Sir Henry Belasyse (1648 - 14 de diciembre de 1717), también escrito Bellasis , fue un oficial militar inglés del condado de Durham , que también fue diputado por varios distritos electorales entre 1695 y 1715.
Comenzó su carrera militar en 1674 bajo el mando de Guillermo de Orange y demostró ser un soldado eficaz al que se le confiaron diversos mandos superiores, pero que era impopular entre sus contemporáneos. En la Gloriosa Revolución de noviembre de 1688, ayudó a asegurar el norte de Inglaterra para Guillermo, antes de luchar en Irlanda y Flandes en la Guerra de los Nueve Años de 1688 a 1697 .
Durante la Guerra de Sucesión Española en 1702, fue considerado responsable del saqueo que siguió a la Batalla de Cádiz , un evento que se consideró que perjudicó gravemente la causa de la Casa de Habsburgo . Como resultado, fue destituido del ejército en 1703; nunca volvió a ejercer el mando activo, aunque fue nombrado gobernador de Berwick-upon-Tweed de 1713 a 1715.
Regresó por primera vez al Parlamento por Morpeth en 1693, comenzó su vida política como Whig , pero fue elegido por Durham en 1701 con el apoyo de los Tory . Fue diputado por Durham de 1701 a 1708, y de 1710 a 1712, luego por Mitchell, en Cornualles de 1713 a 1715; no se presentó a las elecciones de 1715. Murió en Londres el 14 de diciembre de 1717 y fue enterrado en la Abadía de Westminster .
Henry Belasyse nació en 1648 en Biddick House , en el condado de Durham , hijo de Sir Richard Belasyse (1612-1651) de Potto, North Yorkshire , y su segunda esposa, Margaret (fallecida después de 1670). Tenía un medio hermano mayor, William, que murió en 1681, y una hermana, Catherine. [1]
Los Belasyse eran una familia prolífica, establecida desde hacía mucho tiempo en Durham y Yorkshire ; su abuelo paterno, Sir William, fue Alto Sheriff de Durham de 1625 a 1640. A diferencia de muchos de sus parientes, su padre favoreció al Parlamento en las Guerras de los Tres Reinos y emergió con sus propiedades prácticamente intactas. La mayoría respaldó a Carlos I de Inglaterra , incluido el vizconde Fauconberg (1577-1653) y Lord John Belasyse (1614-1689). Su abuelo materno, Sir William Lambton, también fue realista y murió en la batalla de Marston Moor en 1644. [2]
En 1680, Belasyse se casó con Dorothy Benson (1636-1696), viuda y madre del político Robert Benson, barón Bingley ; tuvieron tres hijos, Mary, Thomas y Elizabeth, todos los cuales fallecieron antes que su padre. En 1707, se casó con Fleetwood Shuttleworth (1676-1732); tuvieron dos hijos, Margaret, que murió joven, y William (1697-1769). [3]
Belasyse se graduó en el Christ's College de Cambridge en 1667, antes de pasar un período en la escuela de leyes del Middle Temple , considerada entonces parte de la educación de un caballero. En 1674, formó una compañía de hombres para la Brigada Escocesa , una unidad mercenaria del Ejército de los Estados Holandeses , cuyos orígenes se remontaban a la década de 1580, que normalmente contenía tres regimientos escoceses y tres ingleses. Estos últimos fueron retirados en 1672 cuando Inglaterra se alió con Francia en la guerra franco-holandesa de 1672-1678 , pero se restablecieron después de que el Tratado de Westminster de 1674 pusiera fin a su participación. La compañía de Henry fue reclutada para uno de los regimientos ingleses restaurados, que finalmente se convirtió en el 6.º Regimiento de Infantería . [4]
Luchó en Cassel en 1677 y poco después reemplazó a Thomas Ashley como coronel del regimiento. [5] Herido en Saint-Denis en 1678 , la batalla final de la guerra franco-holandesa, fue nombrado caballero en algún momento entre 1678 y 1681. [3] Acompañó a la Brigada cuando Guillermo de Orange la envió a Inglaterra en 1685 para ayudar a Jacobo II a reprimir la Rebelión de Monmouth , aunque regresó en agosto sin ver acción. A principios de 1688, Jacobo exigió la repatriación de toda la Brigada; Guillermo se negó a cumplir, pero aprovechó la oportunidad para eliminar a los oficiales de dudosa lealtad. [6]
Por razones que no están claras, Belasyse cayó en desgracia ante Guillermo; regresó a Inglaterra en abril de 1688 y su unidad fue asumida por Philip Babington . [5] Regresó a Yorkshire, donde se convirtió en un estrecho colaborador de Lord Danby , un tory moderado y uno de los firmantes de la Invitación a Guillermo de 1688 , pidiéndole que asumiera el trono inglés. [7] Después de que Guillermo desembarcara en Torbay el 5 de noviembre de 1688, Belasyse formó parte de una fuerza al mando de Danby que aseguró primero York , la ciudad más importante del norte de Inglaterra, y luego Hull , su puerto más grande. [8]
