El gran duque Sergei Mikhailovich de Rusia ( ruso : Серге́й Миха́йлович ; 7 de octubre de 1869 - 18 de julio de 1918) fue el quinto hijo y sexto hijo del gran duque Miguel Nikolaievich de Rusia y primo hermano de Alejandro III de Rusia .
Nació y creció en el Cáucaso , donde su padre era virrey . En 1881 la familia se trasladó a San Petersburgo . Se hizo amigo íntimo del entonces zarevich Nicolás. Se distanciaron tras el matrimonio de Nicolás II y su ascenso al trono. El gran duque Sergei permaneció soltero y vivió en el palacio de su padre en la capital imperial. Tuvo un largo romance con la famosa bailarina Mathilde Kschessinska , que anteriormente había sido amante de Nicolás II. Más tarde también estuvo involucrada con el gran duque Andrei Vladimorovich . Sergei reconoció al hijo de Mathilde como suyo y siguió siendo su protector hasta su muerte.
Siguiendo la tradición familiar, el gran duque Sergei siguió la carrera militar. Se desempeñó como Inspector General de Artillería con el grado de Ayudante General. Durante la Primera Guerra Mundial fue jefe del departamento de artillería, cargo al que se vio obligado a dimitir en medio de una controversia. Luego fue nombrado inspector general de artillería de campo en Stavka . Tras la caída de la monarquía, permaneció en la antigua capital imperial manteniendo un perfil bajo. Con la ascensión de los bolcheviques al poder, fue enviado al exilio interno en Rusia.
Fue asesinado por los bolcheviques junto con varios otros familiares de Romanov y su secretario personal en Alapayevsk el 18 de julio de 1918, un día después del asesinato del zar Nicolás II y su familia inmediata en Ekaterimburgo .
El gran duque Sergei nació el 7 de octubre [ OS 25 de septiembre] de 1869, en Borjomi , [1] la finca de 200.000 acres (810 km 2 ) de su padre a 90 millas (140 km) de Tiflis . [2] [3] Fue el quinto hijo y sexto hijo de los siete hijos del Gran Duque Miguel Nicolaievich de Rusia y su esposa la Gran Duquesa Olga Feodorovna , nacida Princesa Cecilia de Baden. Llamado Sergei en honor a San Sergio de Radonezh , el gran duque Sergei Mikhailovich pasó sus primeros años en el Cáucaso , hasta 1881, cuando su familia se mudó a San Petersburgo . Criado en un ambiente estricto y militarista, recibió poco cariño de sus padres. Su padre, ocupado en tareas militares y gubernamentales, siguió siendo una figura distante. Su exigente madre era estricta disciplinaria y fría con sus hijos.
Al igual que sus hermanos, Sergei Mikhailovich estaba destinado desde su nacimiento a seguir la carrera militar. Tenía dos semanas cuando lo inscribieron en una unidad militar que lleva su nombre: el 153.º Regimiento de Infantería Vakusnkii del HIH Gran Duque Sergei Mikhailovich. [4]
Sergei Mikhailovich amaba la vida militar y sirvió en varios regimientos. Al igual que su padre, se sentía atraído por las municiones y la artillería. Después de graduarse de la Escuela de Artillería Mikhailovsky, comenzó su servicio militar en el Salvavidas de la Brigada de Artillería de Caballería. [3] En 1891, se convirtió en ayudante de campo del Emperador y en 1899 fue ascendido al rango de coronel. [3] En 1904, fue nombrado general de división de la Brigada de Artillería de la Guardia Nacional del séquito del Zar. [2] Reemplazó a su padre en 1905 como Inspector General de Artillería, cargo que ocupó hasta 1915, cuando fue destituido bajo controversia durante la Primera Guerra Mundial . En 1908 se convirtió en ayudante general. [2] En 1914, fue ascendido al rango de General de Caballería. [2] Desde enero de 1916, se desempeñó como Inspector General de Campo de Artillería hasta que renunció a su puesto militar a la caída de la monarquía. [2]
Sergei Mikhailovich era alto, medía seis pies tres, [1] y fue el único entre los hijos del Gran Duque Michael Nicholaievich que heredó los ojos azules y el cabello rubio de su padre. [1] Se quedó prematuramente calvo y era considerado el menos guapo de una familia muy guapa. [4] Tenía un agudo sentido del ridículo, pero era pesimista, influenciado por su tutor, el coronel Helmerson. Tenía la costumbre de decir "¡tant pis!" (¡tanto peor!) ante cualquier mala noticia. [5] Ampliamente considerado grosero y de mal humor, era al mismo tiempo sincero, afectuoso, amaba la sencillez y era fácilmente accesible sin distinción de clases.
