El huracán Florida de 1941 fue un ciclón tropical compacto pero fuerte que afectó a las Bahamas , Florida y el sureste de los Estados Unidos en octubre de 1941. Fue la quinta tormenta conocida de la temporada de huracanes del Atlántico de 1941 y se observó por primera vez al norte de las Islas Vírgenes el 3 de octubre. La tormenta siguió en general hacia el oeste, alcanzando vientos máximos de 120 millas por hora (193 km/h ) antes de pasar por las Bahamas. [Nota 1] Después de debilitarse un poco, la tormenta pasó más tarde por el sur de Florida con vientos de 100 mph (161 km/h). Luego, el huracán emergió en el golfo de México como tormenta tropical, pero recuperó la intensidad del huracán y tocó tierra nuevamente a lo largo del Panhandle de Florida . Giró al noreste, cruzó Georgia y Carolina del Sur , y entró en el océano Atlántico el 8 de octubre.
Antes de la tormenta, los preparativos fueron extensos; los residentes tapiaron sus casas y negocios, mientras que se recomendó la evacuación de algunas zonas costeras. En las Bahamas, donde los vientos alcanzaron los 167 km/h (104 mph), la tormenta mató a tres personas. La ciudad de Nassau fue golpeada con especial dureza. En Florida, los daños fueron relativamente graves e incluyeron la muerte de varias personas. Los fuertes vientos derribaron árboles y cables eléctricos, aunque la tormenta se caracterizó por patrones de lluvia muy inusuales. En la región de los Everglades , una marejada ciclónica inundó las calles locales. A medida que la tormenta avanzaba hacia el norte, la ciudad de Tallahassee sufrió cortes de energía generalizados y daños a numerosos vehículos. En todo el estado, el huracán infligió daños por valor de 675.000 dólares estadounidenses (14 millones de dólares estadounidenses en 2011). El ciclón mató posteriormente a una persona en Georgia.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl 3 de octubre, se observaron los primeros indicios de un sistema tropical a 300 millas (483 km ) al norte de las Islas Vírgenes . [2] Se estima que hubo una tormenta tropical a última hora de ese día, aunque las observaciones fueron muy escasas cerca del ciclón. [3] Al día siguiente, las observaciones matinales confirmaron la presencia de un centro de circulación , [2] y poco después el ciclón experimentó una rápida intensificación : se convirtió en huracán a última hora de ese día, y 24 horas después, el 5 de octubre, la tormenta alcanzó un pico de 120 mph (193 km/h), equivalente a un huracán moderno de categoría 3 en la escala de vientos huracanados de Saffir-Simpson . [4] Poco después, el ciclón, más pequeño que el promedio y de rápido movimiento, pasó por Cat Island en las Bahamas, donde una estación meteorológica indicó una presión de 28,48 pulgadas de mercurio (964 mb ) dentro del ojo . [2] [3] La medición coincidió con vientos ligeros de 20 mph (32 km/h), lo que significa que no estaba en el centro exacto del ojo, por lo que un reanálisis reciente encontró que la presión central era algo menor, a 962 mb (28,41 inHg). [3] Después de golpear Cat Island, el ciclón comenzó una tendencia de debilitamiento y pasó al sur de New Providence , sede de la capital de las Bahamas , Nassau, a principios del 6 de octubre. En ese momento, la tormenta todavía se consideraba un huracán compacto y bien desarrollado. [2]