Fue recompensado con el ascenso a general de brigada en abril de 1689 y en septiembre fue nombrado coronel de un regimiento de infantería que participó en la Guerra Guillermina de 1689-1691 en Irlanda , incluyendo el Boyne , Aughrim y Limerick en agosto de 1691. [9] Después de que Galway se rindiera el 26 de julio, Belasyse fue nombrado gobernador y se le concedieron propiedades en el condado de Kerry confiscadas a sus anteriores propietarios jacobitas . También fue elegido en 1692 como diputado por el distrito de Galway en el Parlamento de Irlanda , aunque estuvo en servicio activo en Flandes durante su mandato. [3]
Mientras estaba en Londres a principios de 1691, resultó gravemente herido en un duelo con el coronel Richard Leveson , supuestamente por un incidente en Irlanda. [7] Aunque los duelos eran comunes en este período, Belasyse no parece haber sido popular, Marlborough lo describió como "no querido, pero es un buen oficial". [3] El príncipe Jorge de Hesse-Darmstadt , que también sirvió en Irlanda, lo describió como "mediocre y avaro"; por otro lado, Sir Henry fue promovido constantemente por William, quien generalmente se mostraba reacio a tener oficiales ingleses en mandos superiores, considerándolos menos confiables o competentes que los holandeses o los alemanes. [10]
Con la guerra en Irlanda a su fin, Henry fue trasladado a Flandes para luchar en la Guerra de los Nueve Años y recibió el mando de una brigada; en la batalla de Landen en 1693, él y Thomas Tollemache lograron extraer a la infantería aliada derrotada en buen estado. En octubre de 1694, fue ascendido a teniente general y su brigada fue parte de la fuerza de protección de Vaudémont durante el asedio aliado de Namur en 1695. El comandante francés Villeroy logró la superioridad local sobre Vaudémont, pero su ataque del 14 de julio no logró romper su línea; esto permitió a los aliados llevar a cabo una retirada ordenada, y Belasyse ayudó a cubrir la retirada. [11] En octubre de 1695, supervisó la corte marcial de los oficiales que se habían rendido en Diksmuide y Deinze ; Ellenberg, comandante en Diksmuide, fue ejecutado, otros ocho fueron despedidos. [12]
El Tratado de Ryswick de 1697 , que puso fin a la Guerra de los Nueve Años, dejó sin resolver la cuestión de quién sucedería al enfermo y sin hijos Carlos II de España , un tema que había dominado la política europea durante más de 30 años; como resultado, fue visto por todos los lados como solo una pausa en las hostilidades. [13] A pesar de esto, la mayoría conservadora en el Parlamento estaba decidida a reducir los costos y en 1699, el ejército inglés se había reducido a menos de 7.000 hombres. [14] Inglaterra, Irlanda y Escocia eran entonces entidades separadas con sus propios parlamentos y financiación; para mitigar estos recortes, varios regimientos fueron transferidos al establecimiento militar irlandés, incluido el regimiento de Belasyse. [15]
Justo antes de que comenzara la Guerra de Sucesión Española en julio de 1701, Belasyse intercambió regimientos con William Selwyn después de que su unidad fuera asignada a Jamaica , un destino notoriamente insalubre, y se convirtió en coronel del 2.º Regimiento de Infantería . [16] Selwyn murió de enfermedad en abril de 1702, mientras que Belasyse fue nombrado segundo al mando del duque de Ormonde , comandante de la fuerza angloholandesa enviada a España en 1702 para apoyar al candidato de los Habsburgo, el archiduque Carlos . Él y el mayor general Charles O'Hara comandaron la fuerza que tomó con éxito Port St Mary en 1702; sin embargo, después de su captura, la ciudad fue saqueada e incendiada. [17]
Consciente del daño causado a su causa, el archiduque Carlos exigió que se castigara a los comandantes y, en diciembre, la reina Ana emitió una orden que exigía la devolución de todo el botín tomado de Fort St Mary. [18] O'Hara, un antiguo cliente de la familia Ormonde, fue acusado de no haber impedido el saqueo y, aunque fue censurado, conservó su puesto y más tarde se convirtió en teniente general. Belasyse fue acusado de participación activa; reclamó inmunidad parlamentaria, pero fue expulsado del ejército, poniendo fin a su carrera militar activa. [7]
En 1693, Belasyse compró la propiedad de Owton en el condado de Durham a su sobrino Richard. [19] Fue elegido diputado por el cercano distrito electoral de Morpeth en 1695, votando generalmente con los Whigs . En 1701, compró el castillo de Brancepeth y fue elegido para el cercano escaño de Durham en las elecciones de noviembre con el apoyo de los conservadores. [7]
Aunque no se presentó a las elecciones de 1708 , fue elegido nuevamente por Durham en la aplastante victoria tory de 1710. Sin embargo, se vio obligado a dimitir como diputado en 1712 tras aceptar una comisión para investigar el gasto militar en Italia y España; cuando esta terminó a principios de 1713, sustituyó a Richard Belasyse como diputado por el podrido distrito de Mitchell, en Cornualles . También fue nombrado gobernador de Berwick-upon-Tweed , pero como muchos tories perdió este puesto cuando Jorge I se convirtió en rey en octubre de 1714 y no se presentó a las elecciones de 1715. Murió en Londres en 1717 y fue enterrado en la Abadía de Westminster . [7]