Un derrumbe es la erosión repentina del suelo blando u otras superficies de soporte por un chorro de agua , que generalmente ocurre durante un fuerte aguacero ( una inundación repentina ) u otra inundación de un arroyo . Estos aguaceros pueden ocurrir localmente en una tormenta eléctrica o en un área grande, como después de la llegada a tierra de un ciclón tropical . Si se produce un lavado en una formación similar a un cráter , se llama sumidero y generalmente implica una fuga o rotura de una tubería principal de agua o de alcantarillado . Otros tipos de sumideros, como las cuevas derrumbadas , no son derrumbes.
Pueden producirse deslaves generalizados en zonas montañosas después de fuertes lluvias, incluso en barrancos normalmente secos . Un deslave severo puede convertirse en un deslizamiento de tierra o provocar la rotura de una presa de tierra . Al igual que otras formas de erosión, la mayoría de los derrumbes pueden prevenirse mediante vegetación cuyas raíces retienen el suelo y/o retardan el flujo de agua superficial y subterránea . La deforestación aumenta el riesgo de derrumbes. Se pueden utilizar muros de contención y alcantarillas para tratar de prevenir derrumbes, aunque derrumbes particularmente severos pueden incluso destruirlos si no son lo suficientemente grandes o fuertes.
En el transporte por carretera y ferrocarril , un derrumbe es el resultado de un desastre natural en el que el agua que fluye erosiona el lecho de la carretera , generalmente como resultado de una inundación . [1] Cuando un derrumbe destruye el derecho de paso de un ferrocarril , la vía a veces queda suspendida en el aire a través del espacio recién formado o se hunde en una zanja. Este fenómeno se analiza con más detalle bajo el término erosión . Los puentes pueden colapsar debido a la erosión del puente alrededor de uno o más estribos o pilares del puente.
En 2004, los restos del huracán Frances , y luego el huracán Iván , causaron una gran cantidad de deslaves en el oeste de Carolina del Norte y otras partes del sur de los Montes Apalaches , cerrando algunas carreteras durante días y partes de Blue Ridge Parkway durante meses. Otros derrumbes también han provocado accidentes de trenes en los que las vías han quedado socavadas sin saberlo. Los automovilistas también han conducido hacia arroyos inundados por la noche, sin darse cuenta de un nuevo derrumbe en la carretera frente a ellos hasta que es demasiado tarde para frenar , lo que a veces ha provocado un rescate por la crecida del agua .
Los deslaves importantes también pueden arruinar tuberías o socavar postes de servicios públicos o líneas subterráneas, interrumpiendo los servicios públicos .