Más tarde ese día, tocó tierra a 13 millas (21 km) al sur de Miami en el sur de Florida; [5] los observadores informaron que el pequeño ojo produjo condiciones de calma en Goulds , cerca de Homestead . [2] La tormenta contenía vientos máximos de 100 mph (161 km/h), equivalentes a la categoría 2 de gama baja, y un radio de viento máximo a solo 10 millas (16 km) del centro. [6] [3] [4] Originalmente, la base de datos de huracanes del Atlántico ( HURDAT ) enumeraba vientos de 120 mph (193 km/h) al tocar tierra en el sur de Florida, pero un nuevo análisis determinó que estos vientos ocurrieron algo antes, sobre el este de Bahamas. [3] Manteniendo un tamaño pequeño, el huracán se movió a través de los Everglades , pasando entre Everglades City y Fort Myers . [5] La tormenta entró en el Golfo de México como una fuerte tormenta tropical y se curvó ampliamente hacia el noroeste, siguiendo mar adentro a lo largo de la costa oeste de Florida. [4] Permaneció sobre aguas abiertas y recuperó su intensidad hasta el día siguiente, cuando tocó tierra en Carrabelle con vientos de 90 mph (145 km/h), equivalentes a un huracán de categoría 1 de alta intensidad, y una presión central medida de 29 inHg (982 mb). [2] El ciclón todavía exhibía un pequeño radio de isobara cerrada más externa , pero había reducido su velocidad de avance. [3]
Girando hacia el norte y luego hacia el noreste, la tormenta pasó más allá de Tallahassee y entró en Georgia . [5] Se debilitó a medida que avanzaba hacia el interior y, después de pasar por Carolina del Sur , la tormenta volvió a emerger en el océano Atlántico el 8 de octubre con vientos de 40 mph (64 km/h). [4] Mientras estaba sobre el agua, la tormenta se volvió a intensificar, [2] alcanzando vientos máximos de 60 mph (97 km/h) el 9 de octubre. [4] El ciclón mantuvo su intensidad durante dos días más mientras se movía hacia el sureste, ejecutó un pequeño bucle y giró en general hacia el este-noreste, pasando al sur de Bermudas en la noche del 11 de octubre. [2] [3] La tormenta se volvió extratropical el 12 de octubre, disipándose por completo al día siguiente. [4]
En un edificio de oficinas del centro de la ciudad, más de una veintena de niños de todas las edades se lo pasaban en grande. Sus padres, cansados de poner orden en sus casas antes de ir al centro, intentaban en vano hacerlos dormir en escritorios ablandados por cojines de sofá.
La Vidette-Messenger , 6 de octubre de 1941 [7]
Durante los días previos a la llegada de la tormenta a Florida, la Oficina Meteorológica emitió 40 avisos relacionados con ciclones tropicales . Los preparativos extensivos que resultaron en una baja pérdida de vidas y propiedades se atribuyeron a las advertencias. [2] [5] En el sur de Florida, los residentes tapiaron sus casas y negocios y buscaron refugio en grandes estructuras. Las fiestas del huracán se llevaron a cabo en bares y habitaciones de hotel, mientras que algunos residentes se sentaron en los vestíbulos de los hoteles, escuchando transmisiones de radio. [8] En Miami , las tiendas agotaron varios productos esenciales, incluido el pan y la mantequilla, mientras la gente se preparaba para la tormenta. [9] Se recomendaron evacuaciones desde Homestead hasta Key West , [10] y tres aviones de la Guardia Costera lanzaron advertencias a los barcos cerca de la costa de Florida. [9] El Cuerpo Civil de Conservación también evacuó a 150 de sus trabajadores de West Summerland Key a Key West . [11]
Los capítulos locales de la Cruz Roja Americana organizaron puestos de primeros auxilios y refugios; se proporcionó transporte a quienes no pudieron llegar a los refugios. Antes de la tormenta, Pan American World Airways suspendió los vuelos que salían y llegaban a Miami y los redirigió a La Habana, Cuba . [12] La Armada de los Estados Unidos también preparó sus bases en los Cayos de Florida para la llegada de la tormenta asegurando los barcos a los muelles y cancelando todos los permisos para bajar a tierra, [13] mientras que el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos trasladó sus aviones de Morrison Field a un lugar más seguro en el interior. [14] El estado de Florida almacenó alimentos para los afectados por la tormenta, estableciendo depósitos en West Palm Beach , Miami y Fort Myers , [15] y el gobernador de Florida, Spessard Holland , ordenó a las agencias estatales que se prepararan para el trabajo de socorro. Un destacamento de oficiales de la Patrulla de Carreteras de Florida fue enviado a Miami y patrulló a lo largo de las carreteras para proporcionar gasolina a los automovilistas que evacuaban la tormenta. El estado también abrió todos los edificios escolares en el condado de Dade como refugios de emergencia. [16]
