El ibis malgache ( Lophotibis cristata ), también conocido como ibis crestado de Madagascar , ibis de alas blancas o ibis crestado de bosque , es un ibis de tamaño mediano (aproximadamente 50 cm de largo), de plumaje marrón . Tiene piel orbital roja desnuda, pico amarillo , patas rojas, alas blancas y su cabeza está parcialmente desnuda con una densa cresta de plumas verdes o azul brillante y blancas en la nuca . El ibis malgache es el único miembro del género Lophotibis .
El ibis malgache fue descrito por el erudito francés Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon en 1781 en su Histoire Naturelle des Oiseaux a partir de un espécimen recolectado en la isla de Madagascar. [2] El ave también fue ilustrada en una placa coloreada a mano grabada por François-Nicolas Martinet en las Planches Enluminées D'Histoire Naturelle que se produjo bajo la supervisión de Edme-Louis Daubenton para acompañar el texto de Buffon. [3] Ni el título de la placa ni la descripción de Buffon incluían un nombre científico, pero en 1783 el naturalista holandés Pieter Boddaert acuñó el nombre binomial Tantalus cristatus en su catálogo de las Planches Enluminées . [4] El ibis malgache es actualmente la única especie incluida en el género Lophotibis , creado por el naturalista alemán Ludwig Reichenbach en 1853. [5] [6] El nombre del género combina el griego antiguo lophos, que significa "cresta", e ibis ; el epíteto específico cristata proviene del latín crustatus, que significa "cresta". [7]
El ibis malgache, con una longitud de 50 cm (20 pulgadas), es una de las aves más grandes del bosque de Madagascar. La cabeza es negra y las partes superiores son de color marrón rojizo. El mentón, el cuello, la garganta y las partes inferiores son de color marrón oscuro y el ala en gran parte blanca. Parte de la cara está desnuda y roja, incluso alrededor del ojo, y la corona y la parte posterior del cuello tienen una cresta de largas plumas que son negras con un brillo metálico. En la subespecie L. c. cristata , el brillo es verde y hay motas de blanco; en la subespecie L. c. urschi , la garganta, el cuello y la cresta tienen un brillo verdoso mezclado con naranja amarillento, y el color del cuerpo es castaño oscuro . El iris es marrón, el pico muy largo es de color cuerno y las patas y los pies son rojos. [8]
El ibis malgache es endémico de los bosques y selvas de Madagascar a altitudes de hasta 2000 m (6600 pies). Se encuentra tanto en bosques primarios como secundarios, incluidos los bosques húmedos del noreste de la isla y los bosques secos del oeste y el sur. [1]
Su dieta se compone principalmente de insectos , arañas , ranas , reptiles , caracoles e invertebrados . La hembra suele poner tres huevos en un nido de plataforma hecho con ramitas y ramas. [1]
Se cree que la población total de este ibis está disminuyendo debido a la pérdida continua de hábitat y a la caza excesiva en algunas áreas, ya que es una presa favorita. El ave está evaluada como una especie casi amenazada en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . [1]