El gran duque Sergei Mikhailovich estaba, a diferencia de sus hermanos, interesado en las matemáticas y la física, lo que coincidía con su afición por la artillería. [4] Su única inclinación artística era el canto coral, y formó un coro amateur de más de sesenta voces, incluidos algunos cantantes profesionales. [4] Fueron dirigidas por Kasatchenko, el maestro del Teatro Imperial. [4] Durante una década, el grupo se reunió en el palacio de Sergei todos los lunes por la noche de 8:00 pm a 10:30 pm antes de que la Guerra Ruso-Japonesa lo detuviera. [4] Al igual que sus hermanos George y Alexander, Sergei Mikhailovich también era aficionado a la numismática y reunió una gran colección de monedas. Como todos los grandes duques, Sergei era inmensamente rico. Además de su asignación granducal de 200.000 rublos al año, recibía ingresos de vastos estados personales, que incluían un pabellón de caza a 97 kilómetros (60 millas) de San Petersburgo. [3] A la muerte de su padre en 1909, su riqueza aumentó aún más.
Siguió soltero, vivió en la casa de su padre y más tarde con su hermano mayor en el Neva: el nuevo Palacio Michaelovsky en San Petersburgo. Los salones y corredores eran tan amplios que Sergei usó una bicicleta para visitar a sus hermanos, los grandes duques George y Nicholas Mikhailovich , que vivían en otras alas del gran palacio. [1]
A principios de la década de 1890, el gran duque Sergei Mikhailovich era particularmente cercano a su hermano, el gran duque Alexander Mikhailovich . [1] Viajando juntos a la India, tuvieron que detener su viaje en Bombay en 1891 tras la repentina muerte de su madre. Ambos hermanos se enamoraron de la gran duquesa Xenia Alexandrovna , su prima hermana, una vez destituida. [1] [6] Ella eligió a su hermano en lugar de Sergei y se casó con Alejandro en 1894. Durante el último año del reinado del zar Alejandro III , Sergei y sus hermanos Alejandro y George Mikhailovich fueron compañeros constantes del futuro zar, Nicolás II . Su cercanía terminó con la ascensión de Nicolás al trono y el matrimonio.
Cuando Nicolás II, entonces zarevich, rompió con su amante, la famosa bailarina Mathilde Kschessinska , le pidió a Sergei que la cuidara. A partir de 1894, el gran duque Sergei, que entonces tenía 25 años, se convirtió en el protector de Kschessinska. Proporcionó generosamente a su amante. En 1895, el gran duque le compró una dacha en Strelna . Kschessinska, que era ambiciosa, utilizó sus conexiones con los Romanov para promover su carrera. [3] Sergei, como presidente de la Sociedad de Teatros Imperiales, asumió un papel activo en el mundo del ballet para asegurar un lugar destacado para Kschessinska en el Ballet Imperial. Aunque Sergei era devoto de Mathilde, ella no estaba enamorada de él y lo utilizó como herramienta para cumplir sus ambiciones. Siguió siendo su devoto amigo hasta el final de su vida. Nunca se casó y encontró en la compañía de Mathilde el sustituto de una vida familiar. [5]
En febrero de 1900, Kschessinska conoció al gran duque Andrei Vladimorovich , que era hijo del gran duque Vladimir Alexandrovich , primo hermano de Sergei. Mathilde se enamoró de Andrei y pronto iniciaron una nueva relación. [7] El gran duque Sergei toleró su aventura siendo un amigo cercano y leal de la famosa bailarina, pero la relación entre los dos grandes duques era tensa. Intentaron evitarse mientras compartían a la misma mujer durante casi dos décadas.
