La mucosa nasal recubre la cavidad nasal . Forma parte de la mucosa respiratoria , la membrana mucosa que recubre el tracto respiratorio . [1] [2] La mucosa nasal está íntimamente adherida al periostio o pericondrio de los cornetes nasales . Se continúa con la piel a través de las fosas nasales , y con la membrana mucosa de la parte nasal de la faringe a través de las coanas . Desde la cavidad nasal se puede rastrear su continuidad con la conjuntiva , a través de los conductos nasolagrimal y lagrimal ; y con los senos frontal , etmoidal , esfenoidal y maxilar , a través de las diversas aberturas de los meatos nasales . La membrana mucosa es más gruesa y vascularizada sobre los cornetes nasales . También es grueso sobre el tabique nasal, donde un mayor número de células caliciformes produce una mayor cantidad de moco nasal . Es muy fino en los meatos del suelo de las cavidades nasales y en los distintos senos nasales . Es uno de los tejidos más comúnmente infectados en adultos y niños. La inflamación de este tejido puede provocar un importante deterioro de las actividades diarias, con síntomas como congestión nasal, dolor de cabeza, respiración bucal, etc.
Debido al espesor de la mayor parte de esta membrana , las cavidades nasales son mucho más estrechas y los cornetes nasales medio e inferior parecen más grandes y prominentes que en el esqueleto ; también las distintas aberturas que comunican con los meatos se estrechan considerablemente.
El epitelio de la mucosa nasal es de dos tipos: epitelio respiratorio y epitelio olfatorio, que se diferencian según sus funciones. En la región respiratoria es columnar y ciliada. [3] [4] Intercaladas entre las células columnares se encuentran células caliciformes o de mucina, mientras que entre sus bases se encuentran células piramidales más pequeñas . Debajo del epitelio y su membrana basal hay una capa fibrosa infiltrada con corpúsculos linfáticos, de modo que forma en muchas partes un tejido adenoideo difuso , y debajo de este una capa casi continua de glándulas pequeñas y más grandes , algunas mucosas y otras serosas, los conductos de que se abren sobre la superficie. En la región olfatoria la mucosa es de color amarillento y las células epiteliales son columnares y no ciliadas; son de dos tipos, células de sostén y células olfativas . Las células de soporte contienen núcleos ovalados, que están situados en las partes más profundas de las células y constituyen la zona de los núcleos ovalados; la parte superficial de cada célula es columnar y contiene gránulos de pigmento amarillo , mientras que su parte profunda se prolonga como un proceso delicado que se ramifica y se comunica con procesos similares de las células vecinas, para formar una red en la membrana mucosa. Entre las apófisis profundas de las células de soporte se encuentran varias células nerviosas bipolares , las células olfatorias, cada una de las cuales consta de una pequeña cantidad de protoplasma granular con un núcleo esférico grande y posee dos apófisis: una superficial que discurre entre el epitelio columnar células, y se proyecta en la superficie de la membrana mucosa como un proceso fino y parecido a un cabello, el cabello olfativo; el otro proceso, el profundo, corre hacia adentro, frecuentemente tiene forma de cuentas y continúa como el axón de una fibra nerviosa olfatoria. Debajo del epitelio, y extendiéndose a través del espesor de la membrana mucosa, hay una capa de glándulas tubulares, a menudo ramificadas, las glándulas de Bowman , idénticas en estructura a las glándulas serosas . Las células epiteliales de la nariz , fauces y vías respiratorias juegan un papel importante en el mantenimiento de una temperatura uniforme, por la humedad con la que mantienen la superficie siempre ligeramente lubricada. [4]