En las Bahamas, donde se reportaron daños materiales considerables, la tormenta mató a tres personas. [2] Los vientos en Nasáu alcanzaron los 167 km/h (104 mph). [17] Las calles de la ciudad se llenaron de escombros, incluyendo una goleta, cuatro balandras y numerosos otros barcos depositados por los vientos en la calle Bay de Nasáu. [18] [19] Los vientos derribaron árboles y líneas eléctricas, lo que provocó incendios y cortes de energía extensos. [20] A lo largo de la costa, los barcos fueron arrancados de sus amarres y se estrellaron contra los malecones. [10] No hubo víctimas en la ciudad. Una goleta, la Goodwill II, se hundió durante la tormenta. Las propiedades y los jardines sufrieron daños significativos. [2] En Cat Island , la tormenta produjo 40 mm (1,62 pulgadas) de lluvia. [17]
Dos hombres, Christopher Whymss y Salathiel Johnson, se ahogaron cerca de la isla Andros después de intentar llegar a la orilla desde una goleta que se estaba hundiendo. Un hombre, Samuel Seymour, murió en la isla Cat después de que el viento derribara su casa, y se reportaron varias otras lesiones en la isla. "La mayoría de las casas, todas las iglesias y la mayoría de los edificios públicos" en la isla Cat también fueron destruidos por la tormenta. La tormenta también derribó líneas telefónicas y destruyó cultivos. Como resultado, el duque de Windsor , gobernador general de las Bahamas, envió un telegrama a la Cruz Roja en busca de ayuda, y un barco que transportaba "alimentos, ropa, materiales de construcción y semillas" fue enviado rápidamente a la isla Cat. [21] Según una encuesta realizada unos días después del huracán, 300 familias en la isla Cat se quedaron sin hogar, al igual que 120 familias en la isla Watlings . [22] Para ayudar a estas familias, el duque de Windsor anunció el 7 de octubre que establecería un fondo de ayuda para los afectados por la tormenta. [23]
Al tocar tierra, la tormenta generó fuertes vientos en Fowey Rocks Light , aunque estaban por debajo de la fuerza de un huracán. Se informó de una ráfaga de viento máxima de 123 mph (198 km/h) en Dinner Key con vientos sostenidos de hasta 90 mph (145 km/h). [5] Cayó una cantidad inusualmente pequeña de lluvia en asociación con la tormenta; se informaron 0,35 pulgadas (8,9 mm) de precipitación en Miami, mientras que los lugares más cercanos al centro del ciclón recibieron menos de 1 pulgada (25 mm). [24] La lluvia ligera fue evidente en todo el sureste de Florida, excepto en los Cayos de Florida , donde las tormentas eléctricas aumentaron la precipitación. Este aspecto de la tormenta se consideró muy inusual, ya que la mayoría de los ciclones tropicales se caracterizan por fuertes lluvias. Según un estudio, los patrones de precipitación inusuales se pueden atribuir a una de dos posibles condiciones: "el aire podría haber sido demasiado seco" o "la convergencia horizontal del aire podría haber sido insuficiente para producir un transporte de humedad lo suficientemente grande hacia arriba". [17] Los fuertes vientos llevaron agua salada varios kilómetros tierra adentro; debido a la falta de lluvias, la sal quemó la vegetación en toda la región. Los fuertes vientos derribaron árboles y postes de electricidad y rompieron algunas ventanas en el condado de Dade . [5]
