Hajime Sugiyama (杉山元, Sugiyama Hajime / Sugiyama Gen , 1 de enero de 1880 - 12 de septiembre de 1945) fue un mariscal de campo japonés y uno de los líderes militares de Japón durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial .
Como Ministro del Ejército en 1937, Sugiyama fue una fuerza impulsora del inicio de las hostilidades contra China en represalia por el Incidente del Puente Marco Polo . Después de ser nombrado Jefe del Estado Mayor del Ejército en 1940, se convirtió en un destacado defensor de la expansión hacia el sudeste asiático y de la guerra preventiva contra los Estados Unidos.
Tras el estallido de las hostilidades en el teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial , Sugiyama sirvió como comandante en jefe de facto del ejército hasta su destitución por el Primer Ministro Hideki Tojo en febrero de 1944. Tras la destitución de Tojo en julio de 1944, volvió a ocupar el puesto de Ministro del Ejército en el gabinete de Kuniaki Koiso hasta su disolución en abril de 1945. Diez días después de la rendición de Japón el 2 de septiembre de 1945, se suicidó.
Nacido en una antigua familia samurái de Kokura (ahora parte de la ciudad de Kitakyushu ), prefectura de Fukuoka , Sugiyama se graduó de la 12.ª clase de la Academia del Ejército Imperial Japonés en 1901. Sirvió como oficial subalterno en el 3.er Batallón del 14.º Regimiento de la 12.ª División del Ejército Imperial Japonés en la guerra ruso-japonesa , [1] y fue herido en la cara durante la batalla de Shaho . Debido a las cicatrices de esa herida, no pudo abrir completamente su ojo derecho.
Después de graduarse de la 22.ª promoción de la Escuela de Estado Mayor del Ejército en 1910, Sugiyama sirvió en la Sección 2 (Inteligencia) dentro del Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés . Fue destinado como agregado militar a Filipinas y Singapur en 1912, disfrazado como empleado de una empresa comercial civil y disfrazado de teniente de la Armada Imperial Japonesa, participó en una gira de inspección de la base de la Armada de los Estados Unidos en la bahía de Súbic . Ascendido a mayor en 1913, fue destinado nuevamente como agregado militar a la India británica en 1915, donde se reunió en secreto con los activistas independentistas indios Rash Behari Bose y Subhas Chandra Bose . En 1918, fue enviado como observador militar al teatro de operaciones de Oriente Medio de la Primera Guerra Mundial . Al final de la guerra, sirvió en el comité de aviación militar de la Liga de las Naciones .
A su regreso a Japón, Sugiyama fue ascendido a teniente coronel y comandante del 2.º Batallón Aéreo en diciembre de 1918. Tres años después, en 1921, fue ascendido a coronel . Fue un firme defensor de la aviación militar y, en 1922, llegó a ser el primer jefe del Servicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés .
En 1924, Sugiyama se convirtió en un protegido del Ministro del Ejército Ugaki Kazushige . [ cita requerida ] Posteriormente, fue ascendido a mayor general en mayo de 1925 y nombrado Director de la Oficina de Asuntos Militares en 1928. Dentro del mismo período de tiempo, también se convirtió en una figura líder en la Facción de Control del Ejército , el Tōseiha . [2]
En 1931, participó en el Incidente de Marzo , un golpe de Estado fallido que intentó convertir a Ugaki en primer ministro. Más tarde ese año, como subsecretario del Ejército, hizo un anuncio oficial en defensa de las acciones de los militares en el Incidente de Mukden . [ cita requerida ]
Con el ascenso de la facción rival Kōdōha bajo Sadao Araki al puesto de Ministro del Ejército, Sugiyama fue relegado al Servicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés en marzo de 1933. Sin embargo, el fallido golpe de estado del incidente del 26 de febrero de 1936 condujo a una purga del Kōdōha de puestos de autoridad y Sugiyama fue ascendido a general en noviembre de 1936. [3] [ verificación fallida ]
En febrero de 1937, Sugiyama se convirtió en Ministro del Ejército en el gabinete del Primer Ministro Senjūrō Hayashi y permaneció en ese puesto bajo el mando del Primer Ministro sucesor, Fumimaro Konoe . [4]
Durante su mandato, las tensiones entre las fuerzas japonesas y las chinas se agudizaron. Cuando estallaron hostilidades cerca del Puente Marco Polo , Sugiyama presionó a Konoe para que tomara represalias contra China, lo que dio origen a la Segunda Guerra Sino-Japonesa . [ cita requerida ] .
El 3 de junio de 1938, Sugiyama dejó su puesto como Ministro del Ejército para convertirse en miembro del Consejo Supremo de Guerra de Japón. [5] En diciembre de 1938, dejó brevemente el Consejo para asumir el mando del Ejército del Área del Norte de China y del Ejército de Guarnición de Mongolia respectivamente antes de regresar en septiembre de 1939. [6] [4]
El 3 de septiembre de 1940, Hajime Sugiyama sucedió al anciano príncipe Kan'in Kotohito como Jefe del Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés . [7]
En vísperas de la expansión de la Segunda Guerra Mundial hacia Asia y el Pacífico, el general Sugiyama fue uno de los principales oficiales del ejército que presionaron a favor de la guerra con Occidente. [8] El 5 de septiembre de 1941, el emperador Hirohito desafió su confianza en una victoria rápida sobre las potencias occidentales al reprenderlo por predecir erróneamente en 1937 que la invasión japonesa de China se completaría en tres meses. [7] [9] [ página necesaria ] No obstante, el 1 de diciembre de 1941, el emperador finalmente dio su sanción imperial para la guerra. [10]
Tras el estallido de la guerra, Sugiyama fue responsable de dirigir las operaciones militares posteriores del Ejército. [11] [12] En cuestión de meses, el Imperio del Japón conquistó una amplia franja de territorio en el sudeste asiático y el Pacífico occidental, incluyendo Malasia, las Indias Orientales Holandesas, Birmania y Filipinas. [13] [14]
A principios de 1943, la marea del conflicto había cambiado contra los japoneses después de que sus fuerzas fueran derrotadas decisivamente en las batallas de Midway y Guadalcanal. [15] [16] En el mismo año, Sugiyama recibió el rango honorario de mariscal de campo . [7]
Cuando los frentes de guerra se derrumbaron por todos lados, Sugiyama fue relevado de su puesto como Jefe del Estado Mayor el 21 de febrero de 1944 por el general Hideki Tōjō (quien continuó sirviendo simultáneamente como Primer Ministro ). [17] Poco después, fue designado Inspector General de Entrenamiento Militar , que todavía era uno de los puestos más prestigiosos del Ejército. [ cita requerida ]
Después de la destitución de Tōjō en 1944, Sugiyama volvió a ser Ministro del Ejército en el nuevo gabinete del Primer Ministro Kuniaki Koiso. [4] [2] En julio de 1945, se le pidió que asumiera el mando del Primer Ejército General , que dirigía las defensas de la mitad oriental del territorio continental japonés contra la invasión aliada prevista . [7] [18] [ página necesaria ]
Diez días después de la rendición de Japón , tras finalizar los preparativos para la disolución final del Ejército Imperial Japonés según lo dictado por las victoriosas Potencias Aliadas , Sugiyama se suicidó disparándose cuatro veces en el pecho con su revólver mientras estaba sentado en su escritorio en su oficina. En casa, su esposa también se suicidó. [19] [ referencia circular ] Su tumba está en el cementerio de Tama , en Fuchū, Tokio .
