Brachyplatystoma es un género de bagres de la familia Pimelodidae . [1] Como indica el nombre común ocasionalmente usado, bagres goliat , este género incluye algunas de las especies más grandes de bagres, incluida la piraíba , B. filamentosum , que alcanza hasta la región de 3,6 metros (12 pies) de longitud. Brachyplatystoma se encuentra en las cuencas del Amazonas y el Orinoco , y otros hábitats tropicales de agua dulce y salobre en América del Sur . Algunas especies son migratorias . Estos peces son importantes como peces de alimentación y, en cierta medida, peces de acuario .
Brachyplatystoma se origina del griego brachys , platys y stoma , que significan corto , plano y boca respectivamente. Este género fue descrito en 1862 por Pieter Bleeker . La especie tipo es B. vaillantii . [1] El subgénero Malacobagrus se aplica a B. capapretum , B. filamentosum , B. rousseauxii y la especie extinta B. promagdalena , que solo se conoce a partir de restos fósiles . [2] [3]
Brachyplatystoma y su grupo hermano monotípico Platynematichthys son los únicos géneros de la tribu Brachyplatystomatini. Estos dos géneros se caracterizan por dos sinapomorfias; estas incluyen una vejiga de gas dividida en una porción anterior y una porción posterior triangular , así como una cresta ventral debajo del cleithrum , el hueso principal que sostiene las aletas pectorales . [3]
El género Brachyplatystoma no era monofilético hasta el momento ; para corregir esto, los géneros Merodontotus y Goslinia ahora están incluidos bajo Brachyplatysoma . Además, en 2005 se describió una nueva especie, lo que eleva el número de especies a siete . B. capapretum es hermana de B. filamentosum . [3]
B. flavicans no es en realidad una especie de Brachyplatystoma ; este nombre es un sinónimo comúnmente usado de Zungaro zungaro . [4]
Todos los Brachyplatystoma presentan largas barbillas maxilares que se extienden más allá de la aleta dorsal en todas las especies, pero pueden incluso extenderse hasta la aleta caudal . La aleta caudal de los peces Brachyplatystoma adultos está moderadamente a profundamente bifurcada. [3] Los Brachyplatystoma tienen crías pelágicas especializadas con barbillas y filamentos de aleta muy alargados y espinas pectorales fuertemente ornamentadas. [5]
Este género se caracteriza por dos sinapomorfias . Una de ellas son los músculos mandibulares modificados. El otro rasgo, más obvio, solo se encuentra en juveniles y subadultos, en los que los radios superior e inferior de la aleta caudal se extienden en filamentos largos. [3] B. vaillantii es la especie hermana de todos los demás Brachyplatystoma , marcada por diferencias en el cráneo , la mandíbula y otros huesos. [3] El subgénero Malacobagrus se caracteriza por su línea lateral derivada , aparato weberiano , una cubierta branquial subcuadrangular (a diferencia de triangular en otras especies) y espina pectoral . [3]
Como se mencionó, una de las características de este género son los filamentos extendidos de la aleta caudal y las barbillas muy largas en los peces más jóvenes. En la mayoría de las especies, estos filamentos no son tan alargados en los adultos, aunque se conservan en B. tigrinum , B. juruense y B. platynemum , y los filamentos a menudo son cortados por otros peces o en accidentes. [3] Muchos Brachyplatystoma presentan contrasombreado , en el que la superficie dorsal es más oscura y luego se desvanece a un vientre más claro. En la mayoría de las especies, esto es constante durante toda la vida, aunque hay algunas excepciones. Los juveniles de B. capapretum y B. filamentosum presentan manchas dorsales y laterales que en su mayoría desaparecen en la forma adulta. Los juveniles de B. juruense y B. tigrinum presentan manchas laterales que se expanden para formar rayas verticales a medida que el pez madura. [3]
B. capapretum , descrita en 2005, fue previamente identificada erróneamente como B. filamentosum . Estas dos especies están estrechamente relacionadas. Sin embargo, estas especies difieren en la dentición premaxilar , la coloración juvenil y adulta, y la longitud de la barbilla maxilar adulta y la forma de la aleta caudal. Estas dos especies exhiben etapas juveniles manchadas, aunque en B. capapretum estas manchas son mucho más grandes que el ojo, mientras que en B. filamentosum estas manchas son aproximadamente del mismo tamaño que el ojo. Además, la sección transversal del pedúnculo caudal es redondeada en estas dos especies, a diferencia de una sección transversal más profunda y delgada en otras especies de Brachyplatystoma . El B. capapretum adulto tiene un dorso muy oscuro o incluso negro (su nombre de especie se deriva del portugués que significa capa negra ), a diferencia de la superficie dorsal más clara de B. filamentosum . [3]
Brachyplatystoma incluye algunas de las especies más grandes de bagres amazónicos , incluido el piraíba, B. filamentosum , que alcanza hasta aproximadamente 3,6 metros (12 pies) de longitud y 200 kilogramos (440 libras) de peso. [6] Incluso las especies más modestas alcanzan unos 60 cm (23 pulgadas) [7] [8] [9] Las otras especies varían en tamaño de aproximadamente 1 a 2 metros (3,3 a 6,6 pies). [10] [11] [12]
B. filamentosum y B. rousseauxii tienen una misteriosa glándula " lechera " en la parte superior anterior de sus aletas pectorales. Se desconoce su función, pero en Colombia a este pez se le conoce como lechero . [ 13 ]
El récord mundial reconocido por la IGFA para Brachyplatystoma filamentosum pertenece al brasileño Jorge Masullo de Aguiar con 155 kg. [ cita requerida ]
