El lago Shasta , también conocido popularmente como lago Shasta , [1] es un embalse en el condado de Shasta, California , Estados Unidos. Comenzó a almacenar agua en 1944 [2] debido al embalse del río Sacramento por la presa Shasta , la novena presa más alta de los Estados Unidos. [3]
El lago Shasta es una instalación clave del Proyecto del Valle Central y permite controlar las inundaciones en el valle de Sacramento aguas abajo de la presa. El agua que sale de la presa genera energía a través de la central eléctrica Shasta [4] y, posteriormente, se utiliza para riego y fines municipales. [5]
El embalse se encuentra dentro del Área Recreativa Nacional Whiskeytown–Shasta–Trinity , operada por el Bosque Nacional Shasta-Trinity . La Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California (OEHHA) ha desarrollado una recomendación de consumo seguro para los peces capturados en el lago en función de los niveles de mercurio o PCB encontrados en las especies locales. [6]
El sistema del embalse Shasta-Keswick está contaminado de manera significativa con metales pesados, principalmente debido a las contribuciones de cuatro arroyos. [7] Tres de estos arroyos contienen drenaje ácido de minas, siendo Spring Creek el que más contribuye. Este drenaje libera altas concentraciones de zinc, cadmio y cobre en el agua. En los puntos donde estos arroyos ácidos se mezclan con el agua del lago, se produce una toxicidad localizada, lo que supone una amenaza inmediata para la vida acuática. Los efectos sinérgicos de estos metales exacerban aún más el impacto ambiental, lo que genera preocupaciones sobre la seguridad del consumo de pescado de esta fuente de agua. [7]
Con una capacidad de 4.552.000 acre⋅ft (5,615 km 3 ) en su capacidad máxima, el lago tiene una elevación de 1.067 pies (325 m) y una superficie de 30.000 acres (12.000 ha), lo que lo convierte en el embalse más grande del estado y su tercer cuerpo de agua más grande después del lago Tahoe y el mar de Salton .
A diez millas (16 km) al norte de la ciudad de Redding , con el pueblo de Lakehead en su orilla norte, el lago Shasta es popular para navegar , esquiar en el agua , acampar, navegar en casas flotantes y pescar. Formado por la construcción de una represa en el río Sacramento , el lago tiene 365 mi (587 km) de costa montañosa mayoritariamente empinada cubierta de altos árboles de hoja perenne y manzanita . La profundidad máxima es de 517 pies (158 m).
El lago tiene cuatro brazos principales, cada uno creado por un río que se acerca: el río Sacramento , el río McCloud , el arroyo Sulanharas y el río Pit . La fuente del río Sacramento son las montañas Klamath . La fuente del río McCloud es el monte Shasta . El río Pit fluye desde Alturas , y la cascada Potem Falls se encuentra en ese brazo del lago.
La presa Shasta se construyó entre 1935 y 1945 sobre el río Sacramento , y el lago Shasta se formó en 1948. El río Pit , el río McCloud y varios afluentes más pequeños tuvieron sus cursos inferiores y confluencias con el río Sacramento sumergidos por el embalse. También debajo del lago se encuentra la ciudad sumergida de Kennett y muchos sitios de aldeas del pueblo Wintun junto con sus lugares tradicionales de pesca, caza y recolección. Se pueden ver partes de los túneles en desuso y el derecho de paso de la Southern Pacific Transportation Company cuando el nivel del agua es bajo.
El primer evento "Boardstock" se celebró en el lago Shasta en 1996, y se continuó celebrando allí anualmente hasta 1999, año en el que el evento anual se trasladó a Clear Lake, California , a 273 kilómetros al suroeste del lago Shasta. Boardstock atrajo a muchos practicantes profesionales de wakeboard de todo el mundo, con una asistencia media de 15.000 personas. El evento duraba 3 días cada año y se celebraban varias competiciones de wakeboard.
Hay varios puertos deportivos en el lago Shasta que ofrecen una variedad de servicios, incluido alquiler de casas flotantes.
El lago Shasta tiene un clima mediterráneo de veranos cálidos ( Csa ) típico del interior del norte de California, con veranos cálidos y secos e inviernos frescos y húmedos, junto con una gran variación de temperatura diurna.
