El término cosmografía tiene dos significados distintos: tradicionalmente ha sido la protociencia de mapear las características generales del cosmos , el cielo y la Tierra ; más recientemente, se ha utilizado para describir el esfuerzo en curso para determinar las características a gran escala del universo observable .
La obra del siglo XIV 'Aja'ib al-makhluqat wa-ghara'ib al-mawjudat del médico persa Zakariya al-Qazwini se considera una de las primeras obras de cosmografía. La cosmografía tradicional hindú , budista y jainista esquematiza un universo centrado en el monte Meru rodeado de ríos, continentes y mares. Estas cosmografías postulan un universo que se crea y destruye repetidamente a lo largo de ciclos de tiempo de inmensas longitudes.
En 1551, Martín Cortés de Albacar , de Zaragoza , España, publicó Breve compendio de la esfera y del arte de navegar . Traducido al inglés y reimpreso varias veces, la obra tuvo gran influencia en Gran Bretaña durante muchos años. Propuso cartas esféricas y mencionó la desviación magnética y la existencia de polos magnéticos.
El libro Cosmographie de Peter Heylin de 1652 (ampliado de su Microcosmos de 1621) fue uno de los primeros intentos de describir el mundo entero en inglés, y es la primera descripción conocida de Australia y una de las primeras de California . El libro tiene cuatro secciones que examinan la geografía, la política y las culturas de Europa, Asia, África y América, con un apéndice sobre Terra Incognita , incluida Australia, y que se extiende a Utopía , el País de las Hadas y la "Tierra de Caballería ".
En 1659, Thomas Porter publicó una Compendio Descripción del Mundo Entero , más pequeña pero extensa , que también incluía una cronología de los acontecimientos mundiales desde la Creación en adelante. Todos ellos formaban parte de una importante tendencia del Renacimiento europeo para explorar (y tal vez comprender) el mundo conocido.
En astrofísica , el término "cosmografía" está comenzando a usarse para describir los intentos de determinar la distribución de la materia a gran escala y la cinemática del universo observable , dependiente de la métrica de Friedmann-Lemaître-Robertson-Walker pero independiente de la dependencia temporal de la factor de escala en la composición materia/energía del Universo. [1] [2] La palabra también fue utilizada comúnmente por Buckminster Fuller en sus conferencias.
La utilización de la relación Tully-Fisher sobre un catálogo de 10.000 galaxias ha permitido construir imágenes en 3D de la estructura local del cosmos. [3] Esto llevó a la identificación de un supercúmulo local llamado Supercúmulo Laniakea [4]
