" Las cosas ya no son simples " es el episodio final de la comedia de televisión británica One Foot in the Grave . Fue escrito por David Renwick y está protagonizado por Richard Wilson como Victor Meldrew , Annette Crosbie como su esposa Margaret y cuenta con apariciones especiales de Hannah Gordon y Paul Merton . El episodio describe la muerte del protagonista de la serie, Victor Meldrew, en un accidente de tráfico en el que se dio a la fuga y los esfuerzos de su esposa por lidiar con el conductor que lo mató. Renwick había estado luchando por concebir y escribir nuevas historias para la serie y decidió matar al personaje. El episodio fue filmado en Shawford , Hampshire y en el BBC Television Centre de Londres. [2]
Renwick se resistió al intento de la BBC de transmitir el episodio en Navidad, sintiendo que tal programación contrastaría desfavorablemente con la tristeza del programa y sería visto como un intento abierto de obtener altos índices de audiencia. El controlador de BBC1 cedió y el episodio se transmitió por primera vez en BBC One el 20 de noviembre de 2000. [2] [3] La transmisión coincidió con la transmisión de ¿Quién quiere ser millonario? El primer premio mayor del Reino Unido. Algunas personas dentro de la BBC alegaron que Celador , la productora encargada de ¿Quién quiere ser millonario? había manipulado la victoria de Judith Keppel para arruinar los altos índices de audiencia esperados por la BBC para el final de la comedia. La Comisión de Televisión Independiente (ITC) absolvió a Celador e ITV de cualquier irregularidad. [4] [5] [6]
La recepción crítica del episodio fue mayoritariamente positiva. Muchos críticos comentaron que el tono oscuro del episodio final era característico de la serie y que matar al protagonista era una forma apropiada de concluir. Los personajes de Victor y Margaret regresaron en un breve boceto para el teletón Red Nose Day de Comic Relief el 16 de marzo de 2001. [3] [7]
Margaret mantiene una acalorada conversación telefónica con un abogado sobre un incidente en el que se acusa a Víctor de haber arrojado una jeringa en el trasero de alguien. Ella revela que una condena podría ser difícil ya que su marido lleva muerto cinco meses. Mientras acepta la muerte de su marido como víctima de un atropello y fuga , Margaret se une a un grupo de la iglesia que limpia la basura de los bordes de las carreteras. Allí conoce a Glynis Holloway ( Hannah Gordon ), cuyo marido también falleció recientemente. Los dos se hacen buenos amigos. Confiándose a un sacerdote, el padre Blakey (William Osborne), Margaret promete venganza por la muerte de Víctor: "Si alguna vez encuentran al bastardo que estaba al volante de ese coche, les juro que lo mataré con mis propias manos si lo hago". "Tienen que hacerlo y pueden hacer lo que quieran conmigo". El padre Blakey le cuenta a Margaret su esperanza de que algún día encuentre la fuerza para perdonar al responsable.
El episodio cambia continuamente con flashbacks que muestran que las circunstancias que llevaron a la muerte de Víctor se debieron a un simple malentendido. Un grupo de peregrinos llega a la casa de los Meldrew después de malinterpretar el anuncio clasificado de Margaret en su periódico local sobre una imagen de la Virgen María con "dos pequeñas lágrimas bajo los ojos". Aparentemente, los lectores interpretaron que la imagen estaba llorando en lugar de rota. Como resultado de su exposición en el periódico local, un viejo conocido se pone en contacto con Víctor y lo invita a una reunión de trabajo. Víctor, a quien Margaret convence para ir, es informado por el barman ( Paul Merton ) que todos los demás invitados menos uno han cancelado por diversas razones. Sentado solo mientras espera a Limpy, el único asistente potencial restante, Víctor es entretenido por dos artistas de cabaret ( Ed Welch , quien escribió la música incidental para todas las series, y Jean Challis). Víctor finalmente abandona el pub y Limpy llega segundos después de que él se vaya. En la estación de tren, Víctor llama a Margaret para que la lleve. Mientras él está parado al costado de la carretera esperándola, aparece un automóvil y sube a la acera; Víctor es derribado y asesinado.
