El jefe Walkara (c. 1808-1855; también conocido como Wakara , Wahkara , Jefe Walker o Colorow ) fue un líder ute del norte de los indios de Utah conocidos como la Banda Timpanogo y Sanpete . Tenía reputación de diplomático, jinete y guerrero, y de líder militar de grupos de asalto en la Guerra de Wakara . [1]
Fue el jefe nativo americano más destacado en el área de Utah cuando los pioneros mormones llegaron en 1847. [2] Un observador describió a Walkara en 1843 como: "el principal jefe gobernante... que debe su posición a su gran riqueza. Es un buen comerciante, que trafica con los blancos y revende bienes a aquellos de su nación que son menos hábiles para llegar a un acuerdo". [3]
En 1865, unos diez años después de su muerte, los timpanogo aceptaron irse a vivir a la reserva de Uintah bajo el mando del jefe Tabby-To-Kwanah y se fusionaron con los shoshone del norte. A los walkara se les suele llamar ute, pero esto es incorrecto. Ute es un nombre general para muchas tribus. [ cita requerida ] Los shoshone tienen una herencia cultural y lingüística como parte de la rama númica de la familia lingüística uto-azteca . Walkara es shoshone y su nombre, Walkara, significa halcón, en shoshone. [4] [5]
Walkara nació aproximadamente en 1808 a orillas del río Spanish Fork en Utah . Fue uno de los cinco hijos de un jefe de la tribu Timpanogos . Pasó mucho tiempo pescando a lo largo de las orillas del lago Utah en lo que ahora es Provo y Vineyard . Walkara podía comunicarse en español, inglés y lenguas nativas. [6] Entre sus hermanos se encontraban el jefe Arapeen, por quien se nombró el valle Arapeen cerca de Sterling, Utah; el jefe San-Pitch , por quien se nombró el condado de Sanpete; [7] el jefe Kanosh , por quien se nombró una ciudad; y el jefe Sowiette. [8]
Reunió una banda de guerreros de las tribus de la Gran Cuenca , los utes , los paiutes y los shoshone , y a menudo acompañaba a sus hermanos en las incursiones. Su banda asaltaba ranchos y atacaba a los viajeros en la Gran Cuenca y a lo largo del Viejo Camino Español entre Nuevo México y California. Pequeñas bandas y tribus nativas de la zona le pagaban tributo a cambio de protección y asistencia. Walkara a menudo se distinguía por la pintura amarilla que usaba en la cara. [6]
Algunas personas lo llamaban "el mayor ladrón de caballos de la historia". [9] En California, especialmente, Walkara era conocido como un gran ladrón de caballos , debido a que robó alrededor de 3000 caballos en el sur de California en la década de 1840. [6] En algunas de estas incursiones, la banda luchó contra el líder de Cahuilla, Juan Antonio. Los hombres de montaña James Beckwourth y Thomas "Pegleg" Smith estuvieron involucrados en esta campaña y se sabía que comerciaban con Walkara, proporcionando a la banda whisky a cambio de caballos. [ cita requerida ] En 1845, Benjamin Davis Wilson , juez de paz y asistente de asuntos indígenas en el condado de Riverside, recibió el encargo de rastrear a Walkara y sus merodeadores y llevarlos ante la justicia, pero nunca lo logró. [6] Su misión se vio interrumpida por el descubrimiento del área de Big Bear Lake . Nunca se informó ningún relato adicional de la persecución. [10] Horsethief Canyon y Little Horsethief Canyon en el Cajon Pass reciben su nombre por las hazañas de Walkara. Varios hombres murieron en ambos cañones. [ cita requerida ]
Cuando los pioneros mormones llegaron a lo que hoy se conoce como Utah en 1847, se vieron atrapados entre los shoshone y los ute: ambas tribus reclamaban el valle del Lago Salado. Los colonos se negaron a pagar a los shoshone por la tierra, sabiendo que tendrían que pagar también a los ute. Brigham Young , presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), recomendó a los colonos mormones que evitaran comerciar con las tribus nativas americanas. En ese momento, las bandas de indios ute estaban divididas, pero la banda de Walkara era una de las más influyentes. Walkara reconoció que comerciar con los colonos permitiría a su banda volverse más poderosa. Sin embargo, los ute estaban enojados por los mormones que construían un asentamiento permanente en el área, y Walkara estaba a favor de expulsarlos por la fuerza. [11] Su hermano, Sowiette, quería acomodar a los mormones. Después del desacuerdo inicial, Walkara cedió ante Sowiette. En lugar de la guerra, los mormones inicialmente tuvieron paz con los timpanogo . [ cita requerida ]
