Thomas Denman, tercer barón Denman , GCMG , KCVO , PC (16 de noviembre de 1874 - 24 de junio de 1954) fue un aristócrata y político británico que se desempeñó como el quinto gobernador general de Australia , en el cargo de 1911 a 1914.
Denman nació en el seno de la nobleza inglesa, y heredó su título a los 19 años de un tío abuelo. Asistió al Royal Military College, Sandhurst , y sirvió en la Segunda Guerra de los Bóers . Denman se sentó con el Partido Liberal en la Cámara de los Lores , y fue nombrado Lord en espera en 1905 y Chief Whip en 1907. Fue designado gobernador general a la edad de 36 años, y sigue siendo la persona más joven en haber ocupado el cargo. Denman y su joven familia eran inmensamente populares entre el público en general, y mantuvo relaciones amistosas con el primer ministro Andrew Fisher , con quien compartía muchas opiniones políticas similares. Sin embargo, sufrió problemas de salud y regresó a Inglaterra después de menos de tres años como gobernador general. Denman nunca volvió a ocupar un cargo público, pero permaneció activo en la Cámara de los Lores y comandó brevemente una unidad en la Primera Guerra Mundial.
Denman nació en Londres el 16 de noviembre de 1874, hijo de Richard Denman y Helen Mary McMicking. Su padre era nieto de Thomas Denman, primer barón Denman , que fue presidente del Tribunal Supremo de 1832 a 1850. Denman fue el segundo de tres hijos y el mayor de ellos. Su hermano menor, Sir Richard Denman , también fue un político del Partido Liberal.
Los padres de Denman se divorciaron en 1878. Su padre no volvió a casarse y murió en 1883, cuando su hijo tenía ocho años. Sin embargo, su madre se volvió a casar dos veces: en 1879 con James Walker (el matrimonio se anuló por abandono) y, en 1888, con Henry Primrose (un funcionario público y primo de Lord Rosebery ).
En 1894, a los 19 años, Denman sucedió a su tío abuelo como barón Denman; ocupó su escaño en la Cámara de los Lores el día de su 21 cumpleaños. Tenía la intención de seguir una carrera militar y se graduó en el Royal Military College de Sandhurst . Denman comenzó su carrera en los Royal Scots , donde fue ascendido a teniente el 4 de marzo de 1896, pero dimitió en mayo de 1899 y fue destinado a la reserva. Regresó al servicio activo después del estallido de la Segunda Guerra de los Bóers , y el 3 de febrero de 1900 fue comisionado como teniente del 11.º Batallón de la Yeomanry Imperial , [1] y dejó Liverpool hacia Sudáfrica en el SS Cymric en marzo de 1900. [2] Fue ascendido a capitán del batallón el 18 de julio de 1900, y al año siguiente fue nombrado capitán de la Yeomanry Imperial de Middlesex (Duque de Cambridge) , seguido de un ascenso a mayor el 30 de abril de 1902. [3]
Denman tenía poco dinero hasta 1903, cuando se casó con Gertrude Pearson , hija del rico industrial Weetman Pearson (más tarde vizconde Cowdray). Entonces pudo dedicar su tiempo a la vida pública y sirvió en las administraciones liberales de Sir Henry Campbell-Bannerman y HH Asquith como Lord-in-waiting (líder del gobierno en la Cámara de los Lores) de 1905 a 1907 y como capitán del Honorable Cuerpo de Caballeros de Armas (líder principal del gobierno en la Cámara de los Lores) entre 1907 y 1911. Fue juramentado como miembro del Consejo Privado en 1907. [4] En 1909, fue nombrado miembro de la Real Orden Victoriana como Caballero Comendador. [5] En 1911, Lord Harcourt , el Secretario Colonial , le ofreció a Denman el puesto de Gobernador General de Australia , [6] aparentemente para sacarlo de la política interna. [7] En los Honores de Coronación de 1911 , Lord Denman fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge . [8]
Los Denman llegaron a Melbourne el 31 de julio de 1911. [9] Encontraron que el gobierno laborista de Andrew Fisher tenía el control. Como el gobernador general más liberal políticamente nombrado hasta el momento, se llevaba bien con los ministros laboristas, y su modestia y generosidad con el dinero de su suegro lo hicieron popular entre el público. En octubre de 1912, el primer ministro de Nueva Gales del Sur , James McGowen , lo "desalojó" de la Casa de Gobierno en Sídney . El 12 de marzo de 1913, inauguró el sitio de la futura capital nacional y Lady Denman anunció formalmente su nombre, Canberra . [7] El 12 de marzo de 2013, su sobrino nieto, el sexto barón Denman y su esposa asistieron a las celebraciones en Canberra para conmemorar el centenario del nombre de la ciudad. [10]
Pero Denman descubrió que tenía menos influencia política real que cualquier Gobernador General anterior. A medida que Australia, junto con los demás dominios , alcanzaba la madurez política, su Primer Ministro se comunicaba directamente con su homólogo británico, dejando fuera de juego al Secretario Colonial y al Gobernador General. El nombramiento de un Alto Comisionado australiano en Londres redujo aún más el papel diplomático del Gobernador General.
En mayo de 1913, el gobierno laborista fue derrotado inesperadamente en una elección general por los liberales de Joseph Cook . Pero el Partido Laborista mantuvo el control del Senado y estaba decidido a frustrar al gobierno de Cook a cada paso. A principios de 1914 estaba claro que se estaba gestando una crisis constitucional . Denman tenía mala salud (no ayudaba que fuera alérgico a la flor nacional de Australia, la acacia) y su matrimonio sufría por la infelicidad de su esposa por estar tan lejos de casa. Sintió que le faltaba fuerza para lidiar con la situación política y en mayo de 1914 dimitió. [7]
El glaciar Denman, en la Antártida oriental , recibió el nombre de Denman de manos de Sir Douglas Mawson . Fue descubierto por la Expedición Antártica Australasia de 1911-1914.
Con el estallido de la Gran Guerra , Denman comandó el 1.º Regimiento de Yeomanry del condado de Londres (Middlesex, Húsares del Duque de Cambridge) desde 1914 [11] hasta 1915. [12] Ocupó el nombramiento de coronel honorario de la unidad sucesora, la 2.ª División de Señales de Caballería (Middlesex Yeomanry) , desde el 11 de abril de 1923 [13] hasta el 13 de julio de 1934. [14] Se mantuvo leal a Asquith y a los liberales, por lo que no volvió a ejercer el cargo, llevando una vida tranquila hasta su muerte en Hove , Sussex , 22 días después de la de su esposa. [7] Fue sucedido en la baronía por su hijo, Thomas Denman, cuarto barón Denman.
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