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Jim Thompson (diseñador)

James Harrison Wilson Thompson (21 de marzo de 1906 - desaparecido el 26 de marzo de 1967; declarado muerto en 1974) fue un empresario estadounidense que ayudó a revitalizar la industria de la seda tailandesa en las décadas de 1950 y 1960. En el momento de su desaparición era uno de los estadounidenses más famosos que vivían en Asia . La revista Time afirmó que "casi sin ayuda de nadie) salvó de la extinción la vital industria de la seda de Tailandia ". [1]

Primeros años de vida

Jim Thompson nació en Greenville , Delaware, en 1906. [2] Fue el menor de los cinco hijos de Henry y Mary Wilson Thompson . Su padre era un rico fabricante de textiles; su madre era hija de James Harrison Wilson (1837-1925), un destacado general de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . [3]

Thompson pasó sus primeros años de educación en la Escuela St. Paul en Concord, New Hampshire . Se graduó de la Universidad de Princeton en 1928, [4] y representó a los Estados Unidos en el evento de vela de 6 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de 1928 en Ámsterdam, Países Bajos . [5] Los estudios de posgrado siguieron en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Pensilvania , pero no completó su título en esta institución debido a su debilidad en cálculo . [4] [6]

De 1931 a 1940, trabajó en la ciudad de Nueva York con Holden, McLaughlin & Associates, [7] diseñando casas para los ricos de la Costa Este . Durante este período, llevó una vida social activa y formó parte de la junta directiva del Ballet Russe de Monte Carlo . [3] [8]

En 1941, dejó su trabajo y se alistó en la Guardia Nacional de Delaware . [4] Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , fue transferido a un puesto militar en Fort Monroe , Virginia . [9] Mientras estaba aquí, conoció al segundo teniente Edwin Fahey Black, un recién graduado de la Academia Militar de los Estados Unidos , West Point . [9] Fue Black quien lo animó a unirse a la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), la precursora de la Agencia Central de Inteligencia . [10]

Actividades de la Segunda Guerra Mundial

General de división estadounidense William J. Donovan

En el apogeo de la Segunda Guerra Mundial , Thompson fue reclutado por el mayor general William Joseph Donovan (1883-1959) para servir como operativo en la OSS .

Su primera misión fue con la Resistencia francesa en el norte de África. Luego fue enviado a Europa. Después del Día de la Victoria en Europa (7 y 8 de mayo de 1945), fue transferido a Ceilán (ahora Sri Lanka ) para trabajar con el Movimiento Tailandés Libre pro-Aliado ( Seri Thai ). Su misión era ayudar a liberar a Tailandia del ejército japonés ocupante . El grupo contaba con el apoyo de Pridi Panomyong , regente del rey Ananda Mahidol de Tailandia, y Seni Pramoj , embajador de Tailandia en los Estados Unidos.

En agosto de 1945, Thompson estaba a punto de ser enviado a Tailandia, cuando la rendición de Japón puso fin oficialmente a la Segunda Guerra Mundial . Llegó a Tailandia poco después del Día de la Victoria sobre Japón y organizó la oficina de la OSS en Bangkok . Fue allí donde conoció a Constance (Connie) Mangskau, una traductora de los Servicios Aliados, que más tarde se convirtió en una de sus mejores amigas. [8]

En la primavera de 1946, Thompson fue a trabajar como agregado militar en la legación de los Estados Unidos para su antiguo compañero de clase de Princeton , Charles Woodruff Yost , el ministro de los Estados Unidos en Tailandia. Fue el comienzo de la relación de once años de Thompson con la esposa de Yost, Irena. En 1950, ella tuvo un hijo, pero ni Thompson ni Yost pudieron establecer la paternidad antes de la prueba de ADN .

Thompson utilizó sus contactos con los grupos Free Thai y Free Laos ( Lao Issara ) para reunir información y desactivar conflictos en las fronteras de Tailandia. Junto a él trabajaba en la legación Kenneth Landon , un misionero estadounidense cuya esposa, Margaret Landon , fue la autora de Ana y el rey de Siam , que sirvió de inspiración para la película de 1946 del mismo nombre , y la película de 1956 El rey y yo . [11] [12]

Regreso a la industria privada

Colección privada de prendas de seda de Thompson que se utilizaron para el musical El rey y yo .

A finales de 1946, Thompson regresó a su país para solicitar su baja del ejército. Tras divorciarse de Patricia Thraves (1920-1969), regresó a Tailandia para unirse a un grupo de inversores con el objetivo de comprar el Hotel Oriental de Bangkok . Mientras trabajaba en su restauración, tuvo algunas diferencias con sus socios, por lo que renunció a sus acciones en la empresa. Posteriormente, centró su atención en el comercio de la seda.

