El jefe Oshkosh (también escrito Os-kosh u Oskosh) (c. 1795–31 de agosto de 1858 [a] ) fue un jefe de los nativos americanos menominee , reconocido como el líder del pueblo menominee por el gobierno de los Estados Unidos desde el 7 de agosto de 1827 hasta su muerte. Participó en las negociaciones del tratado mientras Estados Unidos buscaba adquirir más tierras de la tribu menominee en Wisconsin y Michigan tanto para los colonos blancos como para los indios reubicados oneida , stockbridge , munsee y brothertown . Durante su mandato como jefe principal designado por y/o Cameon King, los menominee cedieron más de 10 000 000 acres (40 000 km² ) de tierra a los Estados Unidos. Sin embargo, Oshkosh resistió la presión del gobierno de EE. UU. para que la tribu se trasladara al norte de Minnesota y jugó un papel clave en asegurar la reserva india Menominee de 235.524 acres (953,13 km 2 ) [5] como hogar permanente para su pueblo en su tierra ancestral.
Oshkosh, Wisconsin , lleva su nombre.
Oshkosh ("garra"; [6] cf. Ojibwa oshkanzhiin , "garra") [7] probablemente nació alrededor de 1795 en Point Basse en el río Wisconsin , cerca de la actual Nekoosa, Wisconsin . [8] Su familia pertenecía al Clan del Oso, [9] y su abuelo Chawanon era el jefe principal de los Menominee. Durante la Guerra de 1812 , Oshkosh luchó del lado británico con una banda de aproximadamente cien guerreros Menominee liderados por Tomah, [10] también conocido como Thomas Caron, un jefe Menominee cuyo abuelo paterno era un oficial militar francés. [11] Oshkosh estuvo presente en los asedios de Fort Mackinac , Fort Meigs y Fort Stephenson , [8] así como en la Batalla de la Isla Mackinac de 1814. [12]
El jefe Chawanon murió en 1821 sin dejar un sucesor claro. [13] En 1827, Oshkosh participó en negociaciones con el gobierno federal de los Estados Unidos en Butte des Morts, Wisconsin , para reasentar a los pueblos cristianizados oneida , stockbridge y munsee de Nueva York y el oeste de Massachusetts en tierras menominee en Wisconsin. El gobernador territorial de Michigan, Lewis Cass, y el superintendente de Asuntos Indígenas, Thomas L. McKenney, negociaron en nombre del gobierno de los EE. UU. Cass lamentó la falta de un liderazgo centralizado entre los menominee en ese momento, diciendo: "Hemos observado durante algún tiempo que los menominee están en una mala situación en lo que respecta a sus jefes. No hay nadie con quien podamos hablar como jefe de la nación... como una bandada de gansos sin líder, algunos vuelan en una dirección y otros en otra. En la apertura del consejo [en Butte des Mortes], nosotros [el gobierno de los Estados Unidos] nombraremos a un jefe principal de los menominee... Le daremos la medalla y esperaremos que los menominee lo respeten". [14] El 7 de agosto de 1827, Cass y McKenney declararon a Oshkosh como el Jefe Principal de los Menominee, [15] [8] convirtiéndolo en el intermediario entre el gobierno de los Estados Unidos y el pueblo Menominee. [16]
El 3 de junio de 1830, un hombre pawnee llamado Okewa (también conocido como Antoine), que había sido esclavizado por una familia métis en Green Bay, estaba cazando y mató accidentalmente a un hombre menominee que pertenecía a la banda de Oshkosh. Informó del incidente a Oshkosh, que estaba en Green Bay en ese momento. Oshkosh y otros dos hombres apuñalaron a Okewa hasta matarlo. Los tres hombres fueron arrestados y acusados de asesinato. Algunos historiadores han interpretado que las acciones de Oshkosh se ajustaban a la tradición de justicia menominee que se practicaba en ese momento: una persona esclavizada podía ser asesinada por quitarle la vida a una persona menominee bajo cualquier circunstancia, incluso si se trataba de un accidente. [17] [18] [19]
