El halcón reidor ( Herpetotheres cachinnans ) es un ave rapaz de tamaño mediano de la subfamilia Herpetotherinae de la familia Falconidae , los halcones y caracaras. [2] Se encuentra desde México hacia el sur a través de América Central y en todos los países continentales de América del Sur excepto Chile y Uruguay. [3] [4]
El halcón reidor fue descrito formalmente en 1758 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae . Lo colocó con los halcones y las águilas en el género Falco y acuñó el nombre binomial Falco cachinnans . Linnaeus basó su relato en la información de uno de sus estudiantes, Daniel Rolander , que había visitado la colonia holandesa de Surinam en América del Sur. [5] [6] El halcón reidor es ahora la única especie ubicada en el género Herpetotheres que fue introducido en 1817 por el ornitólogo francés Louis Vieillot . [7] Un estudio filogenético molecular de 2015 realizado por Jérôme Fuchs y colaboradores encontró que el halcón reidor era hermano de los halcones forestales en el género Micrastur . [8]
Los principales sistemas taxonómicos ubican al halcón reidor en la subfamilia Herpetotherinae con los halcones forestales . [9] [10] [2] [11] [12] Anteriormente se lo había ubicado en la subfamilia Falconinae con los halcones "verdaderos". [3] Aunque se han propuesto hasta seis subespecies, solo dos tienen una aceptación generalizada: el nominado H. c. cachinnans ( Linnaeus , 1758) y H. c. fulvescens ( Chapman , 1915 ). [2] [13]
El nombre genérico del halcón reidor , Herpetotheres , se refiere a su comida preferida; es una versión latinizada del griego antiguo , derivada de [h]erpeton (ἑρπετόν, " reptil ") + therizein (θερίζειν, "cortar a gatas"). [14] Su nombre en inglés proviene de su voz fuerte, al igual que el epíteto específico cachinnans , que en latín significa "reír a carcajadas" o "reír inmoderadamente". [15]
El halcón reidor mide de 45 a 56 cm (18 a 22 pulgadas) de largo [13] y tiene una envergadura de 79 a 94 cm (31 a 37 pulgadas). [16] Las hembras son ligeramente más grandes que los machos y significativamente más pesadas. Los machos de la subespecie nominal pesan de 408 a 686 g (0,9 a 1,5 libras) y las hembras de 590 a 800 g (1,3 a 1,8 libras). La subespecie H. c. fulvescens es ligeramente más pequeña que la nominal. [17]
Los sexos del halcón reidor tienen el mismo plumaje. Los adultos de la subespecie nominal tienen partes inferiores de color blanco cremoso que varían un poco entre individuos, según la estación y con el desgaste de las plumas. Tienen una "máscara" facial ancha de color negro oscuro que continúa alrededor del cuello como un collar estrecho. Su corona tiene plumas de color negro oscuro que se muestran como rayas estrechas, y la parte posterior de la corona tiene una pequeña cresta tupida. Sus alas y espalda son de color negro oscuro. Su cola también es de color negro oscuro, con cuatro o cinco bandas blancas, aunque algunos individuos tienen manchas blancas en su lugar. Las coberteras supracaudales son de color beige pálido a crema. La parte inferior de sus alas es de color beige pálido, a veces con algunas manchas oscuras en las coberteras infraalares, y las plumas de vuelo tienen bases de color rufo canela y barras más oscuras. Su iris es de color marrón oscuro o avellana, su pico es negro con una cera de color amarillo pálido a amarillo anaranjado , y sus patas suelen ser de color amarillo opaco. [13] [17]
Los halcones reidores inmaduros difieren poco de los adultos; tienen márgenes más claros en las plumas de la espalda, lo que produce un efecto festoneado. Algunos individuos tienen rayas y manchas de color canela o beige oscuro en sus partes inferiores. [13] [17]
En vuelo, el halcón reidor muestra una mancha rojiza en la base de la parte inferior del ala y una forma más parecida a la de un halcón Accipiter que la de la mayoría de sus parientes halcones , con alas cortas y redondeadas y una cola larga. [17]
La subespecie H. c. fulvescens tiene el mismo patrón de plumaje que la nominal, pero es más oscura y de color más intenso en general; su parte inferior es más de color canela que de color blanco cremoso. [13] [17]
La subespecie nominal del halcón reidor es, con mucho, la más extendida. Se encuentra desde el sur de Sonora y San Luis Potosí hacia el sur a través de América Central, "saliendo" por el noreste de Panamá hasta el norte de Colombia. En América del Sur su área de distribución continúa hacia el este a través de Venezuela, las Guayanas y el norte de Brasil hasta el océano Atlántico, y hacia el sur, al este de los Andes a través de Ecuador, Perú, Bolivia y Paraguay hasta el noreste de Argentina y en la mayor parte de Brasil. La subespecie H. c. fulvescens se encuentra desde la provincia de Darién de Panamá hacia el sur a través del oeste de Colombia y el oeste de Ecuador hasta el noroeste de Perú hasta el departamento de Lambayeque . [13]
