El istmo de Kra ( tailandés : คอคอดกระ , pronunciado [kʰɔ̄ː kʰɔ̂ːt kràʔ] ; malayo : Segenting Kra ) en Tailandia es la parte más estrecha de la península malaya . [1] La parte occidental del istmo pertenece a la provincia de Ranong y la parte oriental a la provincia de Chumphon , ambas en el sur de Tailandia . El istmo limita al oeste con el mar de Andamán y al este con el golfo de Tailandia . [ cita necesaria ]
El istmo de Kra marca el límite entre dos secciones de la cadena montañosa que va desde el Tíbet a través de la península malaya. La parte sur es la Cordillera de Phuket , que es una continuación de las Colinas Tenasserim , extendiéndose más hacia el norte por más de 400 km (250 millas) más allá del Paso de las Tres Pagodas . [2]
El istmo de Kra se encuentra en la ecorregión de bosques tropicales semiperennes de Tenasserim-sur de Tailandia . Los dipterocarpos son los árboles dominantes en la ecorregión. [3]
El 8 de diciembre de 1941, hora local, el ejército imperial japonés desembarcó en Songkhla , invadiendo Tailandia . Debido a la Línea Internacional de Cambio de Fecha , esto en realidad ocurrió horas antes del ataque del 7 de diciembre (hora de Hawái) a Pearl Harbor , lo que la convirtió en la primera acción importante de la Guerra del Pacífico . Las fuerzas japonesas luego avanzaron hacia el sur, hacia Perlis y Penang, como parte de la campaña malaya , que culminó con la captura de Singapur . [4]
El Canal de Tailandia es una propuesta de larga data para unir el Golfo de Tailandia con el Mar de Andamán. [5] Se propusieron varias rutas [6] para acortar los viajes desde la India a China, evitando el estrecho de Malaca. La ruta más al norte fue defendida por Edward O'Riley (1821-1856), un funcionario del gobierno en Birmania, y Henry Wise , en Inglaterra, cuando fue objeto de un informe al Parlamento británico en 1859 por el cónsul Robert Schomburk de Bangkok. [7] Loftus relata un cruce posterior [8]