El lago San Cristóbal es un lago en el estado estadounidense de Colorado . Ubicado en las montañas de San Juan a una altitud de 9003 pies (2744 m), el lago de agua dulce tiene 2,1 millas (3,4 km) de largo, hasta 89 pies (27 m) de profundidad, tiene una superficie de 0,52 millas cuadradas (1,3 km 2 ), y contiene alrededor de 11 000 acres-pies (14 000 000 m 3 ) de agua. [2] La ciudad de Lake City , unas pocas millas al norte, lleva el nombre del lago San Cristóbal. [3] El nombre San Cristóbal significa San Cristóbal en español . Muchas minas de plata antiguas están cerca del lago y está muy limpio y bien cuidado, y repleto de truchas arcoíris .
El lago San Cristóbal se formó hace unos 700 años cuando el primer deslizamiento de tierra natural, Slumgullion Earthflow , creó una presa en el Lake Fork del río Gunnison . Las presas de deslizamientos de tierra naturales suelen tener una vida útil corta, pero se sabe que algunas fallan después de largos períodos: 131 años en el caso del lago Yashinkul en la ex Unión Soviética . Esto impulsó al Servicio Geológico de los Estados Unidos a investigar la posibilidad de que la presa del lago San Cristóbal pudiera fallar. Basándose en su composición no porosa y en el hecho de que parte del aliviadero natural de la presa está en realidad cortado en el lecho de roca y no en el material depositado por el deslizamiento de tierra, el USGS concluyó que la presa es estable. Los sedimentos que se arrastran a través del Lake Fork y el arroyo Slumgullion están llenando lentamente el lago, pero no se espera que afecten a la estabilidad de la presa. Si la sedimentación continúa al ritmo anterior, el lago se habrá llenado completamente de sedimentos en unos 2500 años. [2]
En la década de 1950, el USGS estudió el lago San Cristóbal como un posible sitio para una presa de terraplén artificial . Tal presa se habría construido cerca de la salida actual y se extendería por todo el valle. Esto fue rechazado por la preocupación de que la parte superior y activa del flujo de tierra de Slumgullion pudiera algún día alcanzar el sitio de la presa, y la posibilidad de que la presión de poro agregada del agua más profunda pudiera reactivar la parte inferior del deslizamiento. [2] Se han realizado pequeños ajustes al nivel del lago a lo largo de los años. El condado de Hinsdale construyó una pequeña presa de roca y madera en la salida del lago en 1954, pero comenzó a deteriorarse en la década de 1970. [4] A partir de 2009, el nivel del agua está controlado por la adición y eliminación estacional de rocas en la salida del lago. [5] El condado ha propuesto una modificación de la estructura de salida que permitiría el almacenamiento y la liberación controlados de hasta 960 acres-pies (1.180.000 m 3 ) de agua. [5] Según un análisis presentado al condado, esto tendrá un efecto similar en el nivel del lago que la práctica anterior. [4]