Sheikh Sultan bin Saqr Al Qasimi (1781–1866) fue el jeque de Qawasim y gobernó las ciudades de Sharjah , Ras Al Khaimah , Jazirah Al Hamra y Rams ; todas dentro de los entonces Estados de la Tregua y ahora parte de los Emiratos Árabes Unidos . Brevemente dependiente del primer Reino Saudita , su gobierno sobre Ras Al Khaimah duró desde 1803 hasta 1809, cuando fue depuesto por orden del Emir Saudita y restaurado en 1820, continuando gobernando hasta su muerte en 1866 a la edad de 85 años. [1] Fue gobernante de Sharjah desde 1814 hasta 1866, con una breve interrupción de ese gobierno en 1840 por su hijo mayor Saqr. Fue signatario de varios tratados con los británicos, comenzando con el Tratado Marítimo General de 1820 y culminando con la Tregua Marítima Perpetua de 1853.
Una característica del gobierno de Sultan es que colocó a familiares como walis o jefes de los emiratos bajo su mando, por lo que Ras Al Khaimah fue gobernada efectivamente por Mohammed bin Saqr, hermano de Sultan, desde 1823 hasta su muerte en 1845, mientras que otro hermano, Salih bin Saqr, gobernó Sharjah hasta 1838, cuando fue reemplazado por el hijo de Sultan, Saqr. Sin embargo, en 1840, Saqr declaró la independencia de su padre y redujo el impuesto a los pescadores de perlas para reforzar su apoyo en la ciudad. Sultan finalmente aceptó aceptar tributo de Sharjah a cambio de permitir que Saqr gobernara, pero en diciembre de ese año, Salih bin Saqr y un grupo leal a él sorprendieron a Saqr bin Sultan mientras dormía y lo tomaron prisionero. Tras escapar, su padre le permitió recuperar su posición en Sharjah hasta 1846, cuando murió en una pelea con Umm Al Quwain . Fue reemplazado por Abdullah bin Sultan, quien, sin embargo, murió en un combate con Hamriyah en 1855. [2]
Con la muerte de Abdullah, Sultan nombró a su nieto, Muhammed bin Saqr, como wali de Sharjah. Sin embargo, Khalid bin Sultan, un hijo de Sultan, impugnó su gobierno y en 1859 Sharjah quedó dividida entre los dos. Sultan ya estaba en su vejez y no tomó ningún papel activo en el conflicto sobre Sharjah, que finalmente se resolvió cuando Khalid disparó a Mohammed y arrojó su cuerpo a un pozo en el desierto a fines de 1860. [3]
El sultán bin Saqr se convirtió en jeque de los Qawasim en un momento en que la tribu estaba en guerra con el sultán de Mascate , que había reclamado la soberanía de las comunidades costeras del sur del golfo Pérsico . Se produjeron varios incidentes relacionados con la navegación británica, incluidos los británicos que parecían apoyar y cooperar con el sultán. La reacción agresiva de los Qawasim a la aplicación de la fuerza británica condujo a una serie de ataques por parte de las fuerzas Qawasim. En 1806, el sultán firmó una tregua que condujo a un tratado de paz con los británicos. Este tratado, firmado el 6 de febrero de 1806, exigía la restitución del 'Trimmer', un barco británico capturado, y obligaba a los Qawasim a respetar la navegación que enarbolara la bandera británica. A cambio, los barcos Qawasim disfrutarían de un acceso sin restricciones a los puertos indios. [4]
Tras la firma del tratado, el sultán mantuvo dos años de paz en el Golfo Pérsico , lo que le permitió centrar sus energías contra su antiguo enemigo, el sultán de Mascate. En mayo de 1808, tomó Khor Fakkan de Mascate. Sin embargo, poco después de esta victoria, el emir saudí lo destituyó como jefe de los Qawasim y, al año siguiente, como gobernante de Ras Al Khaimah. Husain bin Ali, el jeque de Rams y Dhayah, fue nombrado jefe wali, o recaudador de impuestos, de los saudíes en el Omán de la tregua. Al mismo tiempo, los saudíes tomaron los fuertes de Fujairah , Al Bithnah y Khor Fakkan. [5]
El sultán bin Saqr fue hecho prisionero en Diriyah , la capital de Al Saud (hoy un suburbio de Riad) en 1809, tras recibir la orden de asistir al gobernante saudí allí. Escapó y viajó a través de Yemen y Mokha hasta Mascate , donde fue recibido por Saiyid Said , el sultán de Omán.
