Joseph Leonard Votel (nacido el 14 de febrero de 1958) es un general retirado de cuatro estrellas del Ejército de los Estados Unidos que fue comandante del Comando Central de los Estados Unidos desde marzo de 2016 hasta marzo de 2019. [1] Antes de eso, se desempeñó como comandante del Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos .
Más recientemente, el General Votel se desempeñó como Presidente y Director Ejecutivo de Business Executives for National Security (BENS), una organización nacional sin fines de lucro compuesta por altos ejecutivos de empresas e industrias que ofrecen su tiempo y experiencia voluntariamente para ayudar a la comunidad de seguridad nacional de EE. UU.
Nacido el 14 de febrero de 1958 en Saint Paul, Minnesota , [2] Votel asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos y fue comisionado en 1980 como oficial de infantería del ejército.
Sus escuelas militares incluyen los cursos básicos y avanzados para oficiales de infantería, la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos y la Escuela de Guerra del Ejército de los Estados Unidos . [3]
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Las asignaciones iniciales de Votel fueron en la 3.ª División de Infantería en Alemania, donde sirvió como líder de pelotón de fusileros, oficial ejecutivo, ayudante de batallón y comandante de compañía de fusileros. Después de esta gira, fue asignado al Cuartel General de las Fuerzas Aliadas del Sur de Europa - Nápoles, Italia, y la Fuerza de Implementación de la Paz de la OTAN (IFOR) en Sarajevo. Comandó el 2.º Batallón, 22.º Regimiento de Infantería (Ligera) en Fort Drum , Nueva York, y después comandó el 1.er Batallón de Rangers . Más tarde comandó el 75.º Regimiento de Rangers durante la Operación Libertad Duradera . [4] El 19 de octubre de 2001, Votel lideró a 200 Rangers del 3.er Batallón , que se lanzaron en paracaídas hacia un aeródromo al sur de Kandahar en una operación conocida como Operación Rhino y atacaron varios objetivos talibanes. [5]
Como oficial general , Votel sirvió en el Pentágono como Director del Grupo de Trabajo Conjunto para la Derrota de Artefactos Explosivos Improvisados (IED) y posteriormente como subdirector de la Organización Conjunta para la Derrota de Artefactos Explosivos Improvisados establecida bajo el Subsecretario de Defensa . También sirvió como Comandante General Adjunto (Operaciones), 82.ª División Aerotransportada /CJTF-82, Operación Libertad Duradera, Afganistán, y posteriormente fue asignado como Comandante General Adjunto del Comando Conjunto de Operaciones Especiales , Fort Bragg . Luego sirvió como Comandante General del Comando Conjunto de Operaciones Especiales. [3]
El 24 de junio de 2014, Votel fue nominado por el presidente Barack Obama para suceder al almirante William H. McRaven como décimo comandante del Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos . El nombramiento fue confirmado por el Congreso en julio y el cambio de mando tuvo lugar el 28 de agosto. [6] El teniente general Raymond A. Thomas reemplazó a Votel como comandante del Comando Conjunto de Operaciones Especiales.
Votel se convirtió en el comandante del Comando Central de los Estados Unidos (USCENTCOM) el 30 de marzo de 2016. El 23 de abril de 2018, Votel realizó su primera visita oficial a Israel como comandante del CENTCOM. Durante su visita, Votel tenía previsto reunirse con el Jefe del Estado Mayor de la Fuerza de Defensa de Israel , Gadi Eisenkot , el Asesor de Seguridad Nacional Meir Ben-Shabbat y otros altos funcionarios de defensa. [7]
Como comandante del CENTCOM, Votel supervisó la continua guerra de los Estados Unidos contra el terrorismo en Medio Oriente, en particular la lucha de la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada – Operación Resolución Inherente contra la organización terrorista Estado Islámico en Irak y el Levante , que saltó a la fama en 2014. La lucha contra el grupo hizo que el CENTCOM se involucrara más en la guerra civil siria y la guerra civil iraquí .
Después de casi 40 años de servicio militar, Votel se retiró oficialmente el 28 de marzo de 2019, cinco días después de la decisiva batalla de Baghuz Fawqani , que vio el colapso territorial del Estado Islámico en Siria. Fue sucedido como comandante del CENTCOM por el general Kenneth McKenzie , del Cuerpo de Infantería de Marina de los Estados Unidos. [8]
En un discurso pronunciado el 29 de julio de 2016, el presidente turco Erdoğan acusó a Votel de "ponerse del lado de los golpistas", [9] después de que Votel acusara al gobierno turco de arrestar los contactos del Pentágono en Turquía . [10]
Votel se ha desempeñado como presidente y director ejecutivo de Business Executives for National Security (BENS). [11] También se desempeña como miembro senior no residente del Belfer Center for Science and International Affairs , asesor estratégico del fabricante aeroespacial Sierra Nevada Corporation y miembro del consejo de administración de Noblis . [12]