El ménage à trois se complicó cuando el 18 de junio de 1902 Mathilde dio a luz a un hijo. [8] Al principio, ambos grandes duques estaban convencidos de que eran el padre del niño.
Después de la Revolución, tanto Kschessinska como el Gran Duque Andrei sostuvieron que Andrei era el padre, [9] pero fue el Gran Duque Sergei quien cuidó de Mathilde y su hijo mientras estaba vivo. El niño, que se hizo conocido dentro de la familia por su apodo Vova, recibió el nombre y patronímico de Vladimir Sergeivich, aunque ningún apellido se hizo público hasta 1911. El certificado de nacimiento mostraba a Sergei como el padre, y era devoto del niño. [10] La cuestión de la paternidad de Vladimir sigue sin resolverse. Sin embargo, la mayoría de las fuentes atribuyen la paternidad al gran duque Andrei Vladimirovich, a quien se parecía el niño.
El gran duque Sergei Mikhailovich también tuvo una relación con la condesa Barbara Vorontzova-Daskova, de soltera Orlova (1870, París -1915, Petrogrado), viuda del conde Ivan Illarionovitch Vorontzov-Daskov (1866-1897). En 1908 dio a luz a un hijo, Alejandro, en Suiza. [11] El padre de Alejandro parece haber sido el gran duque Sergei Mikhailovich. Alexander (1908, Suiza - 1979, Nueva York) fue adoptado por una amiga de su madre, Sophia Vladimirovna Dehn, cuya abuela era hija del zar Nicolás I. Pasó su infancia en Italia, donde su padre adoptivo estaba en el servicio naval. Alexander era un artista muy conocido y solía exponer sus acuarelas en galerías americanas. Se casó dos veces y murió en Estados Unidos en 1979. [11]
Después de visitas a Austria [12] y Alemania en 1913, Sergei Mikhailovich informó al gobierno sobre el trabajo febril de las fábricas militares de las potencias centroeuropeas, pero los ministros rusos no hicieron caso de su advertencia sobre una guerra inminente. [13] [14] En el verano de 1914, justo antes del estallido de la Primera Guerra Mundial , el gran duque Sergei viajaba cerca del lago Baikal cuando enfermó de fiebre reumática en Chita . [15] A su regreso a Mikhailovskoe, durante los primeros días de otoño, su enfermedad, complicada con pleuresía, tomó forma grave. Pasó cinco meses confinado en cama antes de que se le declarara en condiciones de retomar sus funciones. [16] Fue nombrado inspector general de Artillería y estuvo adscrito al cuartel general general, y una vez hizo un viaje a Arkhangelsk para comprobar las municiones enviadas allí por los aliados. [14]
Como jefe del departamento de artillería, el gran duque Serguéi fue atacado por el presidente de la Duma, Mijaíl Rodzianko . La corrupción y la negligencia campaban a sus anchas en el departamento y hubo un escándalo por los contratos. Kschessinskaya fue acusada de obtener pedidos preferenciales para empresas en busca de ganancias económicas. Se culpó al gran duque por no descubrir una banda de ladrones y no proteger los negocios de su amante. Una comisión especial inició una investigación sobre el asunto y en enero de 1916, el gran duque Sergei tuvo que dimitir como jefe del departamento de artillería. [17] Luego fue nombrado inspector general de artillería de campo en Stavka .