El primer acto de violencia entre los utes y los colonos mormones ocurrió el 5 de marzo de 1849. Algunos utes habían desobedecido las instrucciones de sus líderes de no robar a los mormones, y habían matado y robado ganado a los colonos. En represalia, los colonos se propusieron encontrar a los responsables. Emboscaron a algunos utes, lo que resultó en la muerte de seis, en un evento conocido como la masacre de Battle Creek . Más tarde, en abril, Walkara apoyó los ataques utes a Fort Utah; sin embargo, Young y Walkara entablaron una relación pacífica en mayo. [11] A fines de 1849, Walkara se reunió con Young y le pidió que enviara hombres para ayudar a colonizar las tierras ute, y con esa solicitud, los colonos, incluido Welcome Chapman , fueron al valle de Sanpete . [12]
Young envió una compañía de unos 225 colonos, bajo la dirección de Isaac Morley . Los colonos llegaron a la actual ubicación de Manti, Utah , en noviembre y establecieron un campamento base para el invierno, cavando refugios temporales en el lado sur de la colina en la que ahora se encuentra el Templo de Manti, Utah, de la Iglesia SUD . Era un lugar aislado, al menos a cuatro días en carreta del asentamiento mormón más cercano. Las relaciones entre los colonos mormones y los indios ute locales eran útiles y cooperativas. Morley y sus colonos sentían que parte de su propósito era llevar el evangelio a los indios. Morley escribió: "¿Vinimos aquí para enriquecernos con las cosas de este mundo? No. Fuimos enviados para enriquecer a los nativos y consolar los corazones de los oprimidos durante mucho tiempo". [13] : 104
Durante el duro invierno, estalló una epidemia de sarampión . Los mormones utilizaron sus limitados medicamentos para cuidar a los indios, y de la misma manera, cuando los suministros mormones escasearon, los ute compartieron su suministro de alimentos. [14] En 1850, Walkara aceptó ser bautizado en la Iglesia SUD con su hijo. Walkara comerciaba regularmente con mujeres y niños como esclavos para poder canjearlos por caballos, armas y municiones. Los colonos mormones intentaron detener esta práctica, pero sus esfuerzos solo enfurecieron a la tribu por interferir con su comercio de esclavos indios. [15] Las relaciones con los colonos mormones se deterioraron rápidamente. El estilo de vida de incursión de Walkara se vio presionado por un número cada vez mayor de tropas federales en la Gran Cuenca y el Suroeste y por la expansión de los asentamientos de los Santos de los Últimos Días. Una conjetura sostiene que los colonos mormones también se opusieron firmemente al rentable comercio tradicional de esclavos nativos e interfirieron en muchas transacciones. Esto es contradictorio con el hecho de que Young no era, según su propio relato, un abolicionista . [16] [ ¿ Fuente no confiable? ] [17] [ ¿ Fuente no confiable? ] Además, cada vez más expediciones comerciales y colonos no mormones viajaban por el centro y el sur de Utah, lo que aumentaba la competencia por el agua y los recursos. Algunos nativos aislados fueron asesinados, y Walkara y otros líderes se enojaron cada vez más con los mormones y los mericats , designaciones utilizadas por las tribus locales para distinguir a los colonos mormones de los estadounidenses no mormones. [18] : 272
La creciente tensión entre los colonos mormones y los indios utes dio lugar a la Guerra Walker. La guerra se desató el 17 de julio de 1853, por un enfrentamiento con James Anderson Ivie en Springville , en el valle de Utah . Resultó en la muerte de un miembro de la banda, Shower-O-Cats, pariente de Walkara. Los indios querían intercambiar bienes cerca de la casa de Ivie, cuando este intentó intervenir en una discusión sobre un intercambio entre un ute y su esposa. Ivie hirió a varios de los indios y uno murió. Cuando Ivie no accedió a las solicitudes de compensación de los indios, creyendo que actuó en defensa propia, la tensión entre los colonos mormones y los utes alcanzó su punto máximo. [11]