El halcón reidor habita en una amplia variedad de paisajes arbolados semiabiertos, evitando el interior de bosques densos. Se encuentra en bosques primarios siempreverdes y caducifolios, bosques de galería , bosques secundarios , palmerales, sabanas y otras áreas abiertas con algunos árboles o parches de bosque. Generalmente es un ave de tierras bajas, desde el nivel del mar hacia arriba. Alcanza los 1.500 m (4.900 pies) en la mayor parte de América Central, aunque se encuentra localmente a 1.850 m (6.100 pies) en Costa Rica. Alcanza los 2.400 m (7.900 pies) en Colombia, pero generalmente está mucho más abajo. Se encuentra principalmente por debajo de los 800 m (2.600 pies) en Ecuador, 1.000 m (3.300 pies) en Perú y 900 m (3.000 pies) en Bolivia. [13] [17]
El vuelo del halcón reidor es lento, con aleteos rápidos y superficiales intercalados con planeos; el ave rara vez, o nunca, planea . Mueve la cola hacia arriba y hacia abajo cuando aterriza. Con frecuencia se posa de manera llamativa en una rama durante horas, sentado erguido y observando el suelo con atención, a veces moviendo la cola o asintiendo, o moviéndose un poco en su percha con pasos lentos. [17]
El halcón reidor es residente durante todo el año en toda su área de distribución. [13]
El halcón reidor se alimenta principalmente de serpientes , incluidas las venenosas como las serpientes coral , y también algunas grandes. En el bosque secundario y otros hábitats perturbados, también se alimenta de lagartijas , pequeños roedores , murciélagos y peces; hay algunos registros de su alimentación de aves y ciempiés . Por lo general, caza desde una percha, dejando caer o abalanzándose sobre su presa "con un ruido sordo audible". Lleva la comida a una percha para comer, con pequeñas serpientes en su pico y grandes en una pata. Las presas pequeñas son tragadas enteras y las más grandes destrozadas. [17] [13]
La temporada de reproducción del halcón reidor varía geográficamente. Los huevos se ponen a principios de la estación seca (febrero y marzo) en Guatemala y Costa Rica. Se ha informado de actividad reproductiva durante septiembre (la temporada de lluvias) en Venezuela, en enero en Argentina, en mayo en el suroeste de Colombia, en julio en el noroeste de Perú y en septiembre en el centro de Brasil. Por lo general, anida en cavidades de árboles a una altura de hasta 30 m (100 pies) sobre el suelo, pero también utiliza la horquilla de un árbol, grietas de rocas y nidos abandonados de otras aves rapaces. Agrega poco o ningún material al sitio. La nidada suele ser de un huevo, pero a veces dos. La hembra es la única que incuba; el período es de unos 40 a 45 días y el emplumaje ocurre alrededor de 55 a 59 días después de la eclosión. Ambos padres cuidan de los polluelos y los volantones. [17] [13]
El halcón risueño es muy vocal. Su "llamado de anuncio" es una "serie rítmica larga y lejana de notas huecas y fuertes... a menudo después de una risa burbujeante al principio, una serie de notas wah que aumentan gradualmente de tono y volumen... en una serie de frases wah'-co ". [17] Esta vocalización también se ha descrito como una canción y se ha traducido como "un wah wah bastante constante o w-hah w-hah o ha...ha...ha ". Las parejas anidadoras hacen un dueto, con el llamado " au-au-auu " de la hembra respondido por el " wah-koh, wah-koh, wah-koh " del macho . [13] "Los duetos completamente desarrollados a menudo se convierten en síncopas, lo que es muy importante al formar vínculos de pareja". [13]
Estas vocalizaciones dan lugar a nombres comunes como acauã en portugués brasileño y halcón macagua , guaco , halcón guaco y guaicurú en varios países de habla hispana . [13]
Los mayas ch'ol de Chiapas , México, creen que el halcón risueño puede matar serpientes venenosas porque las aves son curanderas que pueden curarse a sí mismas si son mordidas. Los curanderos tzotziles imitan el llamado de un halcón risueño para curar una mordedura de serpiente. [18] Algunos folclores dicen que la especie es capaz de predecir la lluvia. [19]
La UICN ha clasificado al halcón reidor como una especie de Preocupación Menor. Tiene una distribución extremadamente amplia y una población estimada de al menos medio millón de individuos maduros, aunque se cree que esta última está disminuyendo. No se han identificado amenazas inmediatas. [1] "Las poblaciones son más grandes en los bosques perturbados que en los bosques primarios". [13]