En 1948 se asoció con George Barrie para fundar la Thai Silk Company Limited. [13] Su capital fue de 25.000 dólares. Cada uno poseía el 18% de las acciones y el 64% restante se vendió a inversores tailandeses y extranjeros.

La empresa logró un gran éxito en 1951 cuando la diseñadora Irene Sharaff utilizó telas de seda tailandesa para el musical de Rodgers y Hammerstein , El rey y yo . [14] A partir de entonces, la empresa prosperó.

Además de inventar los brillantes tonos joya y las dramáticas combinaciones de colores que hoy se asocian con la seda tailandesa, Thompson sacó de la pobreza a miles de las personas más pobres de Tailandia. Su determinación de mantener su empresa en las casas fue significativa para las mujeres que conformaban la mayor parte de su fuerza laboral. Al permitirles trabajar en casa, conservaron su posición en el hogar mientras se convertían en el sostén de la familia. [14] Fue solo después de la desaparición de Thompson que la Thai Silk Company trasladó sus operaciones de tejido a Korat , una ciudad que sirve como base de operaciones para el Ejército Real Tailandés . Aunque abandonó el tejido en el hogar a favor de las fábricas a principios de la década de 1970, las instalaciones de la Thai Silk Company en Amphoe Pak Thong Chai , Korat, se presentan más como un campus bellamente ajardinado que como una fábrica típica.

La "Casa en el Klong" de Thompson

Casa de Jim Thompson: Edificio principal (c. 2013).
Casa de Jim Thompson: Edificio de servicios y tienda de regalos.
Casa de Jim Thompson: Reflejo del estanque de una tienda minorista.

Thompson no se parecía a ninguna otra figura del sudeste asiático. Era estadounidense, exarquitecto, oficial retirado del ejército, exespía, comerciante de seda y un famoso coleccionista de antigüedades. La mayoría de los tesoros de Thompson, si no todos, los acumuló después de su llegada a Tailandia. [15]

En 1958, Thompson comenzó lo que sería el pináculo de su logro arquitectónico: la construcción de una nueva casa para exhibir sus objetos de arte .

Utilizando partes de antiguas casas del interior del país, algunas de ellas de hasta cien años de antigüedad, Thompson logró construir una obra maestra que implicó el reensamblaje de seis viviendas tailandesas en su finca. La mayoría de las unidades fueron desmanteladas y traídas por río desde Ayutthaya , pero la más grande, una casa de tejedor (ahora la sala de estar), vino de Bangkrua . Al llegar, se descargó la madera y se unió. [15] [16] [17]

En su búsqueda de autenticidad, Thompson se encargó de que algunas de las estructuras se elevaran un piso completo por encima del suelo. Durante la etapa de construcción, añadió sus propios toques a los edificios, por ejemplo, colocando una escalera central en el interior en lugar de colocarla en el exterior. A lo largo del proceso, Thompson también invirtió los paneles de las paredes de sus aposentos para que ahora estuvieran orientados hacia el interior en lugar de hacia el exterior. [18] [15]

Una vez que Thompson terminó de crearlo, llenó su casa con los objetos que había coleccionado en el pasado. Sus habitaciones estaban decoradas con piezas chinas de la dinastía Ming en azul y blanco , vidrio belga , tallas camboyanas , candelabros de la época victoriana , cerámica Benjarong , imágenes de piedra tailandesas, estatuas birmanas y una mesa de comedor que alguna vez utilizó el rey Rama V de Tailandia.

Thompson dedicó casi un año a la meticulosa creación de su opulenta mansión. Hoy, transformada en museo, la Casa de Jim Thompson es de fácil acceso en transporte público o privado. Famosa por su esplendor arquitectónico y su importancia histórica, el lugar ha recibido elogios generalizados entre los turistas y se ha ganado un codiciado puesto entre los 5 lugares de visita obligada en Bangkok según la clasificación de TripAdvisor de 2022.

Desaparición

Thompson desapareció de las Tierras Altas de Cameron , en Malasia , después de salir a caminar el domingo 26 de marzo de 1967. Su desaparición de la estación de montaña generó una de las búsquedas de tierras más grandes en la historia del sudeste asiático y sigue siendo uno de los misterios más famosos de la región. [19] [20] [21] A lo largo de los años, se han propuesto muchas teorías para explicar su desaparición, pero nunca ha surgido una respuesta definitiva. Thompson fue declarado muerto en ausencia por un tribunal tailandés en 1974.

