El cúter armado contratado por Su Majestad , el Duque de Clarence , llamado así por William Henry, duque de Clarence , sirvió en la Marina Real Británica bajo dos contratos, uno durante las Guerras Revolucionarias Francesas y otro al comienzo de las Guerras Napoleónicas . Se perdió el 25 de noviembre de 1804, pero sin pérdidas de vidas.
El duque de Clarence sirvió en la Royal Navy bajo contrato desde el 12 de junio de 1794 hasta el 11 de noviembre de 1801. Pesaba 65,41 ⁄ 94 toneladas ( bm ) y llevaba ocho cañones de 3 libras. [1]
El duque de Clarence sirvió desde el 14 de junio de 1803 hasta su pérdida el 25 de noviembre de 1804. [2] Desde principios de 1804, el teniente John Harper estuvo al mando durante muchos meses en la estación de Jersey y Guernsey. Lo habían trasladado del cúter armado contratado Almirante Mitchell . [3]
A partir de 1803, el HMS Africaine mantuvo un bloqueo en Hellevoetsluis , donde había dos fragatas francesas. Un día, mientras Africaine mantenía este bloqueo, el general francés en Scheveningen hizo disparar contra cuatro niños que pescaban camarones en el barco alegre de Africaine . El capitán Thomas Manby de Africaine se apoderó inmediatamente de sesenta barcos de pesca que luego envió a Yarmouth. Esto le costó a La Haya sus suministros de pescado durante algunas semanas. (A finales de 1799, Gran Bretaña y los Países Bajos habían acordado dejar, dentro de ciertos límites, los barcos pesqueros de cada uno sin ser molestados. [4] En julio de 1807, Africaine recibió un premio en metálico por varios barcos pesqueros capturados en mayo de 1803. Ella compartió el premio en metálico con el Duque de Clarence [ 5]
El 26 de septiembre de 1804, el duque de Clarence salió de Portsmouth con un convoy hacia Guernsey .
El 5 de octubre de 1804, el bergantín Polante llegó a Portsmouth. Polante navegaba de Lisboa a "Charleburg" cuando el duque de Clarence la detuvo. [6] Lloyd's List dio el nombre del bergantín como Volante y su destino como Cherburgo . [7]
El 27 de octubre de 1804, el teniente Harper fue designado para Wasp . [3] Su reemplazo fue el teniente Nicholas Brent Clements.
Clements recibió la misión de llevar al duque de Clarence a patrullar entre Minquiers y Chausey para encontrarse con un barco que traía inteligencia desde Francia. El 24 de noviembre de 1804, el duque de Clarence avistó un gran lugre francés y emprendió su persecución, con el cúter armado contratado Albion uniéndose a él. La tripulación del lugre llevó su barco a la costa cerca de Granville, La Mancha . El duque de Clarence envió un barco para examinar el lugre, que resultó llevar un cargamento de ostras y sidra. Mientras el Duque de Clarence esperaba el regreso de su barco, chocó contra una roca sumergida y el resultado fue que comenzó a llenarse de agua. Clements abandonó cualquier intento de recuperar el lugre cuando Albion se acercó para rescatarlo a él, a sus oficiales y a su tripulación. [8]
El 8 de diciembre llegó a Portsmouth el paquete de Lisboa con la noticia de la pérdida del duque de Clarence . El informe decía que se había perdido frente a las costas de Portugal aproximadamente un mes antes. El teniente N. Clements, sus oficiales y su tripulación se habían salvado, pero con la pérdida de todas sus posesiones. [9]
Una identificación errónea de la costa de Portugal como el lugar del naufragio apareció en muchos relatos históricos.