Cuando el caso llegó a juicio, el jurado dictaminó que, si bien Oshkosh era culpable de matar a Okewa, había actuado de acuerdo con la costumbre menominee y no podía ser condenado por asesinato. Desconociendo los matices de la ley, el jurado pidió al juez James Duane Doty que dictara el veredicto final. Doty absolvió a Oshkosh y a los otros dos hombres, creyendo que no debían ser castigados por seguir las costumbres tradicionales. [20] Dictaminó que las leyes de los Estados Unidos no se aplicaban a los nativos americanos en esas circunstancias, porque, en ese momento, a los nativos americanos no se les concedían los privilegios de la ciudadanía bajo la ley, por lo que la ley estadounidense no se aplicaba a sus disputas y asuntos internos en sus propias tierras. [8] [17]
Sin embargo, Eleazer Williams recordó que su suegra, que era pariente de la familia métis que esclavizó a Okewa, consideró pedirle a un consejo de jefes que matara a Oshkosh como un acto de retribución por la muerte de Okewa. Según Williams, Oshkosh posiblemente temió por su vida y se disculpó con la mujer "reconociendo el asesinato, poniéndose en manos de su misericordia e implorando perdón", que ella le concedió. [21]
La disputa territorial entre los menominee, el gobierno de los EE. UU. y los grupos nativos americanos de Nueva York no se resolvió hasta 1832. Los menominee firmaron primero el Tratado de Washington de 1831 , [22] en el que cedieron 2.500.000 acres (10.000 km² ) entre el lago Michigan y el lago Winnebago a los Estados Unidos por 125.000 dólares. Luego firmaron un segundo tratado en Washington, DC, el 27 de octubre de 1832, cediendo 250.000 acres (1.000 km²) adicionales a los grupos nativos americanos de Nueva York. Oshkosh estuvo presente en las negociaciones iniciales en Green Bay, pero no viajó a Washington, DC, para firmar los tratados. Su hermano menor firmó el tratado de 1832 en su lugar. [23]
Mientras se llevaban a cabo las negociaciones del tratado de 1832, los menominee se pusieron del lado de los Estados Unidos durante la Guerra del Halcón Negro . [8] Trescientos soldados nativos americanos pro-EE. UU. se reclutaron en Green Bay en julio de 1832, incluido Oshkosh, que formaba parte de una banda que patrullaba el río Misisipi bajo el mando de William S. Hamilton . [24]
En 1836, el gobierno de los EE. UU. intentó adquirir más tierras menominee en el recién creado Territorio de Wisconsin . Oshkosh y el gobernador territorial Henry Dodge llevaron a cabo negociaciones en un sitio a lo largo del río Fox . En el Tratado de los Cedros resultante , los menominee cedieron 4.000.000 acres (16.000 km² ) a lo largo del río Fox, al oeste del lago Winnebago y al este de Green Bay por $800.000, y la tribu acordó trasladarse a un sitio cerca del lago Poygan . [25]
En 1848, Estados Unidos y los menominee negociaron el Tratado del Lago Poygan , en el que Oshkosh cedió las tierras restantes de los menominee en Wisconsin a cambio de 600.000 acres (2.400 km2 ) a lo largo del río Crow Wing en Minnesota y 20.000 dólares. Una cláusula en el tratado permitió a la tribu permanecer en Wisconsin hasta 1850. William Medill y Morgan Lewis Martin estaban entre los representantes del gobierno de los Estados Unidos, mientras que Oshkosh estaba acompañado por otros jefes menominee, así como por el intérprete Augustin Grignon . El yerno de Grignon, Louis Porlier, también estuvo presente y más tarde recordó que los menominee inicialmente rechazaron la oferta del gobierno de trasladarse a Minnesota, momento en el que Morgan L. Martin se acercó a Porlier y le aconsejó que los menominee "deberían hacer el [tratado] más ventajoso que pudieran; porque si persistían en negarse a tratar, el presidente puede ordenar su destitución a su antojo, sin darles otra oportunidad de hacer un tratado, y entonces sería opcional para él si les daban algo o nada". [26] Porlier y Grignon luego hablaron con Oshkosh, quien firmó el tratado al día siguiente. [27]