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Los peces de este género se encuentran en el Amazonas , Orinoco y las Guyanas en América del Sur . [3] El género no se encuentra al oeste o al norte de los Andes o en la Cordillera Costera de Venezuela . [2] Estos peces generalmente habitan áreas que tienen un sustrato blando, como barro o arena. [6] [10] [7] El bagre fósil B. promagdalena se ha encontrado en Colombia en un área ahora drenada por el río Magdalena , donde las especies de Brachyplatystoma están actualmente ausentes; durante el Mioceno , esta área había sido drenada por el sistema del Amazonas y el Orinoco. [2]
Estos peces son principalmente piscívoros . [13] Se ha afirmado que el contenido estomacal de B. filamentosum a veces contiene monos e incluso puede cazar humanos. [6]
Algunas de las especies de Brachyplatystoma migran largas distancias para reproducirse . Esto se sabe en B. vaillantii , B. platynemum y B. rousseauxii , pero los datos sobre los hábitos migratorios de otras especies son escasos. [2] Esta migración está asociada con los ríos de aguas blancas , ya que el agua negra no contiene suficiente alimento para los pimelódidos migratorios. [14] La maduración se sincroniza con el aumento del nivel del río. [13] La migración comienza cuando el nivel del río comienza a subir con la llegada de la temporada de lluvias . [14] [11] B. rousseauxii tiene la migración reproductiva más larga de todos los peces de agua dulce; desde la desembocadura del Amazonas , la migración puede extenderse 5.500 kilómetros (3.400 millas), un viaje que puede durar de cinco a seis meses, antes de desovar en los afluentes occidentales del Amazonas. Se plantea la hipótesis de que B. rousseauxii está volviendo a casa; es decir, regresará al afluente en el que nació. [14] Antes del desove, los estómagos de estos peces están vacíos, debido a la alta eficiencia digestiva. [13]
Las crías son transportadas río abajo hasta llegar a los estuarios . [14] Es común encontrar ejemplares jóvenes y subadultos en estos hábitats. [10] Incluso pueden vivir en aguas salobres en esta época. [6] Vivirán en estos estuarios y desembocaduras de ríos durante unos tres años antes de ingresar a los tramos inferiores del río. [14] En esta etapa aún inmadura, pueden formar grupos o cardúmenes. Este es el primer registro de peces jóvenes migratorios en la cuenca del Amazonas. [15]
Brachyplatystoma son peces comestibles importantes. En la cuenca del Amazonas , se capturan miles de toneladas métricas de peces de este género tanto para consumo local como para exportación. [3] Estos peces generalmente se capturan con el uso de palangres o redes de deriva . [6] [10] También se capturan con arpón y cuerdas con grandes anzuelos en el extremo. [13] B. filamentosum es una pesquería importante, y B. rousseauxii se ha convertido en la especie más importante en la cuenca del río Amazonas. [13] B. rousseauxii y B. vaillantii constituyen un porcentaje significativo de los peces comestibles de la Amazonía. [14] Según una revisión de IBAMA , B. vaillantii fue por lejos el pez más capturado por peso en la Amazonia brasileña en 1998, B. rousseauxii el cuarto más capturado y B. filamentosum el sexto ( Semaprochilodus spp. segundo, Prochilodus nigricans tercero y Brycon spp. quinto). [16] La carne de Brachyplatystoma se considera de excelente calidad. [6] [10]
Las actividades humanas son una preocupación ya que pueden perturbar a estos peces. Las represas pueden impedir la migración de estos peces tanto hacia como desde sus sitios de desove. [15] La prospección de oro también puede asustar a estos grandes bagres en las áreas donde desovan. La deforestación también puede afectar los hábitats de desove río arriba. [13] Debido a que estos peces pueden migrar de regreso a su afluente original, la sobrepesca en un área determinada puede reducir un grupo genético completo. [14] En algunas áreas, las capturas han estado disminuyendo debido a la sobrepesca . [3] Se sabe que B. rousseauxii está sobrepescado, y esta misma situación puede aplicarse a otros Brachyplatystoma . [14] Las tasas de captura de B. filamentosum han disminuido drásticamente desde 1977. [13]
Por el contrario, se han registrado incidentes en los que grandes B. filamentosum han atacado a seres humanos. En un relato documentado en la serie de televisión River Monsters , se descubrió que un pescador local había sido tragado de cabeza hasta la cintura por uno de estos bagres, aunque ni el pez ni el pescador sobrevivieron al encuentro.
Los Brachyplatystoma son generalmente poco comunes en el sector de la cría de peces . El gran tamaño de muchos de estos peces impide que se los mantenga en cualquier acuario que no sea el más grande o en acuarios públicos. B. tigrinum es un pez muy apreciado en la afición a la cría de peces y es uno de los peces más caros de esta familia. [17]
Estos peces deben mantenerse en un acuario bien oxigenado con una corriente alta. Debido a su gran tamaño, el acuario también debe ser espacioso y los compañeros de tanque deben ser lo suficientemente grandes como para no ser comidos. El acuario no debe estar muy iluminado y debe haber lugares para esconderse disponibles. No se ha informado de la reproducción en cautiverio. [18] [19] Debido a la similitud entre B. tigrinum y B. juruense , este último a menudo se conoce como falso tigrinus cebra o falso tigrinus (ya que B. tigrinum se conocía anteriormente como Merodontotus tigrinus ). [17]
Actualmente hay siete especies reconocidas en este género (el nombre común se muestra en el segundo paréntesis): [1]
Se conoce una especie fósil: