El embalse de Cheddar es un embalse artificial en Somerset , Inglaterra, operado por Bristol Water . Data de la década de 1930 y tiene una capacidad de 1350 millones de galones (6.140.000 metros cúbicos). El embalse se abastece con agua extraída del río Cheddar Yeo en Cheddar Gorge . La rejilla de entrada de la tubería de agua de 54 pulgadas (1,4 m) que se utiliza para transportar el agua se puede ver inmediatamente aguas arriba del jardín sensorial en Cheddar Gorge. Se encuentra al oeste del pueblo de Cheddar y al sureste de la ciudad de Axbridge . Por esto, a veces se lo conoce como embalse de Axbridge . Tiene una forma aproximadamente circular y está rodeado de grandes terraplenes de tierra en los que pastan las ovejas.
El embalse fue construido por Sir Robert McAlpine y terminado en 1937. [1] Fue el primer embalse británico que permitió la navegación. [2]
El embalse ha sido designado como Sitio de Interés Científico Especial (Ref. N.°: 1003948) debido a sus poblaciones de aves acuáticas invernantes. [3] Dos aparcamientos dan acceso al embalse; uno está en el extremo de Axbridge y en el lado este, accesible desde Cheddar. Hay dos torres de agua, una en el extremo de Cheddar y otra en el extremo de Axbridge. El club náutico Bristol Corinthians está situado en su extremo norte. Otras actividades recreativas en el embalse incluyen windsurf, pesca con caña ( lucio , tenca , rutilo , perca y anguila ) y observación de aves.
El embalse, que tiene una superficie de 105,4 hectáreas (260 acres), es atractivo para las aves acuáticas, en particular las aves acuáticas invernantes y las gaviotas .
Entre las aves acuáticas presentes regularmente en invierno se encuentran el ánade real ( Anas platyrhynchos ), el ánade friso ( Anas strepera ), el porrón moñudo ( Aythya fuligula ), el porrón común ( Aythya ferina ), el silbón europeo ( Anas penelope ), el porrón osezno ( Bucephala clangula ) y el mergo común ( Mergus merganser ). También hay una gran bandada de fochas ( Fulica atra ) y son numerosos los somormujos lavancos ( Podiceps cristatus ). [4]
Debido a su proximidad al Canal de Bristol , ocasionalmente se encuentran aquí aves marinas arrastradas por tormentas, entre ellas cormoranes moñudos , falaropos grises , colimbos y somormujos . [4]
Un refugio de gaviotas de tamaño moderado ha atraído gaviotas hiperbóreas , de Islandia y de pico anillado en múltiples ocasiones. [4]
En el embalse de Cheddar se han observado una serie de aves errantes raras y escasas, principalmente aves acuáticas y playeras . Hasta 2004 se habían observado las siguientes especies: [4]
Bristol Water ha identificado desde hace tiempo a Cheddar como el sitio para un nuevo embalse. [5] En 2007 anunció que el nuevo embalse sería una de las opciones consideradas en su borrador del Plan de Recursos Hídricos de 2009. [6] El nuevo embalse tendría capacidad para 6.000.000 de metros cúbicos, aproximadamente el mismo tamaño que el embalse existente, junto al cual se construiría.
En octubre de 2012 comenzaron los trabajos de estudio del nuevo embalse al sur del existente, [7] y la solicitud de planificación está prevista para diciembre de 2013. [8]
En 2018 se anunció que los planes para el segundo embalse habían sido descartados. [9] [10]