El episodio luego regresa a la actualidad. Margaret prepara jugo de naranja y paracetamol para la migraña de Glynis. Encuentra un álbum de recortes de prensa sobre la muerte de Víctor en el cajón de la cocina de Glynis y se da cuenta de que su nueva amiga es responsable de su muerte. Mientras suena una música siniestra, Margaret mira pensativamente la caja de paracetamol. Sin ser vista, deja caer algunas tabletas en el vaso y se las entrega a Glynis, quien se da cuenta de que su secreto ha sido descubierto. Glynis explica que la noche que conducía le habían dicho que su marido estaba al borde de la muerte y que no se estaba concentrando adecuadamente en la carretera. Como resultado, no se dio cuenta de que estaba a punto de golpear a Víctor hasta que fue demasiado tarde y se detuvo, pero se fue cuando vio llegar a Margaret. También le dice a Margaret cuánto lo siente y que nunca tuvo la intención de lastimar a nadie, y busca a Margaret para tratar de ayudarla a superar la muerte de Víctor. Margaret la observa beber un poco de jugo de naranja antes de salir de casa y alejarse, sin tener claridad sobre el destino de Glynis. [8]
El episodio finaliza con un montaje de algunos de los hechos referidos durante el episodio, acompañado de la canción " End of the Line " de The Travelling Wilburys . Varias líneas de la canción reflejan los incidentes que ocurrieron en el episodio. Las escenas incluyen a Víctor y su coche cubiertos de nieve artificial en un supermercado durante el rodaje de un anuncio televisivo navideño a mediados de junio; Víctor asusta a una pareja joven después de que los recortes de césped se le clavaran en el protector solar en la cara, así como el incidente con la jeringa. Las tomas finales son de Victor y Margaret conduciendo por el campo en las cercanías de Stonor Park .
A David Renwick le resultó difícil escribir la quinta serie y el especial de Navidad de 1997 "Endgame", [9] y estaba cada vez más ocupado con su serie de detectives Jonathan Creek . A principios de 1998, sus preocupaciones aparecieron en la prensa nacional. El Evening Standard lo citó: "No tengo nuevas ideas para Victor Meldrew... Sé que si intentara escribir otra serie sería incluso más difícil que la de Navidad. No quiero que baje el estándar [y] No tendría sentido hacer algo en lo que no creo." [9] Un año después, Renwick acordó escribir una serie final de One Foot in the Grave , habiendo encontrado fructífera la pausa de cuatro años después de escribir la quinta serie. [10] Renwick decidió que Víctor debería morir en el episodio final porque no quería que lo persuadieran para escribir otra serie. Cita el episodio final de los especiales de Navidad de 1996 de Only Fools and Horses "donde las fantásticas escenas finales de la trilogía vieron a los Trotters caminando por Yellow Brick Road, solo para regresar cinco años después ". [10] No quería que periodistas y fanáticos le preguntaran constantemente cuándo regresaría Víctor a sus pantallas. [10]
En junio de 1999, mientras Richard Wilson actuaba en Esperando a Godot en el Royal Exchange de Manchester , Renwick le informó de su decisión de matar a Víctor. [10] [11] El actor reaccionó positivamente y dijo en 2006 que no quería que Víctor "se hiciera cargo de mí". [8] Wilson había notado que "los guiones no eran tan originales como antes" y que se estaba "cansando un poco del personaje, tratando de mantener la frescura". [10] Annette Crosbie se entristeció porque el programa estaba llegando a su fin porque disfrutaba trabajando en él, pero entendía los sentimientos de Renwick al ser presionado para "superar al último". [10]
En una entrevista para el documental Comedy Connections , Renwick dice que matar al protagonista "parecía ser el final más natural, lógico y apropiado para el personaje en un programa donde habíamos intentado reflejar la veracidad de la vida real". [8] La muerte de Víctor había sido anunciada en la prensa el verano anterior a la transmisión. [12] [13]
Renwick decidió utilizar la estructura de flashback por varias razones. Sintió que el episodio debería tratar sobre "la vida después de Víctor, que creo que será más interesante y no sobre la ruta que la gente espera que tomes". [14] Se dio cuenta de que la mayoría de los espectadores habrían estado al tanto de la muerte de Víctor debido a la cobertura de prensa; No tendría mucho sentido que la muerte fuera el clímax del episodio porque todo el mundo ya conocía el resultado. Sin embargo, la atención se centraría en la muerte de Víctor y no en los detalles del accidente. [15] La decisión de Renwick de matar a Víctor en un accidente de tráfico fue impulsada por las preocupaciones del escritor sobre la conducción imprudente. [14] Además, lo repentino de un accidente, a diferencia de la muerte por enfermedad, no negaría el tono cómico del resto del episodio. [14] El giro de que la persona responsable de la muerte de Víctor es el nuevo mejor amigo de Margaret fue diseñado para agregar cierta complejidad al espectáculo. [14]
