El lago Simcoe es un lago en el sur de Ontario , Canadá, el cuarto lago más grande de la provincia, después del lago Nipigon , el lago Seul y el lago Nipissing . [6] En el momento del primer contacto europeo en el siglo XVII, el lago era llamado Ouentironk ("Agua Hermosa") por el pueblo nativo Wendat/Ouendat (Huron). También era conocido como lago Taronto hasta que John Graves Simcoe , el primer teniente gobernador del Alto Canadá , lo rebautizó en memoria de su padre, el capitán John Simcoe de la Marina Real. En anishinaabemowin , la lengua histórica de las Primeras Naciones que viven alrededor de este lago, es decir, los anishinaabek de las Primeras Naciones de la Isla Rama y Georgina , el lago se llama Zhooniyaang-zaaga'igan , que significa "Lago Plateado". [7]
El nombre del lago Simcoe fue dado por John Graves Simcoe en 1793 en memoria de su padre, el capitán John Simcoe. El capitán Simcoe nació el 28 de noviembre de 1710 en Staindrop , en el condado de Durham , al noreste de Inglaterra, y sirvió como oficial en la Marina Real , muriendo de neumonía a bordo de su barco, el HMS Pembroke , el 15 de mayo de 1759. [8]
Históricamente, en el momento del primer contacto europeo en el siglo XVII, el lago era llamado Ouentironk ("Agua Hermosa") por los nativos Wyandot (Huron); el nombre Wyandot para el lago fue traducido como Wentaron en fuentes europeas hasta el siglo XX. [9] [10] Un mapa de 1675 de Pierre Raffeix se refería al lago con el término francés Lac Taronto [11] y un mapa de 1687 de Lahontan lo llamaba Lago Taronto , mientras que el nombre Tarontos Lac apareció en un mapa de Nueva Francia de 1678 del cartógrafo Jean-Baptiste-Louis Franquelin . [12] El término Taranto se refiere a una expresión iroquesa que significa puerta o paso. Taronto se había referido originalmente a The Narrows, un canal de agua a través del cual el lago Simcoe descarga en el lago Couchiching . (Recursos Naturales de Canadá ofrece una traducción relacionada: "se originó como la frase mohawk tkaronto, que significa "donde hay árboles de pie en el agua". Según varios hablantes de mohawk y el experto en lenguas aborígenes John Steckley. [ aclaración necesaria ] Los mohawks usaban la frase para describir The Narrows, donde los hurones y otros nativos clavaban estacas en el agua para crear trampas para peces. Desde entonces, muchos cartógrafos posteriores adoptaron este nombre, aunque se cree que el cartógrafo Vincenzo Coronelli introdujo la ortografía más comúnmente utilizada de Toronto en un mapa que creó en 1695. [13]
El nombre "Toronto" llegó a la ciudad actual a través de su uso en el nombre del Toronto Carrying-Place Trail (o Toronto Passage), un paso de carga que discurría entre el lago Ontario y la bahía Georgian , que pasaba por el lago Toronto, que a su vez se utilizó como nombre de un antiguo fuerte francés situado al pie del paso de Toronto, en el lago Ontario. El río Severn , su corriente de salida, se llamaba en su día "Rivière de Toronto" y desemboca en el estrecho Severn de la bahía Georgian, entonces llamado "Baie de Toronto".
Los comerciantes franceses posteriores lo llamaron Lac aux Claies , que significa "lago de rejillas (o enrejados)" en referencia a los vertederos de pesca hurones en el lago. Se lo conoció con este nombre hasta los comienzos del Alto Canadá, cuando se lo rebautizó como lago Simcoe. [14]
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El lago está bordeado por el condado de Simcoe , la región de Durham y la región de York . La ciudad de Barrie está ubicada en la bahía de Kempenfelt y Orillia está ubicada en la entrada del lago Couchiching . La cuenca hidrográfica que desemboca en el lago contiene una población de aproximadamente medio millón de personas, incluida la parte norte del Área Metropolitana de Toronto (GTA).
La ciudad de Georgina se encuentra a lo largo de toda la costa sur del lago Simcoe y está formada por pequeñas ciudades y comunidades residenciales, entre las que se incluyen Keswick en Cook's Bay , Sutton , Jackson's Point , Pefferlaw y Udora .
La ciudad de Innisfil ocupa la costa occidental al sur de Barrie y al norte de Bradford. La costa este de Simcoe incluye las ciudades de Beaverton, Brechin y Lagoon City.
En un tiempo se pensó que el lago Couchiching era una tercera bahía de Simcoe, conocida como el canal de Bristol; sin embargo, los estrechos entre los dos cuerpos de agua los separan lo suficiente como para considerar que se trata de otro lago. The Narrows, conocido como "donde los árboles se encuentran en el agua", una interpretación de la palabra "Toronto", era un importante punto de pesca para los pueblos de las Primeras Naciones que vivían en la zona, y el término mohawk toran-ten finalmente dio su nombre a Toronto a través de la ruta de transporte que discurría hacia el sur desde ese punto, el Toronto Carrying-Place Trail. La datación por radiocarbono de las estacas supervivientes revela que los vertederos de The Narrows se utilizaban hace más de 4.000 años. Es probable que el significado de "donde los árboles se encuentran en el agua" se haya originado a partir de la práctica de los hurones de clavar estacas en los sedimentos del canal para acorralar a los peces. Los árboles jóvenes recién cortados colocados en el agua y los sedimentos habrían desarrollado ramas y hojas, que persistieron durante algún tiempo, lo que condujo a un lugar "donde los árboles se encuentran en el agua".
