Lophius piscatorius , conocido comúnmente como rape , rape europeo o rape común , es un rape de la familia Lophiidae . Se encuentra en aguas costeras del Atlántico nororiental , desde el mar de Barents hasta el estrecho de Gibraltar , el Mediterráneo y el mar Negro . Dentro de parte de su área de distribución, incluido el Mar de Irlanda , esta especie constituye una importante pesquería comercial . [2]
Lophius piscatorius fue descrito formalmente por primera vez por Carl Linnaeus en la décima edición de Systema Naturae como " in Oceano Europæo ", es decir, el Océano Atlántico nororiental, el Mediterráneo y el Mar Negro, con localidades mencionadas que incluyen Burdeos , Marsella y Montpellier en Francia; Génova , Roma , Nápoles y Venecia en Italia; Lesbos en Grecia; y Siria. [3] Cuando Linneo describió esta especie, creó un nuevo género , Lophius , en 1883 David Starr Jordan y Charles Henry Gilbert designaron esta especie como la especie tipo de ese género. [4] El género Lophius es uno de los 4 géneros existentes en la familia Lophiidae que la quinta edición de Fishes of the World clasifica en el suborden monotípico Lophioidei dentro del orden Lophiiformes. [5]
Lophius piscatorius tiene el nombre de género Lophius , que significa "melena" y presumiblemente es una referencia a las tres primeras espinas de la primera aleta dorsal, que tienen forma de tentáculo, con tres espinas más pequeñas detrás de ellas. El nombre específico piscatorius , esto significa "de pescar", esto es una referencia a que la primera espina dorsal se modifica en una "caña de pescar", llamada illicium rematada con un señuelo, la esca , que se utiliza para atraer presas al alcance de la enorme boca. [6]
El tamaño medio de los pescadores europeos es de 40 a 60 centímetros (16 a 24 pulgadas), y los ejemplares más grandes superan este rango. Los rangos precisos de tamaño corporal tienden a variar entre diferentes localidades y poblaciones. El tamaño promedio también tiende a aumentar con la profundidad; Las poblaciones que viven en aguas más profundas tienen un cuerpo más grande en general que las de aguas poco profundas. [7]
Tiene una cabeza muy grande, ancha, plana y deprimida; el resto del cuerpo parece ser un mero apéndice. La boca ancha se extiende alrededor de la circunferencia anterior de la cabeza y ambas mandíbulas están armadas con bandas de dientes largos y puntiagudos . Estos están inclinados hacia el interior y pueden cerrarse de manera que no impidan que un objeto se deslice hacia el estómago, sino que impidan su salida de la boca. [8]
Las aletas pectorales y pélvicas están articuladas para realizar las funciones de pies, por lo que el pez es capaz de caminar por el fondo del mar, donde generalmente se esconde en la arena o entre algas . Alrededor de la cabeza y también a lo largo del cuerpo, la piel tiene apéndices con flecos que se asemejan a hojas cortas de algas, una estructura que, combinada con la capacidad de hacer coincidir el color del cuerpo con el entorno, ayuda a este pez a camuflarse en los lugares que busca. selecciona debido a la abundancia de presas. No tiene escamas . [8]
Los ovarios de las pescadoras toman la forma de dos lóbulos largos en forma de cinta conectados en sus extremos posteriores. Un lado consta de una capa productora de óvulos, mientras que el otro produce una secreción gelatinosa que llena la luz del ovario durante la maduración del óvulo. Durante la temporada reproductiva, los ovarios se hinchan hasta llenar la cavidad abdominal. Los testículos masculinos son alargados y tienen forma de frijol en sección transversal. La espermatogénesis comienza en quistes en forma de saco y se completa en la luz. [9]
El pescador europeo habita en fondos fangosos y arenosos hasta profundidades de 1.000 metros (3.300 pies). Ocasionalmente también se encuentra en fondos rocosos. [10] Rara vez se encuentran debajo del talud continental . [11]
El pez tiene largos filamentos a lo largo de la mitad de su cabeza, que son, en realidad, las tres primeras espinas desprendidas y modificadas de la aleta dorsal anterior . El filamento más importante para el pescador es el primero, que es el más largo, termina en una orejita y se puede mover en todas direcciones. Se cree que el pescador atrae a otros peces mediante su señuelo y luego los captura con sus enormes mandíbulas. Si bien se considera probable que los peces más pequeños sean atraídos de esta manera, los experimentos han demostrado que la acción de la mandíbula es automática y depende del contacto de la presa con el tentáculo. Su estómago es expandible y no es extraño que estos peces se traguen presas de su propio tamaño. [8]
Los pescadores adultos se alimentan principalmente de peces, mientras que los jóvenes se alimentan principalmente de invertebrados marinos. [11] La faneca noruega es la presa más común en aguas del norte de Europa, mientras que la bacaladilla es más común entre la población del sur. El merlán y la cigala se encuentran entre las principales presas de los pescadores adultos en el Mar de Irlanda . El lanzón chico es una presa común estacionalmente en las Islas Shetland . Los cefalópodos son una importante fuente de alimento en el mar Cantábrico . [12] En 1940, se descubrió un pescador con una gaviota argéntea en el estómago, y se sabe que sale a la superficie e intenta capturar aves acuáticas. [13]
La puesta del pescador consiste en una fina lámina de material gelatinoso transparente de 60 a 90 cm (2 a 3 pies) de ancho y 7,5 a 9 m (25 a 30 pies) de largo que flota libremente en el agua. Los huevos de esta hoja están en una sola capa, cada uno en su propia pequeña cavidad. Las larvas nadan libremente y sus aletas pélvicas se alargan en forma de filamentos. [8] En un solo desove se pueden liberar entre 300.000 y 2.800.000 huevos. [11] Las láminas de huevos flotan cerca de la superficie del agua, donde la acción del viento y las corrientes superficiales pueden ayudar a la dispersión. [9]
Un pescador macho madura a la edad de cuatro años y crece hasta medir 40 cm (16 pulgadas) de largo; mientras que la pescadora tarda dos años más en madurar. [14]
La principal temporada de desove se distribuye entre febrero y junio, alcanzando su punto máximo en primavera. Una temporada de desove secundaria ocurre en noviembre y diciembre, aunque con un porcentaje menor de individuos que se reproducen activamente que el observado en la temporada primaria. [9]
Históricamente , Lophius piscatorius se ha considerado una captura incidental valiosa en las pesquerías del Atlántico. Las capturas aumentaron significativamente tras el desarrollo de mejoras en la tecnología de pesca en aguas profundas. La especie constituye un importante recurso pesquero en aguas ibéricas desde la década de 1980. La especie relacionada Lophius budegassa a menudo se captura junto a ella, pero L. piscatorius es la más abundante de las dos. [12]