Estaba en condiciones de tratar con Nicolás II todos los días, viviendo en el mismo tren del cuartel general que el zar. [14] Era cada vez más pesimista sobre el resultado de la guerra para Rusia, pero no podía ejercer ninguna influencia sobre Nicolás II, quien sólo confiaba en su esposa Alexandra Feodorova , a quien no le agradaba Sergei Mikhailovich y lo había incluido entre sus enemigos. La zarina, tras los rumores de corrupción que habían empañado la reputación de Sergei, presionó a su marido para que obligara a Sergei Mikhailovich a dimitir del departamento de artillería. El escándalo sobre los sobornos no se calmó en el último período de la Rusia imperial y el gran duque Sergei pasó casi todo su tiempo en la Stavka. [17] Se volvió más cauteloso en un intento de distanciarse de Kshessinskaya, quien lo había utilizado en su búsqueda de ganancias financieras. [17] Sobre el resultado de la guerra, el gran duque Sergei no tenía esperanzas. [18]
A la caída de la monarquía, el gran duque Sergei se encontraba en Mogilev en compañía de Nicolás II cuando éste tuvo que abdicar. [19] Durante los primeros meses del gobierno provisional, el gran duque Sergei permaneció en Mogilev en exilio voluntario por consejo de su hermano, el gran duque Nicolás Mikhailovich, debido a la nube de corrupción que se cernía sobre él como resultado del escándalo de Ksehesinskaya. Sin embargo, después de veintidós años de tener una vida familiar con su amante, resistió la presión de su hermano para romper todas las relaciones con Mathilde y su hijo.
Sergei Mikhailovich regresó a Petrogrado a principios de junio de 1917. Permaneció en la antigua capital imperial durante el período del gobierno constitucional, viviendo con su hermano Nicholas Mikhailovich en el Nuevo Palacio Michaelovsky. El gran duque Sergei le propuso matrimonio a Kschessinskaya. [20] Ella, aunque lo cuidaba, no lo amaba y se negaba. En lugar de ello, decidió unirse al Gran Duque Andréi en el Cáucaso. El 13 de julio, el gran duque Serguéi fue a la estación de tren de Nicolás para despedirse de Matilde y de su hijo. [21]
Después del exitoso golpe bolchevique de noviembre de 1917, los periódicos de Petrogrado publicaron un decreto convocando a todos los Romanov varones a presentarse ante la temida Cheka , la policía secreta. Al principio sólo se les exigía que no abandonaran la ciudad. En marzo de 1918, los Romanov que se registraron fueron convocados nuevamente, ahora para ser enviados al exilio interno en Rusia. Sergei Mikhailovich fue enviado a Viatka , un pequeño pueblo en las estribaciones de los Montes Urales . Con las maletas en la mano, el gran duque llegó a la estación de tren de Nicolás la tarde del 4 de abril de 1918. El secretario personal de Sergei, Fedor Remez (1878-1918), lo siguió en su exilio. A las siete de la tarde, el tren salió de Petrogrado en dirección al este, hacia Siberia. El Gran Duque Sergei partió hacia su destino en compañía de su secretario, los tres hijos del Gran Duque Konstantine Kosntantinovich (Príncipes: Iván , Konstantine e Igor Konstantinovich) y el Príncipe Vladimir Paley , hijo del matrimonio morganático del Gran Duque Paul Alexandrovich . En Viatka, el Gran Duque se alojó en una casa diferente a la de sus parientes mucho más jóvenes. Aunque todos eran prácticamente prisioneros, se les permitía caminar libremente por la ciudad y podían asistir a los servicios en una iglesia local. Sin embargo, su situación cambió después de sólo once días.
El 30 de abril, el gran duque Sergei, su secretario y los demás Romanov que los acompañaban fueron trasladados a Ekaterimburgo por orden del Sóviet Regional de los Urales. El viaje duró tres días por los bosques de los Urales. El 3 de mayo de 1918 los prisioneros llegaron a Ekaterimburgo. Se alojaron en el Hotel Palace Royal en Voznesensky Prospekt de la ciudad. Unos días más tarde, la gran duquesa Isabel Feodorovna , hermana de la zarina, se unió a ellos y a todos se les permitió cierta libertad. Aunque el zar y la zarina con sus hijos se encontraban cerca de la Casa Ipatiev , no pudieron establecer contacto. Después de dos semanas, el Sóviet Regional de los Urales decidió una vez más transferir al Gran Duque Sergei y a los demás Romanov a su grupo. El 18 de mayo de 1918, les dijeron que los llevarían a la ciudad de Alapayevsk , en los Urales del norte, a 190 kilómetros (120 millas) de Ekaterimburgo, y les ordenaron que hicieran las maletas rápidamente. Esa misma tarde abordaron un tren y, dos días después, llegaron a su destino.