La actriz Hannah Gordon , que interpretó a la culpable de la muerte de Víctor, admiró el tono del guión. Su personaje regresaba de visitar a su marido enfermo terminal en el hospital, lo que la distraía de la carretera, "pero su culpa y su conciencia son algo de lo que no puede escapar". [dieciséis]
El académico Brett Mills observa que está "fuertemente implícito" que Margaret promulgó su promesa, expresada anteriormente en el episodio, de "matar a quien asesinó a su marido". [17] Al comentar sobre la ambigüedad de si Margaret mata o no a Glynis mediante una sobredosis de tabletas de jugo de naranja, Renwick cree que es más estimulante permitir que el público llegue a sus propias conclusiones. [18]
Las cinco series anteriores de One Foot in the Grave fueron producidas y dirigidas por Susan Belbin . Se había jubilado por problemas de salud. [20] Renwick la persuadió para que volviera a trabajar en la serie final para brindar continuidad, pero su salud rápidamente la obligó a renunciar nuevamente al programa. [2] La serie final fue producida por Jonathon P. Llewellyn y dirigida por Christine Gernon. Wilson y Renwick sintieron que la experiencia de Gernon trabajando con Belbin en la serie anterior de One Foot como secretaria de producción y asistente, así como en otros programas, significaba que su estilo era similar al de Belbin, lo que ayudaría en la transición entre directores. [20]
El elenco y el equipo se reunieron en el Bridge Lounge del BBC Television Center para leer los seis episodios de la serie final el 30 de junio de 2000. [2] Nueve días después se mudaron a Bournemouth para filmar algunas secuencias exteriores. [2] One Foot había utilizado Bournemouth desde el comienzo del programa debido a su clima favorable, fácil acceso a Londres y costos más bajos en comparación con filmar en la capital. [21] Las escenas exteriores de la casa de los Meldrew fueron filmadas, como lo habían sido desde la segunda temporada, en Tresillian Way en Walkford (un pueblo cerca de New Milton en Hampshire). [22]
La escena de la muerte de Víctor se filmó afuera del hotel y pub The Bridge en el puente ferroviario de Shawford , junto al río Itchen , Hampshire , el 21 de julio de 2000. [23] [24] La temperatura fría de la noche del rodaje y las diversas consideraciones técnicas significaron que la escena no tuvo un gran impacto emocional en el elenco y el equipo durante el rodaje. Sin embargo, Renwick se emocionó brevemente al ver el brazo de Víctor caer en el tiro y su gorra alejarse en la cuneta. [1] Después de filmar las secuencias exteriores, el resto del episodio se grabó en el Centro de Televisión de la BBC en el oeste de Londres el 17 de septiembre de 2000. [1] A diferencia del rodaje en exteriores, Renwick estaba demasiado preocupado por las complejidades de la filmación como para preocuparse emocionalmente. afectado por el rodaje del episodio final. [1]
Inicialmente, la BBC quería transmitir el episodio en Navidad, una época del año en la que las cifras de audiencia son especialmente importantes para las emisoras. [2] Renwick no estaba contento con el plan y escribió en su diario en mayo de 2000:
Es casi como si, como locutores, estuviéramos glorificando su muerte. El contexto en el que se presenta un espectáculo tendrá un gran impacto en cómo se recibe y siempre ha sido nuestra política nadar contra corriente y resistir la política de conformismo. Me parece irónico (y deprimente) que después de evitar deliberadamente el enfoque "obvio" en mi guión, ahora nos enfrentemos a un enfoque muy "obvio" en la programación. Si Víctor muere en Navidad, parecerá un esfuerzo descarado por los ratings. Es todo lo contrario: quiero que la marcha de Víctor sea significativa, pero despojada de sensacionalismo . [2]
Renwick expuso sus preocupaciones en una carta fechada el 19 de mayo de 2000 a Peter Salmon , el controlador de BBC1:
[El programa] extrae sus ritmos y se inspira en la realidad y ocasionalmente tiene el poder de desarmar al espectador con material que es más oscuro o más reflexivo de lo que está acostumbrado... La muerte puede ser trágica, pero es un lugar común, la Verdad eterna. No lo pregonemos, sino simplemente presentémoslo al público y dejemos que tomen sus propias decisiones. Me gustaría mucho que el sentimiento que generamos en el aire refleje la realidad de la muerte en vida: la mayor parte del tiempo es un asunto muy silencioso y privado, genera poca atención pública: nos afligemos y luego, de alguna manera u otra, simplemente tenemos que sigue con las cosas. Supongo que, a riesgo de parecer demasiado precioso, me gustaría que Víctor muriera con dignidad . [2]
Salmon acordó no transmitir el episodio en Navidad. [2] Se transmitió por primera vez en BBC One el 20 de noviembre de 2000, [3] cuarenta minutos de duración, en lugar de los treinta habituales. La transmisión del episodio fue inmediatamente precedida por ¡ No lo creo! The One Foot In The Grave Story , un documental presentado por Angus Deayton que analiza la exitosa comedia. [25] El documental se incluyó como una característica adicional en el lanzamiento del DVD.
