Mandarin Oriental, Bangkok es un hotel de cinco estrellas en Bangkok , propiedad en parte y administrado por Mandarin Oriental Hotel Group . Ubicado en el río Chao Phraya , la estructura original fue el primer hotel construido en Tailandia cuando abrió sus puertas como The Oriental en 1876. Hoy, el hotel es una de las dos propiedades emblemáticas de Mandarin Oriental Hotel Group.
Cuando Siam se abrió al comercio exterior tras la firma del Tratado de Bowring , los marineros que tripulaban los barcos que pasaban por Bangkok necesitaban alojamiento en tierra. Para satisfacer esta demanda, el capitán Dyers, un estadounidense, y su socio JE Barnes abrieron un hotel llamado Oriental Hotel, que se incendió en 1865. [1]
Varios años después, una sociedad de capitanes daneses abrió un hotel de reemplazo. [2] En la década de 1870, la junta directiva del Oriental Hotel decidió la apertura del nuevo River Wing en 1876 como la fecha oficial de establecimiento del Oriental Hotel.
En 1881, Hans Niels Andersen , un empresario danés de 29 años , compró el establecimiento. [3] Sus diversas aventuras comerciales lo llevaron a convertirse en un miembro muy respetado de la comunidad occidental de Siam. Andersen identificó la necesidad de un hotel respetable con buen alojamiento, un bar y un menú occidental para satisfacer las necesidades de los viajeros y hombres de negocios que visitaban Siam.
Animado por el príncipe Prisdang Jumsai , Hans Niels Andersen formó una sociedad con Peter Andersen y Frederick Kinch para construir un hotel de lujo. Diseñado por Cardu & Rossi, un equipo de arquitectos italianos locales, el Oriental fue el primer hotel de lujo en Siam. El hotel abrió sus puertas el 19 de mayo de 1887 con 40 habitaciones y características que en ese momento nunca se habían visto en Siam fuera de un palacio real: un segundo piso (durante una época de bungalows de una sola planta), pasillos alfombrados, baños para fumadores y mujeres, una sala de billar y un bar con capacidad para 50 clientes. [4] Para asegurar el éxito del restaurante y un nivel satisfactorio de servicio, los propietarios atrajeron al chef y al mayordomo del consulado francés para que trabajaran en el hotel.
El primer gran evento que albergó el hotel fue un gran banquete el 24 de mayo de 1888 para celebrar el Jubileo de Oro de la Reina Victoria. [5] Después de inspeccionar personalmente las instalaciones del hotel en diciembre de 1890, el rey Chulalongkorn decidió que el hotel estaba a la altura de las necesidades de la realeza visitante. Los primeros huéspedes reales del hotel fueron la comitiva del príncipe heredero Nicolás de Rusia (más tarde zar Nicolás II ) en abril de 1891. [5]
Marie Maire se hizo cargo del hotel en 1910 y se puso a trabajar inmediatamente en su renovación. Vendió la propiedad en 1932, pero durante la Segunda Guerra Mundial, fue alquilada por el ejército japonés y utilizada como club de oficiales (bajo la gestión del Hotel Imperial de Tokio). Una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial, los prisioneros aliados que pensaban que el hotel todavía pertenecía a Japón lo ocuparon y vandalizaron. [2] [6]
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Al final de la guerra, una sociedad de seis personas contribuyó con 250 dólares cada una para comprar el hotel, muy deteriorado por su servicio durante la guerra. La sociedad estaba formada por Germaine Krull (1897-1985), el príncipe Bhanu, el general Chai Prateepasen, Pote Sarasin (destacado empresario y abogado) y John Webster y Jim Thompson , dos estadounidenses que habían servido en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) y que se habían quedado en Tailandia. Krull asumió el cargo de gerente en 1947, a pesar de no tener experiencia previa en el sector hotelero. Nacida en Alemania, había sido más conocida como fotógrafa durante la década de 1920 antes de servir en el Pacífico como corresponsal de guerra para la Agence France Presse. La restauración y reposición del hotel le ofreció a Thompson la oportunidad de poner en práctica sus habilidades arquitectónicas y artísticas.
