Woodworthia maculata , también conocida como gecko común de Nueva Zelanda o gecko Raukawa , es una especie de la familia Diplodactylidae . [1] El nombre específico maculata significa "moteado". [3]
W. maculata es un gecko de tamaño pequeño a mediano , con una longitud promedio de 155 mm, [4] y tiene un color predominante gris o marrón. [5] El nombre maculata se refiere al patrón moteado que se observa en esta especie (Sociedad Herpetológica de Nueva Zelanda). Los ojos son de color marrón verdoso, con la distancia entre el hocico y los ojos un poco más larga o igual a la distancia entre los ojos y las orejas. 'La boca está rayada en rosa y tiene una lengua rosa con una punta gris. [4] Woodworthia maculata a menudo ocupa la misma área que un par de geckos de aspecto similar; Dactylocnemis pacificus y W. chrysosireticus. W. maculata se puede distinguir de W. chrysosireticus por la falta de motas negras que se ven en W. chrysosireticus. W. maculata se diferencia de D. pacificus cuando se mira de cerca la fosa nasal. En maculata la escama de la fosa nasal no está en contacto con la fosa nasal, pero en D. pacificus sí está en contacto. [6] La especie se puede distinguir del gecko korowai debido a sus diferentes áreas de distribución, ya que el gecko korowai se encuentra exclusivamente en la costa oeste de la región de Auckland , y debido a que Woodworthia maculata tiene falanges distales más largas . [7]
W. maculata se puede encontrar en toda Nueva Zelanda ; sin embargo, las personas en diferentes lugares del país (especialmente en la Isla Norte ) se diferencian entre sí en varios aspectos. Los individuos de la Isla Sur suelen ser más delgados y de color más oscuro que los de la Isla Norte. La especie no suele detectarse en la isla Stewart . [8] En el golfo de Hauraki , los gecos se encuentran comúnmente en playas pedregosas y son de menor tamaño, con franjas longitudinales almenadas. W. maculata se encuentran en Coromandel y el centro de la Isla Norte, generalmente se encuentran en bosques de tierras bajas y son mucho más grandes, además de ser de varios colores. Las poblaciones del sur de la Isla Norte parecen ser dos tercios más pequeñas que las poblaciones cercanas y exhiben dimorfismo sexual. [9] Las poblaciones que ocupan el estrecho de Cook y el continente cercano muestran ser una mezcla de las formas comunes del norte y del sur. [6] En la región de Auckland, W. maculata se encuentra exclusivamente en la costa este alrededor del golfo de Hauraki, y otra especie estrechamente relacionada, el gecko korowai, se encuentra en la costa oeste. [7]
W. maculata es terrestre pero a menudo se encuentra en los árboles, sólo en zonas boscosas. [10] Un estudio realizado por H. Frank y DJ Wilson (2011) [11] demostró que la maculata también se encuentra comúnmente en áreas rocosas con grietas y hendiduras, sin una cubierta de sombra permanente. Se detectaron pocos individuos en áreas altamente pastoreadas sin restos de cobertura de pasto.
Se ha descubierto que W. maculata tiene una vida útil característicamente larga, sugerida de 20 años. [12] Algunas personas han envejecido a los 29 años. [13] [14] Un estudio más reciente propone que la especie puede vivir hasta 37 años en estado salvaje. Se ha sugerido [13] que W. maculata puede tener una vida útil prolongada para equilibrar su lenta tasa de reproducción. [15]
Los geckos tienen una dieta simple de insectos vivos y organismos más pequeños. La dieta de un gecko incluye, entre otros, arañas , isópodas , polillas , moscas , saltamontes y orugas . Como era de esperar, debido al tamaño y las preferencias de cada individuo, la dieta tiene mucha variación. En otras especies de gecko, la cola actúa como un órgano de almacenamiento que puede contener reservas de grasa que el individuo puede utilizar en tiempos de escasez de alimentos. [16] La mayoría de las especies de gecko no pueden digerir fácilmente las hojas y otros materiales vegetales resistentes; sin embargo, W. maculata y otras especies de gecko de Nueva Zelanda se alimentan de material vegetal que es fácilmente digerible y rico en energía, como polen , néctar , savia o fruta. [14] Los geckos del continente suelen ser presa de especies invasoras como armiños , gatos , erizos y roedores . En las islas costeras donde estas especies invasoras no están presentes, el cerdo se considera el principal depredador. [17] Los roedores se comen tanto al gecko adulto como a sus huevos y son particularmente peligrosos para los geckos más grandes. Aunque W. maculata es demasiado pequeño para luchar contra ellos, sus cabezas son demasiado grandes para caber en espacios lo suficientemente pequeños en los que estarían a salvo del depredador. [14] Cree [15] encontró que W. maculata se reproduce anualmente y tiene evidencia que sugiere que algunas poblaciones pueden reproducirse cada dos años. Cree [15] también reconoció que, en promedio, cada hembra produce menos de 2 crías por año y maduran lentamente.
A partir de 2021, el Departamento de Conservación (DOC) clasificó al gecko común como No amenazado según el Sistema de clasificación de amenazas de Nueva Zelanda . [18]