Los Romanov fueron colocados en la Escuela Napolnaya, en las afueras de la ciudad. [22] La escuela era pequeña, constaba de sólo seis aulas y el mobiliario era básico pero escaso. [22] Cada prisionero recibió una cama de hierro. Se les permitió mudarse a las desoladas antiguas aulas y organizar su vivienda por sí solos. El gran duque Sergei compartió habitación con Feodor Remez y el príncipe Paley. [23] Aunque los cautivos estaban bajo la estricta vigilancia de los soldados del Ejército Rojo , se les permitía caminar por la ciudad, hablar con la gente e ir a la iglesia en los días de fiesta. [24] Preparándose para pasar un largo tiempo en Alapayevsk, plantaron flores y huertos cerca de la escuela y pasaron muchas horas trabajando allí. [24] En los días de lluvia, los Romanov se leían novelas rusas entre ellos. [24] Poco a poco, el régimen se endureció y se les prohibió salir a caminar. La escuela estaba rodeada por una valla de alambre de púas y pequeñas trincheras. [24] Dos semanas después, fueron asesinados.
Existe un relato de un testigo ocular de los asesinatos del grupo Romanov en Alapayevsk, relatado por uno de los bolcheviques locales, Vasisili Ryabov. Más tarde recordó:
“Era la noche del 17 al 18 de julio de 1918. Cuando estuvimos seguros de que todo el pueblo estaba dormido, entramos silenciosamente por la ventana al edificio de la escuela. Nadie allí notó nuestra presencia, ya estaban todos dormidos. Entramos por la puerta abierta al edificio donde dormían las mujeres y las despertamos, diciéndoles en voz baja que se vistieran de inmediato, ya que las llevarían a un lugar seguro debido a la posibilidad de un ataque armado. Obedecieron en silencio. En ese momento les atamos las manos a la espalda, les vendamos los ojos y los dejamos subir al carro que ya estaba esperando junto a la escuela, los sentamos en él y los enviamos a su destino. Después de eso, entramos en la habitación ocupada por los hombres. Les contamos la misma historia que les habíamos contado a las mujeres. Los jóvenes príncipes Konstantinovich (hijos de KR) y el príncipe Paley también obedecieron dócilmente. Los sacamos al pasillo, les vendamos los ojos, les atamos las manos a la espalda y los metimos en otro carro. Antes habíamos decidido que los carros no debían ir juntos. El único que intentó oponerse a nosotros fue el gran duque Sergei Mikhailovich. Físicamente era más fuerte que el resto. Tuvimos que luchar con él. Nos dijo categóricamente que no iba a ninguna parte, porque sabía que los iban a matar a todos. Se atrincheró detrás del armario y nuestros esfuerzos por sacarlo fueron en vano. Perdimos un tiempo precioso. Finalmente perdí la paciencia y le disparé al Gran Duque. Sin embargo, sólo disparé con la intención de herirlo levemente y asustarlo para que se sometiera. Lo herí en el brazo. No resistió más. Le até la mano y le tapé los ojos. Lo metimos en el último carro y partimos. Teníamos mucha prisa: el alba anunciaba ya la mañana. En el camino, el gran duque Sergei Mikhailovich volvió a repetir que sabía que los iban a matar a todos. " ¿Dime por qué? Preguntó. “Nunca he estado involucrado en política. Me encantaban los deportes, jugaba al billar y me interesaba la numismática. “ Le tranquilicé lo mejor que pude. aunque yo mismo estaba muy agitado por todo lo que he pasado esa noche. A pesar de su brazo herido, el Gran Duque no se quejó. Por fin llegamos a la mina. El pozo no era muy profundo y resultó que tenía un saliente en un lado que no estaba cubierto por agua”. [25]
En el pozo número 7, el pozo de mina no utilizado más profundo y largo, los vagones se detuvieron. [24] Con los ojos vendados, a los Romanov se les ordenó caminar sobre un tronco colocado sobre la mina de 60 pies de profundidad (18 m). [24] El gran duque Sergei Mikhailovcih, el hombre de mayor edad del grupo, fue el único que desobedeció. [24] Se arrojó contra los guardias y estos lo mataron a tiros inmediatamente. Su cuerpo fue arrojado al pozo. Sus familiares fueron golpeados en la cabeza y arrojados aún vivos al profundo pozo. Después de eso, lanzaron un par de granadas de mano. [26] Se llenó la boca de la mina con maleza seca y se le prendió fuego hasta que no hubo señales de vida debajo de la tierra.
