El lago Windigo es un lago de agua dulce ubicado en el centro norte de Wisconsin en la ciudad de Bass Lake , condado de Sawyer , Estados Unidos , en el municipio 40 norte, rango 9 oeste. El lago tiene forma irregular, con numerosas penínsulas y bahías, y tiene aproximadamente una milla de diámetro. El lago Windigo tiene un tamaño de 529,6 acres (2,143 km 2 ) (incluidas las islas) con una profundidad máxima de 51 pies (16 m) y una costa de 9 millas (14 km). [1] El lago no tiene una corriente de entrada o salida obvia y está clasificado como un lago de filtración, es decir, un lago sin una entrada o una salida. [2]
El lago Windigo se encuentra aproximadamente a seis millas al sur de la ciudad de Hayward , el principal centro comercial y minorista de la zona. La orilla del lago está ocupada principalmente por cabañas y casas de temporada en el lago. Hay un embarcadero público en la orilla sureste del lago. El lago Windigo es una zona turística popular que atrae a propietarios de cabañas y visitantes de las áreas metropolitanas de Minneapolis-St. Paul , Milwaukee y Chicago .
El lago Windigo recibe su nombre del término indio "Windigo" (a veces escrito Wendigo ), que es una criatura caníbal mitológica del folclore ojibwa y de Ottawa. [3] Sin embargo, no siempre se ha hecho referencia al lago como "lago Windigo". Henry Schoolcraft , en el informe de su expedición a través de esta zona en 1831, lo llamó "Lac des Isles", que significa "lago de las islas" en francés. [4] El capitán James Allen, que acompañó a Schoolcraft en una expedición al año siguiente (1832) a la fuente del río Mississippi, produjo un mapa detallado del área del norte de Minnesota / Wisconsin después de ese viaje. En este mapa, etiquetó al lago Windigo en inglés como "lago de las islas". [5] [6] El mapa del lago Windigo del Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin da "Bass Lake" como un nombre alternativo para el lago; [1] y un artículo de la Sociedad Histórica del Condado de Sawyer también indica que el lago Windigo se conocía anteriormente como "Bass Lake". [7]
Antes de la exploración europea, la zona del lago Windigo estaba habitada por los indios ojibwa . La primera visita conocida de los europeos a la zona fue alrededor de 1659, cuando Pierre-Esprit Radisson y Médard des Groseilliers viajaron desde la bahía de Chequamegon en el lago Superior hacia el sur a través de la zona y se quedaron durante un tiempo en un pueblo indígena que se ha identificado como ubicado en el cercano lago Courte Oreilles . [8]
El lago Windigo aparentemente fue muy transitado por los indios y los primeros comerciantes y exploradores que lo utilizaron como parte de la ruta desde Lac Courte Oreilles (en la cuenca del río Chippewa ), a través del lago Grindstone y el lago Windigo y sobre el Namekagon Portage , hasta el río Namekagon (en la cuenca del río St. Croix ). Un explorador posterior, Jonathan Carver , pasó por el área en 1767 y viajó a través de lo que el editor identifica como el lago Windigo el 29 de junio de 1767, en su camino desde la aldea india en Lac Courte Oreilles hasta el río Namekagon . [9] El área fue visitada posteriormente por Henry Schoolcraft en 1831, quien describió el cruce desde la cuenca del río St. Croix hasta la cuenca del río Chippewa ascendiendo por el río Namekagon , cruzando el Portage Namekagon y pasando por el lago Windigo (llamado por él Lac des Isles) y el lago Grindstone (llamado por él Lac du Gres) hasta Lac Courte Oreilles . [10]