El aumento de los ataques a los barcos británicos tanto en el Golfo Pérsico como en el Océano Índico culminó con la exigencia, hecha por Husain bin Ali, de que los barcos británicos pagaran tributo a los Qawasim. Además de participar en expediciones lideradas por Arabia Saudita contra otros puertos del Golfo, los Qawasim estaban en conflicto con los persas, así como con el sultán de Mascate y seguían atacando a los barcos británicos. Se decidió organizar una expedición para apoyar al sultán, así como para derribar a los Qawasim. [6]
La campaña del Golfo Pérsico de 1809 comenzó con la llegada de la flota británica a Ras Al Khaimah el 11 de noviembre de 1809, bombardeando la ciudad al día siguiente. Después de un intento fallido de desembarco el 12 de noviembre, los británicos tomaron Lingeh y Luft antes de tomar Khor Fakkan para el Sultán de Mascate y luego continuaron hacia Rams, Jazirah Al Hamrah, Ajman y Sharjah. [7]
El sultán bin Saqr, el gobernante legítimo de Ras Al Khaimah, todavía estaba en el exilio y los británicos no intentaron asegurar un tratado después de la expedición de 1809. [8]
En 1813, una expedición del sultán de Mascate a Ras Al Khaimah con el objetivo de restaurar al sultán bin Saqr fracasó. Sin embargo, una nueva expedición al año siguiente vio al sultán nuevamente instalado como gobernante no de Ras Al Khaimah, sino de Sharjah y Lingeh, siendo esta última su residencia principal. Ras Al Khaimah permaneció bajo el gobierno efectivo del dependiente saudí, Hassan bin Rahmah .
Bajo el mando de Hassan, los Qawasim no sólo se vieron en conflicto con Mascate, sino también con los barcos británicos, y una serie de incidentes condujeron a la firma de un tratado de paz en 1814 que apenas se mantuvo. En 1819, los británicos se embarcaron en una segunda campaña del Golfo Pérsico y esta vez saquearon Ras Al Khaimah, eliminaron a Hassan bin Rahmah y luego procedieron a bombardear y destruir las fortificaciones y los buques más grandes de Jazirah Al Hamra, Umm Al Quwain, Ajman , Fasht , Sharjah, Abu Hail y Dubai . [9]
El 4 de febrero de 1820, en el Fuerte de Falayah , en el interior de Ras Al Khaimah, el sultán firmó el Tratado Marítimo General de 1820 como "Jeque de Sharjah y Ras Al Khaimah". Hassan bin Rahmah había firmado anteriormente el tratado como "Jeque de Khatt y Falaiha, anteriormente de Ras Al Khaimah".
Sultan actuó rápidamente para hacer valer su influencia, desplazó al anciano jeque wahabí de Rams y Dhayah a Sharjah y lo reemplazó por el hijo de un ex jeque, y luego colocó a su propio hijo Muhammad como wali de Ras Al Khaimah. Abdulla bin Rashid de Umm Al Quwain reconoció la primacía de Sultan en ese momento. De los Emiratos del Norte, solo Ajman se consideraba independiente. [10] En 1824, Sultan había instalado un cliente dócil en Umm Al Quwain y obtuvo el reconocimiento de su soberanía por parte de Ajman. Se casó con una miembro de la familia gobernante de Dubai en 1825. [11]
Más tarde, en 1820, el sultán construyó el Fuerte Sharjah . Los primeros registros británicos de 1830 indican que el fuerte estaba ubicado "un poco tierra adentro, con seis cañones y algunas torres independientes. En caso de alarma por parte del enemigo, está rodeado de árboles de dátiles y madera suficiente para repeler el ataque de los árabes, aunque es de poca utilidad contra las tropas regulares". [12]
En la década de 1820, el sultán Isaaq Farah Guled escribió una carta al sultán bin Saqr Al Qasimi solicitando asistencia militar y una guerra religiosa conjunta contra los británicos. Fue elogiado como un gobernante piadoso y justo según la sunnah . [13] [14]
Sultan reconstruyó la ciudad de Ras Al Khaimah, utilizando los escombros de la antigua ciudad para construir la nueva. En 1828, la ciudad volvió a ser un asentamiento. Indignado por una coalición entre su antiguo enemigo, el sultán de Mascate, y los Bani Yas de Abu Dhabi, Sultan aprovechó la oportunidad de su expedición contra Bahréin para bloquear la ciudad de Abu Dhabi. El bloqueo se levantó en junio de 1829 después de los esfuerzos de paz del jeque de Lingeh, ya que ambas partes estaban ansiosas por participar en la temporada anual de recolección de perlas. Sin embargo, en 1831, los beduinos leales a Abu Dhabi atacaron Ajman y Sultan se unió a Ajman y declaró la guerra a Abu Dhabi. Se negoció una breve paz, pero los barcos perleros de ambos lados fueron capturados. En 1833, la sección Al Bu Falasah de Bani Yas se separó a Dubai bajo el mando de Obeid bin Said bin Rashid junto con Maktoum bin Butti bin Sohail y el Sultán decidió aprovechar la oportunidad para atacar a Abu Dhabi una vez más. [15]