El hotel reabrió sus puertas el 12 de junio de 1947. Krull resultó ser una hotelera nata y durante su reinado restauró el hotel a su posición como el hotel más importante de Tailandia. Thompson pronto abandonó la sociedad debido a un plan para construir una nueva ala, aunque se quedó en el hotel durante algún tiempo. Para competir con los clubes populares y un nuevo bar local llamado Chez Eve, Krull fundó el Bamboo Bar, que pronto se convirtió en uno de los bares más importantes de Bangkok. [7]
En 1958 se construyó el Garden Wing, de diez pisos, que contaba con el primer ascensor de la ciudad y albergaba el restaurante Le Normandie. [2] En 1967, temerosa de que Tailandia cayera en manos de los comunistas, Krull vendió su participación a Italthai, que en ese momento iba camino de convertirse en uno de los grupos mercantiles más importantes del país, llegando a sumar unas 60 empresas involucradas en casi todos los aspectos de la economía tailandesa.
Italthai había sido fundada a mediados de los años cincuenta por Giorgio Berlingieri, un italiano nacido en Génova, y el Dr. Chaijudh Karnasuta, un tailandés. Berlingieri sentía que el Oriental había comenzado a dormirse en los laureles y se había quedado atrás de sus competidores. Quería convertir el Oriental en uno de los mejores hoteles del mundo. Demasiado ocupado con sus diversos negocios como para dedicar tiempo al proyecto, Berlingieri nombró en noviembre de 1967 a Kurt Wachtveitl (1937– ), de 30 años, en ese momento gerente de Nipa Lodge (un hotel que Italthai poseía en Pattaya), como gerente general del Oriental.
En 1972, el hotel adquirió una propiedad adyacente sobre la que construyó el River Wing, de 350 habitaciones. [2]
El Grupo comenzó con la apertura de su propiedad insignia, The Mandarin , en Hong Kong en 1963, que pronto se ganó una reputación de servicio de lujo. En 1974, se formó Mandarin International Hotels Limited como una empresa de gestión hotelera. La intención del Grupo era expandirse a Asia y operar hoteles con un nivel de servicio comparable al de su propiedad en Hong Kong. [8]
En 1974, los intereses hoteleros de la compañía se expandieron aún más con la adquisición de una participación del 49% en The Oriental, Bangkok. A través de la gestión de The Mandarin en Hong Kong y The Oriental, en Bangkok, el Grupo se encontraba en una posición inusual al tener dos hoteles "emblemáticos". En 1985, la Compañía racionalizó su estructura corporativa combinando estas dos propiedades bajo un nombre común, Mandarin Oriental Hotel Group . [8]
El hotel abrió su famoso Spa Oriental en 1993 y terminó una renovación completa de sus habitaciones y suites en 2003. En 2006, The Oriental, Bangkok celebró su 130 aniversario. [9] En septiembre de 2008, el hotel cambió formalmente su nombre de The Oriental, Bangkok a Mandarin Oriental, Bangkok.
El hotel cuenta con 331 habitaciones, incluidas 60 suites únicas. El ala de los autores de dos pisos, la única estructura restante del hotel original del siglo XIX, alberga suites que llevan el nombre de Joseph Conrad , Somerset Maugham , Noël Coward y James Michener . El ala del río contiene suites de lujo de dos dormitorios que llevan el nombre de antiguos huéspedes o personajes asociados con el hotel, entre ellos Barbara Cartland , Gore Vidal , Graham Greene , Wilbur Smith , John le Carré , Jim Thompson , Norman Mailer y el autor tailandés Kukrit Pramoj . [10] Otras suites llevan el nombre de barcos asociados con el comercio temprano de Bangkok, como Otago (una vez capitaneado por Joseph Conrad), HMS Melita , Vesatri y Natuna .
13°43′25″N 100°30′52″E / 13.72361°N 100.51444°E / 13.72361; 100.51444
