El ilusionismo en la historia del arte significa la tradición artística en la que los artistas crean una obra de arte que parece compartir el espacio físico con el espectador [1] o, más ampliamente, el intento de representar apariencias físicas con precisión, también llamado mimesis . El término realista puede usarse en este sentido, pero también tiene significados bastante diferentes en el arte, ya que también se usa para cubrir la elección de temas cotidianos ordinarios y evitar la idealización de temas. El ilusionismo abarca una larga historia, desde los engaños de Zeuxis y Parrhasius hasta las obras del muralista Richard Haas en el siglo XX, que incluye trampantojo , anamorfosis , arte óptico , ilusionismo abstracto y técnicas de pintura de techos ilusionistas como di sotto in sù y quadratura . [1] El ilusionismo escultórico incluye obras, a menudo pintadas, que parecen reales desde la distancia. [1] Otras formas, como la tradición ilusionista en el teatro y las cajas "peepshow" de Samuel van Hoogstraten del siglo XVII, combinan técnicas y medios ilusionistas.
El desarrollo de una representación cada vez más precisa de las apariencias visuales de las cosas tiene una larga historia en el arte. Incluye elementos como la representación precisa de la anatomía de humanos y bestias, de la perspectiva y los efectos de la distancia, y de los efectos detallados de la luz y el color. El arte del Paleolítico superior en Europa logró representaciones de bestias notablemente realistas, y el arte del Antiguo Egipto desarrolló convenciones que involucraban tanto la estilización como la idealización que, sin embargo, permitieron que se produjeran representaciones muy efectivas de manera muy amplia y constante. El arte de la Antigua Grecia es comúnmente reconocido por haber hecho un gran progreso en la representación de la anatomía, y ha seguido siendo un modelo influyente desde entonces. No sobreviven obras originales en paneles o paredes de los grandes pintores griegos, pero de los relatos literarios y el corpus sobreviviente de obras derivadas (en su mayoría obras grecorromanas en mosaico ) está claro que el ilusionismo era muy valorado en la pintura. La famosa historia de Plinio el Viejo de los pájaros picoteando uvas pintada por Zeuxis en el siglo V a. C. puede ser una leyenda, pero indica la aspiración de la pintura griega. Además de la precisión en las formas, la luz y el color, las pinturas romanas muestran un conocimiento no científico pero eficaz de la representación de objetos distantes más pequeños que los más cercanos, y de la representación de formas geométricas regulares como el techo y las paredes de una habitación con perspectiva. Este progreso en los efectos ilusionistas de ninguna manera significó un rechazo del idealismo; las estatuas de dioses y héroes griegos intentan representar con precisión formas idealizadas y hermosas, aunque otras obras, como las cabezas del célebremente feo Sócrates , se quedaron por debajo de estos estándares ideales de belleza. El retrato romano , cuando no está bajo demasiada influencia griega, muestra un mayor compromiso con una representación veraz de sus sujetos.
El arte de la Antigüedad tardía rechazó el ilusionismo en busca de fuerza expresiva, un cambio que ya estaba en marcha cuando el cristianismo empezó a afectar al arte de la élite. En Occidente, los estándares clásicos del ilusionismo no volvieron a alcanzarse hasta finales de la Edad Media o principios del Renacimiento , y se vieron favorecidos por el desarrollo de nuevas técnicas de pintura al óleo que permitían pintar efectos de luz muy sutiles y precisos utilizando pinceles muy pequeños y varias capas de pintura y esmalte. En Italia se desarrollaron métodos científicos de representación de la perspectiva que se extendieron gradualmente por toda Europa, y la precisión en la anatomía se redescubrió bajo la influencia del arte clásico. Como en la época clásica, el idealismo siguió siendo la norma.
La representación precisa del paisaje en la pintura también se había desarrollado en la pintura neerlandesa temprana y en la pintura renacentista, y luego se llevó a un nivel muy alto en la pintura de la Edad de Oro holandesa del siglo XVII , con técnicas muy sutiles para representar una variedad de condiciones climáticas y grados de luz natural. Después de ser otro desarrollo de la pintura neerlandesa temprana, hacia 1600 el retrato europeo podía dar una muy buena semejanza tanto en pintura como en escultura, aunque los sujetos a menudo se idealizaban suavizando los rasgos o dándoles una pose artificial. Las pinturas de naturalezas muertas , y los elementos de naturalezas muertas en otras obras, desempeñaron un papel considerable en el desarrollo de la pintura ilusionista, aunque en la tradición neerlandesa de la pintura de flores carecieron durante mucho tiempo de "realismo", en el sentido de que se usaban flores de todas las estaciones, ya sea por la costumbre de ensamblar composiciones a partir de dibujos individuales, o como una convención deliberada; las grandes exhibiciones de ramos en jarrones, aunque cercanas a las exhibiciones modernas de flores cortadas en las que han influido, eran completamente atípicas de las costumbres del siglo XVII, donde las flores se mostraban una a la vez. Curiosamente, habiendo liderado el desarrollo de la pintura ilusionista, la naturaleza muerta iba a ser igualmente significativa en su abandono en el cubismo .
En sus escritos y críticas de arte de mediados de la década de 1960, el crítico de arte y artista Donald Judd afirmó que el ilusionismo en la pintura socavaba la forma de arte en sí. Judd insinuó que la pintura estaba muerta, afirmando que la pintura era una mentira porque representaba la ilusión de tridimensionalidad en una superficie plana. Judd afirmó que la pintura necesitaba reconocer su objetualidad en el espacio real y rechazar la ilusión. Donald Judd escribió en “Objetos específicos” en 1965:
Las tres dimensiones son el espacio real. Eso elimina el problema del ilusionismo y del espacio literal, el espacio dentro y alrededor de las marcas de color... El espacio real es intrínsecamente más poderoso y específico que la pintura sobre una superficie plana. [2]
En el Webster Texas Holiday Inn, cerca del Centro Espacial de Houston, hay un techo de doble ilusión del muralista Frank Wilson, encargado en honor a los astronautas estadounidenses. Existen otros murales de doble ilusión en las habitaciones de los funcionarios, así como en el comedor, que representan un cielo nocturno en la oscuridad e iluminado por minerales brillantes. Con luz normal, se observan nubes y pájaros.