No se reportaron muertes en la región, aunque se infligieron daños menores a las líneas de comunicación y hogares y se reportaron varios heridos. Varias comunidades se quedaron sin electricidad. Algunos hospitales se quedaron sin energía, lo que obligó a que seis bebés nacieran a la luz de las velas. [25] La tormenta hirió a siete personas en el área de Miami , incluidos cinco bomberos que resultaron heridos "mientras luchaban contra un incendio avivado por los fuertes vientos" del huracán. [26] A medida que el huracán avanzaba tierra adentro, pasó sobre los Everglades , produciendo vientos de 65 mph (105 km/h) en Everglades City. [5] A lo largo de la costa sur del lago Okeechobee , los vientos alcanzaron ráfagas de 60 mph (97 km/h); la presión barométrica allí cayó a 995 mb (29,38 inHg). [2] La marejada ciclónica en la región provocó inundaciones de un pie de profundidad en algunas calles de las ciudades locales. Los muelles y el equipo de pesca sufrieron grandes daños en la región. [5] Cuando el huracán pasó frente a la costa, los vientos alcanzaron los 97 km/h (60 mph) cerca de la bahía de Tampa . [5] La tormenta también hizo encallar una goleta pesquera procedente de Cuba frente a la costa del condado de Collier, Florida . Aunque nadie resultó herido, los miembros de la tripulación de la goleta fueron detenidos por las autoridades de inmigración. [15]
Después de emerger en el Golfo de México, el huracán tocó tierra nuevamente en Carrabelle en el Panhandle de Florida . Los vientos en la región se estimaron en 75 mph (121 km/h), y las mareas corrieron hasta 8 pies (2,4 m) por encima de lo normal. En Tallahassee , los vientos derribaron árboles y líneas eléctricas y esparcieron escombros, haciendo que las carreteras fueran intransitables. El Tallahassee Democrat informó que "en el punto más alto del viento, se vio a varios cientos de habitantes de Tallahassee corriendo a su patio para recoger nueces que fueron derribadas por los árboles que se balanceaban". [27] La tormenta destruyó vehículos en toda la región; los automóviles de reemplazo eran escasos, ya que las plantas de ensamblaje estaban produciendo automóviles para el Ejército. [Nota 2] A pesar de la falta de electricidad debido a los vientos, el Tallahassee Democrat logró publicar 6000 copias de una edición especial de la tormenta. Los temores iniciales de daños severos a lo largo de la costa impulsaron a los equipos de rescate a avanzar hacia St. Marks ; Sin embargo, al llegar, un grupo de residentes locales convenció a la tripulación de que su ayuda era innecesaria. [27] Se informó de daños considerables a los cultivos y a la propiedad; [2] Las pérdidas totales en el estado se estimaron en 675 000 dólares estadounidenses (14 millones de dólares en términos actuales). [Nota 3] Se reportaron siete heridos y cinco hombres se ahogaron en la marea de tormenta en un patio de secado de redes de pesca en Panacea, Florida . [5] [29] [30] Inicialmente, hubo informes de 20 pescadores desaparecidos. [31] 34 pescadores cubanos también quedaron atrapados en la costa cerca de Carrabelle cuando 10 barcos encallaron y resultaron dañados después de que la marejada ciclónica amainó. El suministro de alimentos de los pescadores fue destruido por el agua salada, pero fueron rescatados por el guardacostas Nemesis sin lesiones. [32] Después de su rescate, informaron que cinco hombres se habían ahogado en un pequeño bote cercano. [33]
La tormenta seguía produciendo fuertes ráfagas de viento mientras se dirigía hacia Georgia , [5] matando a una persona y dejando un rastro de daños considerables hasta el norte de Albany . [2] [31] La única muerte en Georgia fue una niña de 16 años, Frances Hester, de Pavo, Georgia , que murió después de tropezar con un cable eléctrico derribado por la tormenta. [29] Hasta 6 pulgadas (150 mm) de lluvia cayeron dentro del estado. [17] La tormenta pasó por Carolina del Sur con pocos daños. [2] En partes del sureste de los Estados Unidos, las precipitaciones asociadas con el huracán fueron inusualmente ligeras y se distribuyeron de manera desigual a lo largo de su trayectoria. [17]
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