Los Meldrew regresaron varios meses después en un boceto para el teletón Comic Relief celebrado el 16 de marzo de 2001. El boceto de siete minutos y medio, titulado "Visiting Uncle Dick", fue escrito por Renwick y dirigido por Christine Gernon. [24] Se centró en la visita de Víctor y Margaret a un pariente anciano en el hospital. Aunque inicialmente parece estar ambientada antes del episodio final, la escena concluye cuando Víctor toma un vídeo de la película de suspenso de 1999 El sexto sentido y, mientras comenta que vio venir el final, se da cuenta de que Margaret lo ignora por completo, lo que le hace darse cuenta de que en realidad está muerto. Spike Milligan , que había pedido un papel invitado en la serie, fue elegido originalmente para interpretar al paciente, pero estaba demasiado enfermo y el papel lo interpretó Eric Sykes . Renwick y Gernon no estaban satisfechos con el boceto debido al tiempo limitado que se les permitió escribir y filmar la pieza. [24]
La transmisión del concurso ¿Quién quiere ser millonario? en el canal rival ITV al mismo tiempo que la serie final de One Foot hizo que los ratings de ese año fueran más bajos que los de las series anteriores. [26] La transmisión de "Las cosas ya no son simples" coincidió con la transmisión del primer premio mayor del Reino Unido en Millionaire . [26] La noticia de la victoria de Judith Keppel , registrada el domingo anterior, se filtró a la prensa; ITV anunció el éxito de Keppel en una conferencia de prensa el día de la transmisión. A Renwick le molestó que esto le quitara el "interés de la audiencia" a One Foot . Dijo que el anuncio anticipado del resultado de Millionaire fue "un puro oportunismo" y que "hubiera sido más honorable dejar que el espectáculo se desarrollara de la manera normal". Señaló que también "eliminaron cualquier elemento de tensión o sorpresa en su propio programa", pero "la televisión es cuestión de ratings". [26] En la noche de su transmisión ¿Quién quiere ser millonario? de ITV. atrajo a 13,9 millones de espectadores (48 por ciento); One Foot , que comenzó su transmisión quince minutos después, a las 21:15, atrajo a 10,7 millones (36 por ciento). [27] El episodio alcanzó un máximo de 11,6 millones de espectadores cuando se emitió al mismo tiempo que su rival ITV. [28]
Se alegó que Celador , la productora encargada de ¿Quién quiere ser millonario? , había manipulado el programa para arruinar los altos índices de audiencia esperados por la BBC para el final de la comedia. Wilson, en particular, fue citado diciendo que ITV había "planeado" la victoria, y agregó que "parece un poco injusto alejar a la audiencia de los últimos momentos de Víctor en la tierra". [27] El relato de Richard Webber, en su libro de 2006, cita "fuentes anónimas de la BBC" como aquellas que "cuestionaron la autenticidad de la victoria de Keppel". [26] ITV afirmó que la acusación "minó la fe de los espectadores en el programa" y Leslie Hill, presidente de ITV, escribió una carta de queja a Sir Christopher Bland , presidente de la Junta de Gobernadores de la BBC . La corporación se disculpó y dijo que cualquier sugerencia de manipulación "no representaba la opinión oficial de la BBC". [28] Once espectadores se quejaron del concurso ante la Comisión de Televisión Independiente (ITC), pero Millionaire fue absuelto de cualquier delito. [4]
Muchos críticos comentaron que el tono oscuro del episodio final era típico de la serie y muchos elogiaron la actuación de Annette Crosbie. Un crítico de BBC Comedy dijo que "fue un final característicamente oscuro para un programa que nunca tuvo miedo de explorar la otra cara de la moneda de la comedia". [7] El sitio web de UKTV Gold dice que "fue un final adecuadamente pesimista para un hombre igualmente pesimista". [29] Al comentar que matar al protagonista "podría parecer una forma extraña de terminar una comedia", ScreenOnline del British Film Institute dice que en una serie "donde la comedia y la tragedia están tan entrelazadas, parece completamente apropiado". [30]
El Daily Telegraph describió el episodio como una muestra de "un talento estimulante para el cambio rápido de equipo cómico" y comentó positivamente la escena en la que los peregrinos descienden a la casa de los Meldrew. [31] Rupert Smith en The Guardian calificó el episodio como "un final satisfactorio para una serie que nunca hizo todo lo posible por ser alegre", refiriéndose en particular a la escena abierta en la que Margaret deja caer el paracetamol en el vaso. [32] Sin embargo, Robert Hanks de The Independent criticó las transiciones a los flashbacks por estar "torpemente señalizadas" y dijo que la dirección y la música de la escena del paracetamol no eran iguales a la calidad de la escritura y la actuación. [33]
Victor Meldrew se había convertido en un ícono cultural tal que muchos fanáticos dejaron mensajes y flores en el lugar de su muerte. [8] [34] Los fanáticos repitieron esto en el primer aniversario de su muerte en la pantalla, aunque Renwick sospecha que el evento fue orquestado por la prensa sensacionalista . [35]