Una unidad de milicia fue al campamento de Walkara en Payson para buscar una solución pacífica; sin embargo, no se llegó a ningún acuerdo. Los utes exigieron venganza, pidiendo la muerte de un euroamericano. Cuando los mormones se negaron, [19] los utes dispararon y mataron a Alexander Keele el 18 de julio de 1853, en Payson. Este evento fue el punto de inflexión en las relaciones entre los dos grupos. Los indios comenzaron a atacar las ciudades cercanas. El 25 de julio, se informó que Walkara estaba reuniendo a los utes para una guerra. Los coroneles mormones Peter Conover y Stephen Markham reunieron a los hombres y pidieron voluntarios para perseguir a los utes, y se aconsejó a las familias que fortificaran sus casas, almacenaran sus granos y protegieran su ganado. En un esfuerzo defensivo, Brigham Young ordenó a los colonos que se mudaran de las granjas y ranchos periféricos y establecieran fuertes centralizados. [11] Su gente comenzó a proteger fuertemente las rutas de viaje entre los asentamientos mormones. [15]
Walkara y sus guerreros llevaron a cabo incursiones contra los puestos de avanzada mormones en el centro y sur de Utah; a su vez, las milicias pioneras tomaron represalias. En un caso , cuatro colonos que conducían carros tirados por bueyes a Salt Lake City desde Manti fueron atacados y asesinados en Uintah Springs en la noche del 30 de septiembre de 1853. [11] Los relatos históricos indican que los pioneros tomaron represalias al día siguiente y los combates intermitentes continuaron hasta principios de noviembre. [20] En diciembre de ese año, Young ofreció amnistía a todos los utes. No respondieron y continuaron cometiendo actos violentos durante varias semanas más. El 24 de marzo, Young envió al mayor EA Bedell, el agente federal indio, a reunirse con Walkara y otros líderes utes. Bedell debía preguntar si harían un tratado con Young para la venta de sus tierras. Durante la reunión con Bedell, Walkara dijo que "preferiría no vender si pudiera vivir en paz con la gente blanca, lo que estaba ansioso por hacer". [20]
La Guerra Walker terminó gracias a este entendimiento negociado personalmente entre Young y Walkara, que se concretó en mayo de 1854 en Levan , cerca de Nephi, Utah . [11] En su obra contemporánea Incidents of Travel and Adventure in the Far West (1857), el fotógrafo y artista Solomon N. Carvalho da cuenta del consejo de paz celebrado entre Walkara, otros líderes nativos del centro de Utah y Brigham Young . Carvalho aprovechó la oportunidad para persuadir al líder indígena para que posara para un retrato, que ahora se encuentra en el Instituto Thomas Gilcrease , Tulsa, Oklahoma . Aunque las hostilidades inmediatas terminaron, ninguno de los conflictos subyacentes se resolvió. [21] [ página necesaria ]
Walkara murió de "fiebre pulmonar" el 29 de enero de 1855 en Meadow Creek, Utah. [11] En su funeral, quince caballos, dos esposas y dos niños fueron asesinados y enterrados junto con él. [21] [ página requerida ] Sin embargo, las tensiones persistieron; junto con algunos que se negaron a aceptar la paz, otro incidente precipitó la Guerra del Halcón Negro de los Ute una década más larga y costosa . [1]
En total, las bajas durante la guerra ascendieron a doce colonos blancos y un número igualmente modesto de indios. Además, el topógrafo estadounidense John Williams Gunnison y siete miembros de su grupo fueron atacados y asesinados, aparentemente por miembros de tribus locales, a lo largo del bajo río Sevier en 1853. [11] Una excavación arqueológica en 2007 examinó siete cuerpos de hombres y niños nativos americanos encontrados en una tumba relativamente poco profunda cerca de Nephi . Las heridas en algunos de los restos sugieren que estos nativos americanos fueron ejecutados en lugar de morir en combate. Un esqueleto parecía haber sido atado con una correa de cuero en el momento de su muerte. Los cuerpos probablemente pertenecían a miembros de una tribu de Utah o Goshute. [22] Se construyó un monumento de roca en Memorial Park en Payson para conmemorar la muerte de un colono durante la guerra. [15] [23] Otro fue construido en Spanish Fork, Utah, en el sitio del antiguo fuerte de Palmyra. [24]