El lago Simcoe contiene una gran isla, Georgina, que junto con Snake Island y Fox Island forman la reserva de la Primera Nación Chippewa de la Isla Georgina . El lago está salpicado de varias islas más pequeñas, entre ellas Thorah Island (un destino de cabañas), Strawberry Island , Snake Island, Helmers Island y Fox Island. El Papa Juan Pablo II se quedó en Strawberry Island durante cuatro días justo antes de la Jornada Mundial de la Juventud de 2002 en Toronto. [15]
Antes de que se completara la vía fluvial de Trent Severn , el nivel del agua en el lago Simcoe era bastante bajo, lo que permitía a los residentes cruzar en carros o caminar con el agua hasta los tobillos hasta el continente. Sin embargo, cuando se completó, el nivel freático aumentó varios pies. Grape Island, en el extremo norte del lago, se encuentra frente a Orillia. Al este de Grape Island se encuentra Goffatt Island , una pequeña isla privada ubicada dentro de Ramara . [16]
Las islas Georgina, Snake y Fox se encuentran dentro de la región de York , Thorah se encuentra dentro de la región de Durham , mientras que Strawberry Island y Helmers Island son de propiedad privada, pero se encuentran dentro de los límites de Ramara en el condado de Simcoe . Grape se encuentra dentro de Orillia y Goffatt se encuentra dentro de Ramara , ambas son de propiedad privada de los residentes.
El lago tiene unos 30 kilómetros (19 millas) de largo, 25 kilómetros (16 millas) de ancho y 722 kilómetros cuadrados (279 millas cuadradas) de superficie. [2] El lago Simcoe es un remanente de un lago prehistórico mucho más grande conocido como lago Algonquin . La cuenca de este lago también incluía el lago Hurón , el lago Michigan , el lago Superior , el lago Nipigon y el lago Nipissing . El derretimiento de una presa de hielo al final de la última edad de hielo redujo en gran medida los niveles de agua en la región, dejando los lagos de la actualidad.
El lago está situado sobre caliza paleozoica del periodo Ordovícico. Sin embargo, debido a los depósitos profundos de sedimentos glaciares, este lecho rocoso solo aparece expuesto a lo largo de la orilla del lago en la isla Georgina. Sin embargo, esta roca también aparece a lo largo de la orilla del lago Couchiching, donde los sedimentos son más delgados. La salida del lago en el extremo norte del lago Couchiching está controlada por un lecho rocoso precámbrico que aparece por primera vez aproximadamente a mitad de camino a lo largo de este lago. Como resultado, el lago ha persistido hasta el presente, sin que el flujo de salida pueda atravesar la roca y, por lo tanto, drenando el lago. Esto es diferente a su antiguo lago hermano más pequeño, el "lago Minesing", al oeste, que es un remanente del lago Algonquin y, más tarde, de la etapa Nipissing del lago Huron. La salida de este lago se fundó sobre sedimentos ubicados cerca de Edenvale, que en gran parte han sido cortados, drenando la mayor parte del lago. En la actualidad, el lago Minesing existe como pantano Minesing, pero se restablece por un breve período cada primavera cuando la escorrentía primaveral inunda la cuenca.
El rebote isostático del retroceso de los últimos glaciares da como resultado un aumento constante del nivel del lago Simcoe, en particular en su extremo sur, y es además responsable de los sedimentos orgánicos profundos que se han acumulado en su brazo sur, que antes era poco profundo y se conoce como pantano Holland. Aquí, los depósitos orgánicos creados por la vegetación han seguido en gran medida el ritmo del aumento constante del nivel del agua y hoy sustentan una amplia horticultura. Todos los ríos y la mayoría de los arroyos que desembocan en el lago tienen desembocaduras anchas, profundas y navegables como consecuencia de que las aguas crecientes ahogan los canales del río.
Los datos de 2017 de la NOAA para el año anterior muestran que el lago tiene una temperatura superficial promedio anual de 2,5 grados Celsius . [17]
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Cuando un lago está saludable, los peces de agua fría, como la trucha de lago, el arenque y el pescado blanco, son abundantes y activos. [18] A veces se lo conoce como la capital de la pesca en el hielo de Canadá .
El lago Simcoe ha sido víctima de una importante eutrofización . En el lago Simcoe se ha producido una drástica disminución de algunas especies de peces, junto con un aumento de la proliferación de algas y del crecimiento de malezas acuáticas. Las emisiones de fósforo procedentes tanto de fuentes urbanas como rurales han alterado el ecosistema del lago y han fomentado el crecimiento excesivo de plantas acuáticas, lo que ha elevado las temperaturas del agua y ha reducido los niveles de oxígeno, lo que ha hecho que las limitadas zonas de reproducción sean inhóspitas.
