Loch Tay ( gaélico escocés : Loch Tatha ) es un lago de agua dulce en las tierras altas centrales de Escocia , en las áreas del consejo de Perth y Kinross y Stirling , la masa de agua dulce más grande de Perth y Kinross. [2] La cuenca del lago Tay formaba tradicionalmente la provincia histórica de Breadalbane .
Es un lago largo y estrecho de aproximadamente 14,55 millas (23,42 km) de largo y, por lo general, alrededor de 1 a 1,5 millas (1,6 a 2,4 km) de ancho, siguiendo la línea del estrato de suroeste a noreste. Es el sexto lago más grande de Escocia por superficie y tiene más de 150 metros (490 pies) de profundidad en su punto más profundo. [3]
Entre 1996 y 2005, se llevó a cabo un proyecto a gran escala para investigar el patrimonio y la arqueología del lago Tay, el Proyecto Paisaje Histórico Ben Lawers (BLHL). Tuvo lugar principalmente en la propiedad del National Trust for Scotland , pero incluyó a algunos terratenientes locales que poseían las tierras agrícolas entre el dique principal y la orilla del lago. [2]
Antes de 1996, la evidencia más antigua conocida de ocupación a lo largo de las orillas del lago Tay había sido una cercana fábrica de hachas de piedra en Creag an Caillich y las excavaciones de 1965 del círculo de piedras en Croft Moraig (que datan del tercer al segundo milenio a. C.). Sin embargo, el proyecto BLHL encontró una dispersión lítica a lo largo del sendero natural Ben Lawers que data del octavo y séptimo milenio antes de Cristo, durante el período mesolítico de Escocia . Este y otro sitio mesolítico encontrado durante el proyecto fueron muy importantes para que los arqueólogos comprendieran ese período en Escocia. Hasta la década de 1990, la mayoría de los sitios mesolíticos se registraron a lo largo de las costas y estos sitios fueron los primeros registrados en las tierras altas de las Tierras Altas, lo que demuestra que los cazadores y recolectores de esa época no vivían estrictamente en las costas. [2]
El proyecto BLHL también encontró evidencia de personas que vivían y trabajaban en las colinas sobre el lago durante el período Neolítico. También se encontró un entierro en un vaso de precipitados , el vaso de precipitados Balnahanaid, que puede estar entre los primeros vasos de precipitados de Escocia y que data de una época en la que su uso era raro. [2]
Las investigaciones del lago han descubierto que existió un bosque neolítico en su borde durante al menos 900 años y que durante ese período la costa habría sido al menos entre 4 y 5 m más baja de lo que es hoy. [2]
Varios de los 20 crannogs encontrados a lo largo de Loch Tay han sido fechados por radiocarbono en la Edad del Hierro:
Además de las casas redondas que fueron excavadas en Croftvellich y Tombreck, que los arqueólogos interpretaron que indicaban que los asentamientos pueden haber estado mucho más concentrados durante la Edad del Hierro de lo que se pensaba anteriormente, con personas que vivían tanto en la tierra como en el agua. [2]
El lago parece haber estado en el borde de Pictland. Se encontró un cementerio paleocristiano en Balnahanaid, así como algunos sitios de ocupación de tierras altas. Además, hay pruebas de que Eilean Breaban, Dall North y Craggan Crannogs estuvieron ocupados durante este período, pero en general Loch Tay no fue un centro importante de actividad picta. [2]
En el período medieval temprano, la gente comenzó a cultivar las elevaciones más altas de las colinas alrededor del lago. Los Macnab , los Menzie , los Drummond , los Napier , los Haldanes, los MacGregor y los Robertson de Carwhin y Strowan poseían tierras alrededor del lago, pero quedan pocos restos de sus posibles castillos/mansiones. La mayoría de las residencias señoriales supervivientes están asociadas con los Glenorchy Campbell , cuyo poder e influencia crecieron durante el siglo XV y principios del XVI, específicamente las de Lawers, Carwhin y Edramucky. [2]
Los Campbell poseían la mayor parte de la tierra en el área desde alrededor del siglo XVII hasta finales del siglo XIX, cuando comenzaron a vender la tierra. Aunque antes de hacerlo realizaron las autorizaciones de los residentes. Se estima que dos tercios de la población fue expulsada de los alrededores del lago. El National Trust for Scotland compraría una cantidad significativa de tierra en la década de 1950 para convertirse en el mayor terrateniente de la zona. [2]
Se han identificado más de 20 crannogs en Loch Tay. El Centro Escocés Crannog . es un museo al aire libre en el sur de Loch Tay y tiene un crannog reconstruido, construido entre 1994 y 1997. [4] La casa circular recreada de la Edad del Hierro fue destruida por un incendio en 2021. [5] El museo está recaudando dinero para su reparación. . [6]
Ben Lawers , en la costa norte del lago, es, con 1.214 metros (3.983 pies), la décima montaña más alta de las Islas Británicas , y es el pico más alto de un grupo de siete munros . [7] Killin en la cabecera del lago y Kenmore en la desembocadura del río Tay son los principales asentamientos en la orilla del lago en la actualidad. Los asentamientos más pequeños de Acharn , Ardeonaig y Ardtalnaig están situados en el lado sur del lago, mientras que Fearnan y Lawers están en el lado norte. El lago es alimentado por los ríos Dochart y Lochay en su cabecera y numerosos arroyos más pequeños.
La estación de tren de Loch Tay estaba en el ferrocarril Killin . Ahora está cerrado.
El lago es un lugar popular para la pesca del salmón, y muchos de sus alrededores aparecen en la tradicional canción escocesa 'Loch Tay Boat Song' ( gaélico escocés , Iorram Loch Tatha ). Se trata de una canción muy triste en la que el protagonista reflexiona sobre el amor no correspondido por una mujer pelirroja (una ruadh nighea ) mientras rema al final de una jornada laboral. Ha sido grabado por Liam Clancy y The Corries, entre otros. [ cita necesaria ] La película Monty Python y el Santo Grial filmó la famosa escena con el Conejo Asesino de Caerbannog en la mina Tomnadashan en la orilla este del lago. [8]