Véase también

Referencias

  1. ^ "Negocios en el extranjero: El rey de la seda". Time . 21 de abril de 1958.
  2. ^ "Jim Thompson: Nace una leyenda". Jim Thompson Fabrics . Archivado desde el original el 11 de enero de 2019. Consultado el 7 de octubre de 2018 .
  3. ^ ab "Una breve historia de Jim Thompson". Jim Thompson . La Compañía de Seda Tailandesa.
  4. ^ abc Alioto, Daisy (9 de mayo de 2016). "El arquitecto que cambió la industria de la seda tailandesa y luego desapareció". Time . Consultado el 24 de junio de 2019 .
  5. ^ "Biografía, estadísticas y resultados de Jim Thompson". Deportes olímpicos . Sports Reference LLC. Archivado desde el original el 23 de mayo de 2015 . Consultado el 18 de marzo de 2015 .
  6. ^ Pezzati, Alessandro (2011). "Jim Thompson, el rey de la seda tailandesa" (PDF) . Expedición . 53 (1). Museo de Pensilvania.
  7. ^ "Historias de HOLDEN en Nueva York/Jim Thompson". Telas de Jim Thompson .
  8. ^ ab Jenkins, Mark (6 de mayo de 1987). "La saga del rey de la seda tailandesa: veinte años después, la desaparición de James Thompson '28 sigue siendo un misterio". Princeton Alumni Weekly . Consultado el 24 de junio de 2019 .
  9. ^ ab Warren, William (1998). Jim Thompson – El misterio sin resolver . Archipelago Press. pág. 39. ISBN 981-3018-82-8.
  10. ^ De Souza, Edward Roy (2010). ¡RESUELTO! La "misteriosa" desaparición de Jim Thompson, el legendario rey de la seda tailandesa (2.ª ed.) . Word Association Publishers. pág. 3. ISBN 978-1-59571-505-0. Número de serie LCCN  2009944204.
  11. ^ El estadounidense que en gran medida fue responsable de que se estableciera esta relación fue el Dr. Kenneth Landon, un ex ministro presbiteriano que había pasado diez años en Tailandia como misionero. Archivado el 23 de octubre de 2012 en Wayback Machine.
  12. ^ Morgan, Susan (2009). "¿Bailamos?": Anna y las relaciones entre Estados Unidos y Tailandia. Bombay Anna: La verdadera historia y las notables aventuras del rey y la institutriz . Univ of California Press. págs. 216–220. ISBN 9780520261631.
  13. ^ "La Compañía de Seda Tailandesa fundada en 1948". La Casa de Jim Thompson. Archivado desde el original el 6 de marzo de 2016. Consultado el 19 de junio de 2016 .
  14. ^ ab McMurray, Clem (enero-febrero de 2013). "Jim Thompson – Thai Silk King" (PDF) . Passage . Amigos de los Museos (Singapur). Archivado desde el original (PDF) el 17 de febrero de 2017.
  15. ^ abc Wallace, Lary (15 de abril de 2013). «Silk Thread: The Strange Mystery of Jim Thompson». The Paris Review . Consultado el 24 de junio de 2019 .
  16. ^ Jotisalikorn, Chami; Bhumadhon, Phuthorn (2012). "La casa de Jim Thompson". Thai clásico: diseños, interiores, arquitectura . Tuttle Publishing. ISBN 9781462906864.
  17. ^ Datta, Ranga (23 de noviembre de 2023). "Seda, secretos y esplendor: explora la encantadora Casa Museo de Jim Thompson en Bangkok". The Telegraph. My Kolkata . Consultado el 4 de diciembre de 2023 .
  18. ^ De Souza, Edward Roy (2010). ¡RESUELTO! La "misteriosa" desaparición de Jim Thompson, el legendario rey de la seda tailandesa (2.ª ed.) . Word Association Publishers. pp. 13-14. ISBN 978-1-59571-505-0. Número de serie LCCN  2009944204.
  19. ^ Kent, Jonathan (25 de marzo de 2007). "El misterio del desaparecido rey de la seda tailandesa". BBC News . Kuala Lumpur . Consultado el 24 de junio de 2019 .
  20. ^ "Tailandia: Un paseo por la jungla". Time . 7 de abril de 1967 . Consultado el 24 de junio de 2019 .
  21. ^ Toulmin, Llewellyn (7 de mayo de 2015). "La exótica vida y muerte del 'rey de la seda' de Tailandia". The Montgomery County Sentinel . Consultado el 24 de junio de 2019 .

Libros

Video

Artículos de noticias

Enlaces externos

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