El dhole de Ussuri [1] ( Cuon alpinus alpinus ), también conocido como dhole asiático oriental y dhole chino , es la subespecie nominal del perro salvaje dhole nativo de Asia . La subespecie dhole de Ussuri es originaria del Lejano Oriente ruso y partes de China , la península de Corea y Mongolia , aunque se presume extinta regionalmente o extirpada en la mayor parte de su área de distribución histórica, y posiblemente exista como poblaciones fragmentadas en el Lejano Oriente ruso . [2]
El dhole de Ussuri es la subespecie más grande de Cuon alpinus y la que se encuentra más al norte en su área de distribución. Posee un cráneo más estrecho y un pelaje de color rojizo brillante con un pelaje blanco más pronunciado, que se extiende desde la mandíbula inferior hasta el vientre y la parte interna de las patas, en comparación con otros dholes. [1] Al igual que el dhole de Tian Shan ( C. a. hesperius ), que también habita en ambientes más fríos, templados y estacionalmente fríos, el dhole de Ussuri desarrolla un pelaje y una "melena" notablemente más gruesos durante las estaciones más frías. En primavera y principios del verano, este pelo se cae en gran parte para revelar un pelaje más grueso y delgado para los meses más cálidos. En comparación, los dholes del sur y sudeste de Asia suelen tener pelajes permanentemente más cortos (probablemente debido a su área de distribución más tropical), que consisten en un pelaje oscuro, de color ladrillo o granate, con poco o ningún pelo blanco, como en las subespecies de la India ( C. a. dukhunensis ) o del dhole de Sunda ( C. a. sumatrensis ), por ejemplo. [ cita requerida ]
El cuón Ussuri vive en bosques , llanuras, pastizales , sabanas , estepas y tundra alpina . Se cree que está extinto en Mongolia , Rusia y Corea del Sur , y su presencia actual en Corea del Norte se considera incierta. [3] Es posible que aún exista una pequeña población en el Lejano Oriente ruso , aunque está extinguida en otras áreas de distribución históricas. [2]
Los perros salvajes de Ussuri se alimentan de una variedad de animales, como el ciervo rojo , el ciervo almizclero , el corzo y el muntjac , ovejas salvajes como el muflón y el argalí , antílopes como la gacela bociada , la chinkara , la saiga y el chirú , jabalíes euroasiáticos , urogallos , faisanes , aves acuáticas , gallos de jungla rojos , pavos reales e incluso la ocasional grulla de corona roja . También aprenden técnicas de caza cuando son cachorros, cazando pequeños roedores , ranas , serpientes o lagartos . Los animales heridos o débiles de numerosas especies serán prioritarios como presa. En raras ocasiones, un grupo puede atacar a equinos desatendidos, vulnerables o juveniles como el kiang , el onagro o el caballo salvaje mongol , aunque estos caballos salvajes generalmente son muy protectores entre sí, especialmente de los caballos jóvenes, y agresivos con los depredadores. [ cita requerida ]
Los cuones están catalogados como especies en peligro de extinción debido a su baja densidad de población. Sin embargo, amenazas como la caza furtiva , la caza ilegal y el comercio de pieles ya no suponen una amenaza significativa para los cuones. [4] La especie está muy protegida en muchos países, como Camboya . En ciertas regiones, los cuones están amenazados principalmente por la falta de presas y la pérdida de hábitat. [ cita requerida ]
Dentro de las áreas donde sus rangos se superponen con otros cánidos , los dholes también son vulnerables a enfermedades compartidas y enfrentamientos potencialmente agresivos (o mortales) con perros salvajes , lobos y chacales dorados . Los dholes Ussuri también pueden ser el objetivo o amenazados por otros depredadores de ápice como tigres , leopardos , hienas rayadas , osos perezosos , osos malayos y, con menor frecuencia, por leones asiáticos (en el bosque de Gir de la India , Gujarat ) y guepardos (en el Parque Nacional Kuno , Madhya Pradesh ). [5] [6] [7] Los grandes herbívoros, incluidos los elefantes asiáticos , el rinoceronte indio , el gaur y el banteng también son un peligro potencial, debido a sus tamaños masivos, temperamentos rápidos y desdén natural por cualquier animal depredador, a pesar del hecho de que sus crías pueden ser presas de los dholes ocasionalmente.