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El gallito de las rocas andino ( Rupicola peruvianus ), también conocido como tunki ( quechua ), [3] es un ave paseriforme de gran tamaño de la familia de las cotingas originaria de los bosques nubosos andinos de América del Sur . Es el ave nacional del Perú . Tiene cuatro subespecies y su pariente más cercano es el gallito de las rocas guayanés .
El gallito de las rocas andino presenta un marcado dimorfismo sexual ; el macho tiene una gran cresta en forma de disco y un plumaje escarlata o naranja brillante, mientras que la hembra es significativamente más oscura y marrón. Grupos de machos compiten por las hembras reproductoras y cada macho muestra su colorido plumaje, balanceándose y saltando, y haciendo una variedad de llamadas. Después del apareamiento, la hembra construye un nido bajo un saliente rocoso, incuba los huevos y cría ella sola a las crías.
El gallito de las rocas andino se alimenta de frutas, complementadas con insectos, anfibios, reptiles y ratones más pequeños. Se distribuye por todo el bosque nuboso de los Andes y tiene un alcance de alrededor de 260.000 km 2 (100.000 millas cuadradas). Aunque está siendo afectado por la destrucción de su hábitat, el gallito de las rocas no está clasificado como amenazado.
Una de las dos especies del género Rupicola , la otra es el gallito de las rocas de Guyana, el gallito de las rocas andino fue descrito por primera vez por el ornitólogo inglés John Latham en 1790. Está clasificado en Cotingidae , una familia de paseriformes suboscinos de bosques tropicales, en gran parte frugívoros. El nombre genérico se deriva de las raíces latinas rupes "roca" o "acantilado" y cola "habitante", [4] y se deriva de su hábito de anidar en las paredes de roca. Su epíteto específico peruvianus "de Perú" es masculino a pesar de la - terminación del nombre del género (en latín, los nombres en -cola eran masculinos o neutros); peruviana se ve en obras más antiguas. [5]
Se conocen cuatro subespecies: [6]
El gallito de las rocas andino es un paseriforme de gran tamaño , aproximadamente 32 cm (13 in) de largo y un peso alrededor de 265 gramos (9,3 oz; 0,584 lb), aunque los machos son algo más grandes y los ejemplares más pesados pueden alcanzar los 300 gramos (11 onzas; 0,66 libras). El ave es una de las muchas especies de aves que exhiben un marcado dimorfismo sexual . El macho tiene una gran cresta en forma de disco y un brillante plumaje escarlata o naranja. Tiene cola y alas negras, y escapularios grisáceos pálidos . La hembra es significativamente más monótona y marrón que el macho y tiene una cresta menos prominente. El pico es amarillento en el macho y oscuro con una pequeña punta amarilla en la hembra. Dependiendo del género y la subespecie, existen variaciones significativas en el color del iris, que van desde rojo sobre naranja y amarillo hasta blanco azulado en el macho, y blanquecino sobre rojizo y marrón en la hembra. [7] Además de las llamadas de exhibición que se describen en la sección de cría a continuación, las aves en busca de alimento emiten un fuerte y quejumbroso "¿tanque?" cuando se le molesta o se encuentra en vuelo. [8] [9]
El gallito de las rocas se distribuye en los bosques nubosos de los Andes. Vive en una amplia extensión de aproximadamente 260.000 km 2 (100.000 millas cuadradas) a través de Venezuela , Colombia , Ecuador , Perú y Bolivia , [1] principalmente en barrancos y arroyos boscosos en áreas montañosas entre 500 y 2.400 m (1.600 a 7.900 pies). ) elevación. Por lo general, permanece en los niveles inferiores y medios del bosque, pero se extenderá más alto en los árboles frutales y, a veces, entrará y cruzará claros. Generalmente es tímido y pasa desapercibido, a menudo se lo ve sólo brevemente después de haber sido expulsado o mientras vuela rápidamente por un valle. [8]
R.p. aequatorialis es la subespecie más extendida y se extiende desde los Andes del este de Colombia hasta el oeste de Venezuela, el este de Ecuador y el este de Perú. La subespecie nominada, R. p. peruvianus tiene una pequeña distribución que se extiende sólo a través de los Andes del centro del Perú. R.p. sanguinolentus se distribuye a lo largo de los Andes desde el oeste de Colombia hasta el noroeste de Ecuador. La subespecie R. p. saturatus se distribuye por el sureste de Perú y el oeste de Bolivia. [10]