Tras retirar los barcos de Sharjah de los bancos de perlas (una medida muy impopular, ya que se produjo en pleno apogeo de la temporada), Sultan se embarcó hacia Abu Dhabi con 22 barcos que transportaban a 520 hombres bajo su mando y el de Hassan bin Rahmah y 80 barcos que transportaban a 700 hombres de Al Bu Falasah y otros secesionistas de Dubai. El 10 de septiembre de 1833, los aliados desembarcaron a cuatro millas de Abu Dhabi y acamparon, listos para avanzar sobre la ciudad al día siguiente. Sin embargo, al amanecer descubrieron que estaban rodeados por una gran fuerza de beduinos de Bani Yas y Manasir. Los invasores huyeron a sus barcos, pero la marea los dejó altos y secos y se produjo una derrota, con 45 hombres muertos y 235 hechos prisioneros (que tuvieron que regresar a sus hogares en Abu Dhabi), mientras que Al Qasimi perdió seis barcos y el contingente de Dubai perdió 60 de sus 80 barcos. Sin dejarse intimidar, Sultan se alió con los jeques de Lingeh y Ajman y una vez más navegó contra Abu Dhabi en noviembre de 1833. Esta expedición, al no poder tomar Abu Dhabi por la fuerza de las armas, bloqueó la ciudad. [16]
El bloqueo fue efectivo: 30 barcos de Abu Dhabi fueron capturados por los Al Qasimi, mientras que un duro enfrentamiento con los aliados de Dubai del Sultán resultó en 10 muertos en el lado de Abu Dhabi. Una caravana de 50 camellos que transportaban dátiles fue capturada y, aunque Abu Dhabi se vio reducido a una situación desesperada por el bloqueo, los movimientos contra los partidarios de Dubai por tierra y la necesidad de traer agua y suministros desde Sharjah y Ras Al Khaimah significaron que la fuerza bloqueadora también sufrió. Se acordó una paz de corta duración, seguida por un acuerdo más duradero en 1834 en virtud del cual Abu Dhabi acordó que el pueblo de Dubai debería ser súbdito de Sharjah. [16]
La guerra, la más duradera y dañina hasta el momento de todas las que se han librado entre las comunidades costeras del Golfo Pérsico, preparó el terreno para la Tregua Marítima Perpetua de 1853, que comenzó con una serie de tratados negociados por los británicos para cubrir una tregua durante la temporada anual de pesca de perlas, que entró en vigor a partir de 1835. Estos tratados anuales duraron ocho meses cada uno, pero el tercero, por insistencia del sultán bin Saqr, se extendió a un año completo y los tratados posteriores hasta 1882 fueron anuales. En ese momento, se propuso extender el tratado a una duración de diez años y, en términos generales, esto se mantuvo (hay varios casos de disputas y empujones en los bancos de perlas). Posteriormente, en mayo de 1853, los jeques firmaron la Tregua Marítima Perpetua, tres de ellos firmando como "Jefe" de sus ciudades (Umm Al Qawain, Ajman y Dubai) y dos, Saeed bin Tahnoon y Sultan bin Saqr firmando como jefe de sus tribus - Bani Yas y Al Qasimi respectivamente. [17]
Poniendo fin a casi un siglo de conflictos intermitentes con Mascate, en 1850 el Sultán Bin Saqr llegó a un acuerdo con el Sultán de Mascate en el que se acordaba el gobierno de Al Qasimi al norte de la línea entre Sharjah y Khor Kalba en la costa este, pero excluyendo las tierras altas y accidentadas al norte de la línea entre Sha'am en el oeste y Dibba en la costa este. [18]
En Sharjah se desató una disputa sangrienta entre miembros de las tribus Huwalah y Shwaihiyin, y Sultán trasladó a los Shwaihiyin, un grupo de inmigrantes recientes en Sharjah que contaba con unos 500 hombres combatientes, a Hamriyah , una ciudad en la frontera norte entre Ajman y Sharjah. Esto provocó la primera de las muchas rebeliones de Hamriyah contra el gobierno de Al Qasimi, que Sultán sofocó sitiando Hamriyah en mayo de 1855 con una fuerza de sus propios hombres, así como unos 3.000 de Ajman y cinco piezas de artillería. Hamriyah fue defendida por unos 800 hombres y Abdullah bin Sultán murió en la lucha. Con sólo diez hombres perdidos por los defensores de Hamriyah (y unos 60 muertos entre los sitiadores), Sultán trajo a los británicos para mediar. Sultan tenía la esperanza de que el capitán del barco británico 'Clive', Kemball, hiciera cumplir su mandato sobre Hamriyah, pero Kemball se negó a atacar Hamriyah en nombre de Sultan y en su lugar negoció una paz que vio a los Shwaihiyin expulsados de Hamriyah. [19] En 1860, el jefe de Hamriyah, Abdulrahman bin Saif, dirigió una fuerza en apoyo de Sharjah contra las comunidades rebeldes de Khan y Abu Hail . [3]
El jeque Sultan bin Saqr Al Qasimi murió en 1866 a la edad de 85 años. Fue sucedido por Khalid bin Sultan Al Qasimi .