El 28 de septiembre de 1918, el Ejército Blanco capturó Alapayevsk con la esperanza de rescatar a los prisioneros del edificio de la escuela. [26] Algunos campesinos locales dirigieron a los investigadores de la desaparición de los Romanov a la mina abandonada. [26] El 8 de octubre, comenzaron a recuperar los cuerpos del pozo. [27] El cadáver del gran duque Sergei Mikhailovich fue recuperado dos días después. [28]
La identificación de los Romanov se realizó basándose en la ropa que vestían y en los documentos encontrados en sus bolsillos. Los investigadores del Ejército Blanco no tenían registros médicos ni dentales, y once semanas en la mina habían alterado sustancialmente la apariencia física de las víctimas. [28] La autopsia reveló que el Gran Duque Sergei Mikhailovich tenía un hematoma en el lado izquierdo de la cabeza, pero su muerte había sido causada por una herida de bala en el lado derecho de la cabeza. [28]
Los familiares de Sergei recibieron la información reunida sobre su muerte. Esto incluía la fotografía del cadáver hinchado. Algún tiempo después, la gran duquesa Xenia envió a Mathilde Kschessinska los objetos encontrados en el cuerpo de Sergei. [29] Había un colgante de oro en forma de patata en una cadena de oro, el emblema del "Club de la patata" que el Zarévich Nicolás, Serguéi, algunos de sus hermanos y amigos habían formado en los días de su juventud. un pequeño medallón de oro con una esmeralda en el centro, que Mathilde le había regalado muchos años antes. Contenía su retrato de diez kopeks acuñado en 1869, el año del nacimiento de Sergei, y tenía grabadas las palabras: 21 de agosto Mala - 25 de septiembre Se desconoce el significado de las fechas [29] .
Después de realizar las autopsias, los cuerpos de los Romanov fueron lavados, vestidos con mortajas blancas y colocados en ataúdes de madera. [30] Hubo un funeral para ellos el 19 de octubre cuando los ataúdes fueron colocados en la cripta de la catedral de la Santísima Trinidad en Alapayevsk, donde permanecieron hasta julio de 1919. Entonces, como Alapayevsk, estuvo a punto de ser retomada por los Rojos. Ejército, los ataúdes fueron trasladados a Irkutsk . [30] Allí los ataúdes descansaron durante menos de seis meses, antes de que el avance del Ejército Rojo obligara a su traslado hacia el este. A principios de 1920, los ataúdes con los restos del gran duque Sergei y sus muertos fueron sacados de Rusia en tren a través de Harbin . En abril de 1920 los ataúdes estaban en Beijing, donde fueron colocados en la cripta de la capilla adjunta a la Misión Rusa. Permanecieron allí hasta 1957, cuando fueron enterrados en el cementerio ortodoxo ruso cuando la capilla fue demolida. El gobierno de la URSS no tenía ningún interés en la preservación del cementerio ruso en Beijing y a finales de los años 1980 las autoridades chinas lo convirtieron en un parque. Se cree que los ataúdes todavía están en su lugar, ahora enterrados debajo de un área de estacionamiento. [30] Después del colapso del régimen comunista, el pozo de mina donde el Gran Duque fue asesinado con sus familiares se convirtió en un lugar de peregrinación religiosa y allí se construyó una capilla ortodoxa.
