La reliquia del diente de Buda ( Pali danta dhātuya ) es venerada en Sri Lanka como una reliquia cetiya sagrada de Buda , quien es el fundador del budismo , la cuarta religión más grande a nivel mundial.
Según las leyendas de Sri Lanka, cuando Buda murió en 543 a. C., su cuerpo fue incinerado en una pira de sándalo en Kushinagar y su discípulo Khema recuperó su diente canino izquierdo de la pira funeraria . Luego, Khema se lo dio al rey Brahmadatte para que lo venerara. [1] Se convirtió en posesión real en el país de Brahmadatte y se mantuvo en la ciudad de Dantapura (la moderna Dantapuram ). Creció la creencia de que quien poseyera la reliquia del diente tenía el derecho divino de gobernar esa tierra. [2] El Dāṭhāvaṃsa relata la historia de una guerra librada por la reliquia 800 años después entre Guhasiva de la república de Kalinga y un rey llamado Pandu. [3]
La leyenda dice que Abhayagiri vihāra fue nombrado por primera vez custodio de la reliquia cuando fue traída a la isla después del conflicto en Kalinga. Con el paso del tiempo, la tierra se vio amenazada por invasiones extranjeras; En un momento, el rey Bayinnaung de la dinastía Toungoo en Birmania había ofrecido a los invasores portugueses 50.000 libras esterlinas como rescate para salvar el diente sagrado; [1] y la sede del reino se trasladó de Anuradhapura a Polonnaruwa , luego a Dambadeniya y otras ciudades. Tras cada cambio de capital, se construyó un nuevo palacio para consagrar la reliquia. Finalmente, fue llevado a Kandy donde se encuentra actualmente, en el Templo del Diente . [2]
El erudito Charles Boxer, sin embargo, afirmó que el diente fue "públicamente hecho añicos con un mortero por el Arzobispo de Goa " [4] como uno de los resultados del intento de la Iglesia de erradicar las religiones nativas [sin fecha dada, pero inferida alrededor de 1550 más o menos]. La reliquia pasó a ser considerada como una representación simbólica de Buda y sobre esta base surgieron una serie de ofrendas, rituales y ceremonias. Estos se llevan a cabo bajo la supervisión de los dos Mahanayakas de Malwatte, los capítulos de Asgiriya y Diyawadana Nilame de Maligawa. Estos tienen una jerarquía de funcionarios y funcionarios del templo para realizar los servicios y rituales. [5]
Aparte de la reliquia en Sri Lanka, varias reliquias en otros países también tienen fama de ser una reliquia de dientes de Buda. Una encuesta de 2024 encontró que 32 museos y templos afirmaban tener una o más reliquias de dientes. [6]