El francolín gris ( Ortygornis pondicerianus ) es una especie de francolín que se encuentra en las llanuras y partes más secas del subcontinente indio e Irán . Esta especie también se llamaba antiguamente perdiz gris , que no debe confundirse con la perdiz gris europea . Son aves que viven principalmente en el suelo y se encuentran en tierras cultivadas abiertas, así como en matorrales forestales, y su nombre local, teetar, se basa en sus llamadas, un fuerte y repetido Ka-tee-tar...tee-tar que es producido por una o más aves. El término teetar también puede referirse a otras perdices y codornices. Durante la temporada de cría, los machos que llaman atraen a los contrincantes, y se usaban señuelos para atrapar a estas aves, especialmente para pelear .
Taxonomía
El francolín gris fue descrito formalmente en 1789 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus . Lo colocó con todas las aves parecidas al urogallo en el género Tetrao y acuñó el nombre binomial Tetrao pondicerianus . [2] Gmelin basó su descripción en "Le perdix de Pondichéry" que había sido descrito en 1782 por el naturalista francés Pierre Sonnerat en su Voyage aux Indes orientales et a la Chine . [3] El francolín gris anteriormente se colocaba en el género Francolinus . Con base en un estudio filogenético publicado en 2019, el francolín gris, junto con el francolín crestado y el francolín de pantano , fueron trasladados al género resucitado Ortygornis que había sido introducido en 1852 por el naturalista alemán Ludwig Reichenbach . [4] [5] [6] El nombre del género combina el griego antiguo ortux, que significa "codorniz", con ornis, que significa "pájaro". El epíteto específico pondicerianus proviene del topónimo Pondicherry , una ciudad en el sureste de la India. [7]
O.p. mecranensis ( Zarudny & Härms, 1913) [8] – sur de Irán y sur de Pakistán
O. p. interpositus ( Hartert, E , 1917) – este de Pakistán, norte de la India y Nepal
O. p. pondicerianus ( Gmelin, JF , 1789) – sur de la India y Sri Lanka
Descripción
Esta ave es un francolín de tamaño mediano, con machos que miden en promedio entre 29 y 34 cm y hembras entre 26 y 30 cm. Los machos pesan entre 260 y 340 g, mientras que las hembras pesan entre 200 y 310 g. [9] El francolín está barrado en toda su extensión y la cara es pálida con un borde negro fino en la garganta pálida. La única especie similar es el francolín pintado , que tiene la cloaca rojiza . El macho puede tener hasta dos espolones en las patas, mientras que las hembras generalmente carecen de ellos. La subespecie mecranensis es más pálida y se encuentra en el árido noroeste de la India, el este de Pakistán y el sur de Irán. La subespecie interpositus es más oscura e intermedia y se encuentra en el norte de la India. La raza nominal en la península sur de la India tiene poblaciones con una garganta y supercilia rojizas más oscuras y es de un marrón más intenso. Son voladores débiles y vuelan distancias cortas, escapándose entre la maleza después de unos pocos intentos de vuelo. [10] En vuelo muestra una cola castaña y primarias oscuras. [11] A la raza de Sri Lanka a veces se le da el nombre de ceylonensis o se la considera perteneciente a la nominada. [12] [13] [14]
Distribución y hábitat
El francolín gris se encuentra normalmente alimentándose en suelos desnudos o cubiertos de hierba baja en matorrales y campo abierto, y rara vez se encuentra por encima de una altitud de 500 m sobre el nivel del mar en la India y 1200 m en Pakistán. La distribución es al sur de las estribaciones del Himalaya hacia el oeste hasta el valle del Indo y hacia el este hasta Bengala . También se encuentra en el noroeste de Sri Lanka. Se encuentran poblaciones introducidas en las islas Andamán y Chagos . [11] [15] Se han introducido en Nevada en los Estados Unidos de América y Hawái , junto con varias otras especies de francolín . [16] [17]
Comportamiento y ecología
Los fuertes cantos de los pájaros se escuchan comúnmente temprano en la mañana. A veces, las parejas de pájaros se unen para formar un dúo. El canto de la hembra es un tee...tee...tee repetido y, a veces, un kila...kila...kila y el canto de desafío kateela...kateela ...kateela es un dúo. [18] Por lo general, se los ve en grupos pequeños. [11]
La principal temporada de cría es de abril a septiembre y el nido es un agujero oculto en el suelo. [11] A veces, el nido puede construirse por encima del nivel del suelo en un nicho en una pared o roca. [19] La puesta consta de seis a ocho huevos, pero se han observado puestas más grandes, lo que posiblemente refleje un parasitismo de cría intraespecífico. [20] [21] [22]
Su alimentación incluye semillas, granos e insectos, en particular termitas [20] y escarabajos (especialmente Tenebrionidae y Carabidae ). [23] Ocasionalmente pueden capturar presas más grandes, como serpientes. [24] [25]
Se posan en grupos en árboles bajos y espinosos. [26]
Se han descrito varias especies de ácaros de las plumas, helmintos y parásitos sanguíneos de la especie. [27] [28] [29] [30] [31]
Estado
Se les caza en gran parte de su área de distribución utilizando redes bajas y se les captura fácilmente utilizando pájaros señuelo. [12]
En la cultura
La especie ha sido domesticada desde hace mucho tiempo en áreas del norte del subcontinente indio, donde se la utiliza para pelear. [33] [34] Las aves domesticadas pueden ser grandes, de alrededor de 500 a 600 g, en comparación con los 250 g de las aves salvajes. Por lo general, se las cría cuidadosamente a mano y se vuelven tan mansas y confiadas como un perro mascota. [20]
Varios autores han descrito el correr de los pájaros como particularmente grácil:
Corren muy velozmente y con mucha gracia; parecen deslizarse más que correr, y el amante nativo no puede hacer mayor cumplido a su amante que comparar su andar con el de la perdiz.
La criatura sigue a su amo con un paso rápido y bonito que sugiere una muchacha elegante que avanza a paso lento con una falda amplia bien levantada. El amante indio no puede hacer mayor cumplido a su novia que decirle que corre como una perdiz. En poesía, la semejanza es una de las metáforas indias más trilladas. En poesía, también se asocia a la perdiz con la luna y, como el loto, se supone que la anhela perpetuamente, mientras que se dice que el chikore come fuego.
—Kipling , 1904 [34]
Referencias
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