El eufuismo es un estilo peculiar y amanerado de prosa inglesa . Toma su nombre de un romance en prosa de John Lyly . Consiste en un estilo preciosamente ornamentado y sofisticado, que emplea un exceso deliberado de recursos literarios como antítesis , aliteraciones , repeticiones y preguntas retóricas . Se muestran aprendizajes clásicos y conocimientos remotos de todo tipo. El eufuismo estuvo de moda en la década de 1580, especialmente en la corte isabelina .
"Euphues" (εὐφυής) en griego significa "elegante, ingenioso". John Lyly publicó las obras Euphues: The Anatomy of Wit (1578) y Euphues and his England (1580). Ambas obras ilustraron las modas intelectuales y los temas favoritos de la sociedad renacentista, en un estilo muy artificial y amanerado. Las tramas carecen de importancia y existen meramente como elementos estructurales sobre los que mostrar conversaciones, discursos y cartas, principalmente sobre el tema del amor. Sus rasgos esenciales ya habían aparecido en obras como A Petite Pallace of Pettie su placer ( 1576), de George Pettie , en la literatura de sermones y en tratados en latín. Lyly perfeccionó los distintivos recursos retóricos en los que se basaba el estilo.
La frase eufüística siguió los principios de equilibrio y antítesis hasta sus extremos, utilizando deliberadamente este último sin tener en cuenta el sentido. John Lyly estableció tres principios estructurales básicos:
"Es la virtud, sí, la virtud, caballeros, la que hace a los caballeros; la que hace ricos al pobre, noble de baja cuna, soberano al súbdito, hermoso al deforme, sano al enfermo, fuerte al débil, feliz al más miserable. Allí Hay dos dones principales y peculiares en la naturaleza del hombre, el conocimiento y la razón; el uno manda y el otro obedece: estas cosas ni la rueda giratoria de la fortuna puede cambiar, ni las engañosas cavilaciones de los mundanos separar, ni la enfermedad amainar, ni la edad abolir". ( Euphues, la anatomía del ingenio )
"¿No es mucho mejor aborrecer los pecados recordando las faltas de los demás que arrepintiéndose de las propias locuras?" ( Euphues, 1, conferencia del sabio napolitano)
"¿Puede algún tesoro en este peregrinaje transitorio tener más valor que un amigo? En cuyo seno puedas dormir seguro sin miedo, a quien puedas hacer socio de todos tus secretos sin sospecha de fraude, y partícipe de todas tus desgracias sin desconfianza de fugaces ... ¿Quién considerará tu desgracia como su perdición, tu desgracia como su miseria, el pinchazo de tu dedo como la perforación de su corazón? (Eufhues)
"¿Cuán frenéticos son esos amantes que se dejan llevar por el brillo alegre del hermoso rostro? La belleza que se reseca con el resplandor del verano y se descascara con el viento del invierno: que es de tan corta duración, que se desvanece antes de que uno perciba su florecimiento. ". (Discurso de sobremesa de Euphues a las "tímidas" damas napolitanas sobre si las cualidades de la mente o la composición del hombre son más dignas).
"El tiempo me ha destetado del pecho de mi madre, y la edad me ha librado de la corrección de mi padre". (Lucilla, considerando la reacción de su padre al abandonar a su prometido Philanthus por Euphues).
"La llaga aguda tiene cura breve" (Euphues)
"Así como son difíciles de ganar sin una prueba de gran fe, también son difíciles de perder sin una gran causa de inconstancia". (Euphues a Lucilla sobre la cualidad del 'fervor' en las mujeres).
"Pero, ay Euphues, ¿qué verdad se puede encontrar en un viajero? ¿Qué estancia en un extraño? Cuyas palabras y cuerpos velan salvo por el viento, cuyos pies son siempre fugaces, cuya fe, puesta en la orilla, se convierte en perjurio cuando izan velas". (Lucilla a Euphues).
Muchos críticos no apreciaron los excesos deliberados de Lyly. Philip Sidney y Gabriel Harvey criticaron su estilo, al igual que Aldous Huxley en su libro On the Margin: Notes and Essays , quien escribió: "Quitenle a Lyly su erudición y su pasión por la antítesis, y tendrán a la Sra. Ros ". [1]
El estilo de Lyly, sin embargo, [se necesita aclaración ] influyó en Shakespeare, quien lo satirizó [ se necesita aclaración ] en los discursos de Polonio y Osric en Hamlet y en el lenguaje florido de los amantes cortesanos en Trabajos de amor perdidos ; Beatrice y Benedick en Much Ado About Nothing también hicieron uso de él, al igual que Richard y Lady Anne en Ricardo III . Fue retomado por los escritores isabelinos Robert Greene , Thomas Lodge y Barnabe Rich . Walter Scott lo satirizó en el personaje de Sir Piercie Shafton en El monasterio , mientras que Charles Kingsley defendió a Euphues en Westward Ho! .
El eufuismo no era exclusivo de Gran Bretaña, ni una manifestación de alguna estructura social u oportunidad artística exclusiva de ese país. Había equivalentes en otras lenguas europeas importantes, cada una de las cuales recibía un nombre diferente: culteranismo en España , marinismo en Italia y préciosité en Francia , por ejemplo.