Oshkosh encabezó una delegación para visitar el área del río Crow Wing en 1850, pero se sintió decepcionado con lo que encontró. Los menominee encontraron pocas oportunidades para cazar y se preocuparon cuando descubrieron que la región ya estaba envuelta en una guerra intertribal entre los pueblos ojibwa y sioux . Viajó a Washington, DC, en agosto de 1850 para solicitar que el presidente Millard Fillmore permitiera a la tribu permanecer en Wisconsin. [28] Fillmore inicialmente permitió que la tribu permaneciera en Wisconsin hasta el 1 de junio de 1851 y concedió dos prórrogas adicionales en 1851. En 1852, se permitió a los menominee permanecer en una reserva temporal en el río Wolf en el noreste de Wisconsin. [29] El Tratado del río Wolf de 1854 convirtió en permanente la reserva india menominee de 250.000 acres (1.000 km 2 ) . [30] Se dice que Oshkosh no estaba conforme con el tratado, primero se negó a firmarlo y luego lo hizo a regañadientes después de que el gobierno aumentara la compensación financiera para la tribu, diciendo: "Yo [firmo] sin mi consentimiento. Mi tribu me obliga a firmarlo". [31]
En 1856, el gobierno de los EE. UU. reubicó nuevamente a las tribus indígenas Stockbridge , Munsee y Brothertown , y las estableció junto a la nueva reserva Menominee. El 11 de febrero de 1856, Oshkosh y otros líderes Menominee firmaron un tratado que otorgaba 46 000 acres (190 km²) de la reserva india Menominee a las otras tribus, creando una reserva separada para la comunidad Stockbridge-Munsee . [32]
Oshkosh se casó tres veces. Él y su primera esposa, Bambani, tuvieron tres hijos que sobrevivieron hasta la edad adulta: Akwinemi, Niopet y Koshkanoque. No tuvo hijos sobrevivientes con su segunda esposa, Shakanouiu. Él y su tercera esposa, Tomokoum, tuvieron una hija, Kinoke. [33] También tuvo al menos un hijo adoptado, que fue asesinado el 1 de enero de 1850 en una pelea de bar con un hombre blanco en Grand Rapids, Wisconsin . [34]
Oshkosh tenía fama de bebedor empedernido. Según Augustin Grignon, era "de estatura mediana, con mucho sentido común y habilidad, pero [era] un gran esclavo de las bebidas fuertes, y dos de sus tres hijos superaban a su padre en este vicio bestial". [35] Sin embargo, un pionero que conocía a Oshkosh recordó que, si bien al jefe le gustaba el alcohol, "las historias que dicen que estaba continuamente ebrio no son ciertas". [36]
Según su obituario en Shawano Venture , Oshkosh y dos de sus hijos estaban bajo la influencia del alcohol cuando lo mataron en una pelea en Keshena, Wisconsin , el 31 de agosto de 1858. [37] [38] [a] Su hijo mayor, Akwinemi, que estuvo involucrado en la pelea, lo sucedió como jefe principal [39] en 1859 y ocupó el cargo hasta 1871, cuando fue depuesto y encarcelado por apuñalar a otro hombre. [40]
En 1926, los Menominee permitieron que los restos de Oshkosh fueran trasladados al Parque Menominee en Oshkosh, Wisconsin, donde fueron enterrados al pie de un monumento dedicado a él, cubierto con una losa de granito inscrita. [41] Poco después, surgieron dudas sobre si los Menominee habían entregado los restos reales. [42] Algunos especulan que sus restos nunca fueron retirados de la reserva Menominee y que un cuerpo diferente fue enterrado en el monumento, posiblemente una mujer. [43] [44] El monumento suele mencionarse en los documentos de la ciudad como el "lugar de entierro" de Oshkosh utilizando comillas para reflejar esto. [43]