La dieta se compone principalmente de frutas e insectos, aunque se han registrado pequeños reptiles y ranas . [11] Las frutas que se consumen suelen pertenecer a las familias de plantas Lauraceae , Annonaceae y Rubiaceae , aunque también se ha informado de algunas otras familias de plantas en su dieta. [9] Son una de las muchas especies registradas siguiendo a las hormigas soldado . [12] Ocasionalmente comen frutas ricas en proteínas, pero prefieren comer las otras frutas de su menú. [9]
Los machos del gallo de las rocas son polígamos y no tienen nada que ver con la anidación una vez finalizado el apareamiento. En cambio, la energía del macho se dedica a rituales de exhibición muy elaborados que muestran su magnífico plumaje. Estas exhibiciones tienen lugar en leks comunales , donde los machos se reúnen para desafiar a sus rivales y llamar a las hembras. [7] Los machos se molestan fácilmente, por lo que su comportamiento no es fácil de ver. [8] Un estudio informó que la actividad de visualización depende de la intensidad de la luz, y que el período de visualización de la mañana ocurre durante el mismo nivel de intensidad de luz que el período de la tarde. [13]
En el lek, se ha observado que los machos se dividen en parejas, realizando "exhibiciones de confrontación". Consiste en mirarse unos a otros mientras se inclinan, saltan y baten las alas, en ocasiones incluso chasqueando el pico, y al mismo tiempo emiten diversos graznidos y gruñidos. Cuando la hembra se acerca, se vuelve aún más intensa. La exhibición se convierte en una cacofonía de colores brillantes y una actividad frenética que llena el aire con sonidos muy extraños. [8]
La reproducción se lleva a cabo en diferentes épocas del año en diferentes áreas. En Colombia, la reproducción normalmente ocurre desde febrero hasta julio. En Ecuador, el intervalo reproductivo se extiende desde julio hasta febrero. [14]
Los nidos, construidos íntegramente por la hembra, están revestidos de barro en las entradas de las cuevas o en afloramientos rocosos de los barrancos del bosque. [15] Los nidos a menudo se construyen a partir de la saliva de las hembras mezclada con materia vegetal y barro. [9] [14] El nido tiene forma de copa cóncava. [14] La hembra normalmente pone dos huevos blancos. [16] La hembra incuba estos huevos durante aproximadamente 25 a 28 días. [9]
Los gallitos de las rocas andinos influyen en el entorno que los rodea. Se descubrió que un cazo de cabeza blanca renovó un nido abandonado de gallito de las rocas para poner sus huevos. Los gallitos de las rocas también cambian la flora circundante a través de la dispersión de semillas. Las semillas que ingieren las aves a menudo se encuentran depositadas alrededor de lek y sitios de anidación. Esto favorece la germinación y el crecimiento de esas semillas. Se ha descubierto que la diversidad de estos tipos de semillas aumenta en los lek y nidos y disminuye en todo el bosque circundante. [17]
Los gallitos de las rocas andinos se enfrentan a depredadores ligeramente más grandes que los pájaros cantores más pequeños. Los depredadores se sienten atraídos por los leks por el comportamiento llamativo de los machos que los exhiben. Los animales que se dice que se alimentan de gallitos de las rocas adultos incluyen águilas halcones , halcones de bosque , halcones , búhos , jaguares , pumas , ocelotes y la boa constrictor . [17]
El gallito de las rocas es el ave nacional del Perú . [7] [18] Los jóvenes y los adultos ocasionalmente han sido mascotas. [19]
No se han determinado el tamaño de la población mundial ni las tendencias en su población, pero se cree que el gallito de las rocas no está amenazado. La especie está evaluada como Preocupación Menor en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN a pesar de la destrucción de su hábitat. Está distribuido de manera irregular, pero su alcance es lo suficientemente grande como para mantenerlo en un estado de Preocupación Menor. [1] [9]
