El cuartel Ray fue una instalación del ejército de los Estados Unidos en Friedberg , Alemania , hasta que fue cerrado por el gobierno estadounidense en 2007 y devuelto al gobierno alemán . Ubicado en la parte sur de la ciudad, cerca de la zona industrial, el cuartel tenía numerosas instalaciones. El cuartel incluía un campo de tiro para la calificación de armas personales, un sitio de entrenamiento de guerra urbana , instalaciones de mantenimiento de vehículos y varias instalaciones recreativas. Después de la Segunda Guerra Mundial, el cuartel recibió el nombre del primer teniente Bernard J. Ray , quien recibió la Medalla de Honor por sus acciones durante la Batalla del Bosque de Hürtgen . Ray se sacrificó para destruir un obstáculo de alambre que bloqueaba el camino de su unidad. La base fue cerrada en agosto de 2007.
La historia de Friedberg como ciudad de guarnición se remonta a 1645, cuando se formó allí una compañía para proteger el castillo. El cuartel se construyó originalmente en 1900, conocido como Wartturm Kaserne, y se utilizó durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial. A principios de 1913 se inició la construcción de la kaserne y en octubre del mismo año se estacionó allí el 2.º Batallón del 168.º Regimiento de Infantería de Hesse. En el otoño de 1914 se completó toda la kaserne. Durante la Primera Guerra Mundial, la kaserne se utilizó para confinar a oficiales rusos , franceses y británicos . Después de la guerra, la policía tomó posesión de la kaserne hasta 1933, cuando los simpatizantes austriacos del régimen nazi vivieron allí. A petición de los funcionarios de la ciudad, los soldados fueron estacionados en la kaserne en 1938; específicamente, el 3.er Batallón del 36.º Regimiento de Infantería de la Wehrmacht . Se construyeron edificios adicionales en el Kaserne para dar cabida a más soldados. La mayoría de estos soldados acabaron siendo enviados al Frente Oriental .
Después de 1945, varias unidades estadounidenses estuvieron estacionadas en el cuartel Ray, las más recientes fueron componentes de la 3.ª División Blindada y la 1.ª División Blindada .
Las primeras unidades estadounidenses ocuparon el kaserne en 1945. Había unidades de infantería y blindadas alojadas en el kaserne. En 1948, el kaserne fue ocupado por unidades que más tarde serían designadas como el 16.º Regimiento de Infantería de la 1.ª División de Infantería . [ cita requerida ] Una de las unidades de infantería era el Batallón del Cuartel General del 8.º Regimiento de Infantería , 4.ª División de Infantería . El Cuartel General de la 4.ª División estaba en Frankfurt. Varios otros comandos también utilizaron los cuarteles hasta que el Comando de Combate C de la 3.ª División Blindada se mudó allí alrededor del 15 de abril de 1956. Los cuarteles recibieron su nombre en honor al Primer Teniente Bernard J. Ray, Compañía F, 8.º Regimiento de Infantería, que recibió la Medalla de Honor después de su muerte.
Después de ser reclutado en 1958, Elvis Presley se unió al pelotón de exploradores del 1.er Batallón de Tanques Medianos de la 3.ª División Blindada , 32.º Blindado, que estaban estacionados en el cuartel Ray. Eligió no recibir ningún trato especial y fue respetado por no unirse a los Servicios Especiales, lo que le habría permitido evitar ciertas tareas y mantener su perfil público. No vivía en la base de Ray Barracks, pero pudo vivir en la cercana ciudad turística de Bad Nauheim . El batallón de Presley, rebautizado como el 4.º Batallón, 67.º Blindado, apodado los "Bandidos", sería comandado posteriormente de forma consecutiva por compañeros de clase de West Point y futuros generales del ejército Albert Bryant, Jr. y Martin Dempsey (más tarde presidente del Estado Mayor Conjunto), que mantenían su oficina sobre el "Comedor Elvis Aaron Presley", financiado parcialmente por Presley. Cabe destacar que el exsecretario de Estado de EE. UU. y general retirado Colin Powell comenzó su carrera en el ejército como segundo teniente en 1958 en el cuartel Ray de la 3.ª División Blindada .
La 3.ª División Blindada utilizó el Cuartel Ray hasta su retiro de los colores en 1996, momento en el que la 1.ª División Blindada (Avanzada) ocupó la instalación hasta 2007, cuando las fuerzas estacionadas allí regresaron a los Estados Unidos .
En el momento del cierre de la instalación en 2007 (junto con el cercano depósito de Giessen), ambas bases eran la sede del Equipo de Combate de la 1.ª Brigada "Ready First", de la 1.ª División Blindada, que había participado en dos despliegues en Irak (3-4, 6-7) en apoyo de la Operación Libertad Iraquí. La ceremonia de clausura de la guarnición del ejército de los Estados Unidos en Giessen se celebró el 28 de septiembre y el 10 de enero de 2008 se cerró oficialmente el cuartel Ray. La última vez que estuvo ocupado fue una central telefónica del 102.º Batallón de Señales para las guarniciones del ejército de los Estados Unidos en Friedburg y Giessen, instalada originalmente en 1986. La instalación fue luego devuelta al gobierno alemán. [1]
En febrero de 2023, la ciudad de Friedberg anunció su intención de convertir el lugar en un distrito urbano con viviendas y comercios. Para ello, se buscará un inversor privado junto con las autoridades federales responsables hasta 2025. [2]
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