a veces se denominan mero negro , incluido el mero mordaza similar ( Mycteroperca microlepis ), el mero brumoso ( Hyporthodus mystacinus ) y el mero de Varsovia ( Hyporthodus nigritus ). Esta especie se encuentra en el océano Atlántico occidental desde el noreste de los Estados Unidos hasta Brasil.
Myctoperca bonaci tiene un cuerpo oblongo, comprimido lateralmente [3] con una longitud estándar que es de 3,3 a 3,5 veces su profundidad. Tiene un preopérculo uniformemente redondeado sin incisiones o lóbulos en su ángulo. [4] La aleta dorsal contiene 11 espinas y 15-17 radios blandos mientras que la aleta anal tiene 3 espinas y 11-13 radios blandos, [2] ambas aletas tienen márgenes redondeados. La aleta caudal es truncada a emarginada, aunque puede ser convexa si se extiende ampliamente. [4] Esta especie tiene un color general gris oliva y está marcada con manchas oscuras y puntos hexagonales cobrizos sobre la cabeza y los flancos. [5] Las aletas pectorales son de color marrón hollín, desvaneciéndose a naranja hacia el margen; la parte blanda con radios de la aleta dorsal y la aleta anal, así como el borde delantero de la aleta pélvica tienen un margen oscuro. [4] Este pez alcanza una longitud total máxima de 150 centímetros (59 pulgadas), aunque son más comunes los que miden alrededor de 70 centímetros (28 pulgadas) y un peso máximo publicado de 100 kilogramos (220 libras). [2]
Mycteroperca bonaci se encuentra en el Atlántico occidental, donde su área de distribución se extiende desde Cabo Cañaveral en Florida y Bermudas hacia el sur hasta las Bahamas, hacia el Golfo de México hasta el norte de Alabama y desde el sur de Texas a lo largo de la costa de México y Cuba. Se encuentra en todo el mar Caribe , a lo largo de la costa de América del Sur hasta Santa Catarina en Brasil. Su área de distribución se extiende a las islas brasileñas de Trindade y Fernando de Noronha . Existe una brecha en su distribución a lo largo de la costa norte de América del Sur entre Paramaribo en Surinam y Maranhão en Brasil. Las apariciones en aguas de los Estados Unidos al norte de Massachusetts son juveniles y, por lo tanto, se consideran vagabundos . [1]
Mycteroperca bonaci se encuentra sobre fondos rocosos y arrecifes de coral a profundidades de 10 a 30 metros (33 a 98 pies), sin embargo, en el este del Golfo de México normalmente se encuentra a profundidades de más de 30 metros (98 pies). [4] Por lo general, es una especie solitaria, [2] los adultos se alimentan principalmente de peces, como roncos, pargos y arenques, [5] y los juveniles se alimentan de crustáceos . [2] Se ha registrado que los meros negros forman agregaciones de alimentación estacionales a lo largo de la plataforma continental exterior frente a Brasil, que coinciden con las agregaciones de desove de algunas especies de peces de las que se alimentan los meros. Son hermafroditas protóginos monándricos y forman agregaciones de desove que se han reportado en el Golfo de México y el Mar Caribe. Las hembras alcanzan la madurez sexual alrededor de los 5 años de edad y con una longitud de alrededor de 82,6 centímetros (32,5 pulgadas) y el cambio de sexo a machos ocurre cuando tienen alrededor de 15 años de edad y una longitud media de 121,4 centímetros (47,8 pulgadas). [1]
Los depredadores registrados de Mycteroperca bonaci incluyen al tiburón arenero ( Carcharhinus plumbeus ) y al tiburón martillo gigante ( Sphyrna mokarran ), aunque también pueden ser presas de la gran barracuda ( Sphyraena barracuda ) y las morenas . [5] Los meros negros son huéspedes de una variedad de parásitos comunes que incluyen endoparásitos que afectan el estómago y los intestinos y ectoparásitos que viven en su piel. [6]
Mycteroperca bonaci fue descrita formalmente por primera vez como Serranus bonaci en 1860 por el zoólogo cubano Felipe Poey (1799-1891) siendo Cuba la localidad tipo . [7]
Mycteroperca bonaci es un pez muy sabroso y muy importante como alimento. Se pesca para la venta y como deporte . [1]
Mycteroperca bonaci es una especie casi amenazada de la Lista Roja de la UICN , vulnerable al aumento de la explotación debido a que se reproduce con relativa lentitud. [1]