Después de que la Guerra Walker había terminado, el 27 de julio de 1854, bajo la dirección del presidente de estaca Welcome Chapman , 120 miembros (103 hombres, 17 mujeres) de la tribu de Walkara fueron bautizados como miembros de la Iglesia SUD en City Creek de Manti. [25] Walkara posiblemente fue rebautizado en este momento. [26] [27] Después de su bautismo, fue rebautizado como Joseph Walker. [26]
Existe controversia sobre si el jefe Walkara estaba involucrado en la esclavitud y los sacrificios humanos. Sus descendientes informan que tales actividades nunca fueron parte de su cultura y habrían sido consideradas deshonrosas. [28] Walkara supuestamente estaba involucrado en el comercio de esclavos en la Gran Cuenca. La costumbre de las tribus ute les permitía vender mujeres y niños a cambio de suministros y caballos, que comían. Algunos niños eran adquiridos para comerciar a través de incursiones de guerra y luego eran vendidos a comerciantes mexicanos que los vendían como esclavos en California o México. Un niño podía ser vendido por $100, y las niñas por $150 a $200. [29]
Al principio, los líderes de la iglesia alentaron el comercio de esclavos en Walkara. [30] El apóstol George A. Smith le dio papeles que certificaban que “es mi deseo que ellos [el capitán Walker y Peteetneet] sean tratados como amigos, y como desean comerciar con caballos, pieles de ciervo y niños piede, les deseamos éxito, prosperidad y buenos negocios”. [31] Brigham Young alentó a los santos a “comprar a los niños lamanitas lo más rápido que pudieran”, con el propósito de educarlos y convertirlos a la fe mormona. [32]
En 1906, Susa Young Gates acusó a Walkara de secuestrar a la hija de Brigham Young, Sally Young Kanosh . Sin embargo, hay pocas pruebas de que esto haya ocurrido. [33]
Se decía que Walkara participaba en sacrificios humanos. Los ute tenían la costumbre de enterrar vivos a los niños para que sirvieran como sirvientes de los recién fallecidos y fueran sus compañeros en la próxima vida. Walkara pudo haber hecho matar a dos niños cautivos para aliviar su propio dolor. Cuando terminó la Guerra Walker, la hija de Walkara estaba enferma; dijo que si su hija moría, una mujer india debía ser sacrificada para que el espíritu de su hija no viajara solo en el mundo espiritual. Tras la muerte de Walkara, dos mujeres indias, tres niños fallecidos, veinte caballos y un niño vivo fueron enterrados como sacrificios formales con él. [34]
Walkara murió después de una enfermedad prolongada, posiblemente neumonía, el 28 de enero de 1855, mientras estaba en Meadow Creek, Territorio de Utah. Como jefe de los utes Timpanogos, se dice que tuvo un entierro bastante elaborado y fue enterrado en un pequeño cañón en las montañas, junto con sacrificios animales y humanos. [35] Esta escena del entierro implicó llevar su cadáver al lugar rocoso del entierro atando su cadáver para que se sentara en posición vertical sobre un caballo. Las armas y municiones de Walkara fueron colocadas a su lado y sus caballos personales fueron sacrificados para acompañarlo en su viaje a la otra vida. Tenía una carta de Brigham Young en su mano. Un niño y una niña vivos fueron colocados sobre la fosa del entierro para vigilar su tumba hasta que se unieran a Walkara en el más allá. El niño se liberó y gritó pidiendo ayuda. Aunque los colonos cercanos lo oyeron, los disparos de la tribu india les advirtieron que no interfirieran. [29]
Isaac Morley , su viejo amigo, le había prometido a Walkara que hablaría en el entierro . Morley describió más tarde la terrible experiencia y dijo que no se atrevía a oponerse a la ceremonia por miedo a provocar un levantamiento en la ya delicada relación entre los hermanos de Walkara y los colonos blancos. [ cita requerida ]