El lago Simcoe ha sido víctima de invasiones de mejillones cebra , salicaria púrpura , pez luna negro , pulga de agua espinosa , gobio redondo , cangrejo de río oxidado y milenrama euroasiática . [18] [19] [20] [21]
El mejillón cebra, que llegó a las aguas de América del Norte en 1985, es originario de la zona del mar Negro y el mar Caspio y se cree que llegó a América del Norte en el lastre de los cargueros extranjeros. Los mejillones cebra son especialmente perjudiciales para el lago Simcoe porque aumentan la claridad del agua permitiendo que la luz del sol penetre hasta el fondo del lago, donde pueden crecer más algas y malezas acuáticas, acelerando el proceso de eutrofización. [18]
El pez arcoíris es otra especie introducida y se observó por primera vez a principios de la década de 1960. Se creía que competía con el pez blanco de lago nativo y que era en parte responsable de la disminución de sus poblaciones. [20]
Varias iniciativas, como la Estrategia de Gestión Ambiental del Lago Simcoe (LSEMS), la Fundación para la Conservación del Lago Simcoe y la Autoridad de Conservación de la Región del Lago Simcoe , están haciendo esfuerzos para rectificar algunos de los problemas ambientales del lago. Un grupo activista local, The Ladies of the Lake , está utilizando los $250,000 que recaudó con la venta de un calendario de fotos de desnudos para movilizar al gobierno, las empresas, el sistema escolar y la ciudadanía local para rescatar el lago. Varias ciudades y comunidades a orillas del lago dependen del lago Simcoe para su agua potable.
La región de York está ultimando los planes para construir una planta de tratamiento de aguas residuales en las orillas del lago Simcoe [22] , que se ubicará en el río Holland, en la bahía de Cook. El objetivo de esta planta es apoyar la intensificación del desarrollo en la cuenca del lago Simcoe.
Varios ríos del sur de Ontario desembocan en el lago, generalmente en dirección norte, y cubren 2581 km² ( 997 millas cuadradas) de tierra. Desde el este, el río Talbot , parte de la vía fluvial Trent-Severn , es el río más importante que desemboca en el lago Simcoe y conecta el lago con el sistema de lagos Kawartha y el lago Ontario. Desde su conexión con el lago Couchiching, el río Severn es el único drenaje del lago hacia la bahía Georgian, parte del lago Huron (Simcoe en sí no es uno de los Grandes Lagos ). Las esclusas del canal de la vía fluvial Trent-Severn hacen que esta conexión sea navegable .
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Varios arroyos y ríos desembocan en el lago:
El lago tiene poca actividad comercial, pero se utiliza con fines recreativos. En invierno, se congela por completo y se celebran numerosas competiciones de pesca en el hielo, lo que lo convierte en uno de los lagos de Ontario donde más se pesca. Sin embargo, las afirmaciones de que es uno de los lagos más grandes del mundo que se congela por completo en invierno son pura especulación y, de hecho, falsas; solo en Canadá hay una gran cantidad de lagos del mismo tamaño o más grandes que hacen lo mismo.
En verano, la pesca sigue siendo un atractivo, pero también se organizan numerosas carreras de póquer, paseos en moto acuática y otros eventos náuticos. El lago está rodeado de cabañas de verano, lo que hace que en verano sea muy utilizado para actividades recreativas y náuticas.
Hay varias playas que atraen a visitantes del área metropolitana de Toronto, ya que el lago Simcoe tiene fama de tener aguas más limpias y cálidas que las cercanas playas del lago Ontario. Muchas de las playas también se utilizan para practicar kitesurf. Willow Beach en Georgina, en la costa sur, es una de las playas públicas más grandes y populares del lago Simcoe.
Hay siete clubes náuticos (de vela) alrededor del lago, que organizan numerosas regatas, y existe una activa comunidad de navegantes en el lago.
El lago también forma parte del sistema de vías navegables Trent-Severn que une el lago Ontario con la bahía Georgian/lago Huron.
El lago Simcoe también es conocido por sus sitios para bucear. El barco JC Morrison se hundió en 1857 y es un excelente sitio para bucear en la playa Centennial. También hay otros puntos de entrada para bucear populares entre los buceadores de agua dulce. La bahía de Kempenfelt es la más popular para los buceadores, ya que es la más profunda. La visibilidad varía desde más de 30 pies hasta casi cero.
La Policía Provincial de Ontario , el Servicio de Policía de South Simcoe , la Policía Regional de York , la Policía Regional de Durham y la Policía de Barrie tienen unidades marinas que patrullan las aguas del lago. La Policía de la Isla Georgina patrulla las islas Georgina, Fox y Snake y tiene cierta capacidad para responder a las necesidades marinas de estas islas. [23] Como parte de Orillia, la OPP vigila la isla Grape .
se puede determinar moviendo el ratón sobre el área del lago
