Peltogyne , comúnmente conocida como corazón púrpura , madera violeta , amaranto y otros nombres locales (que a menudo hacen referencia al color de la madera), es un género de 23 especies de plantas con flores de la familia Fabaceae ; nativas de las selvas tropicales de América Central y; desde Guerrero, México , a través de América Central y hasta el sureste de Brasil. [2]
Son árboles de tamaño mediano a grande que crecen hasta 30–50 m (100–160 pies) de altura, con diámetros de tronco de hasta 1,5 m (5 pies). Las hojas son alternas, divididas en un par simétrico de folíolos grandes de 5–10 cm (2–4 pulgadas) de largo y 2–4 cm (1–2 pulgadas) de ancho. Las flores son pequeñas, con cinco pétalos blancos, producidas en panículas . El fruto es una vaina que contiene una sola semilla. La madera es deseable, pero difícil de trabajar.
Las especies del género se distribuyen desde el sureste de Brasil hasta el norte de Sudamérica, Panamá, Costa Rica y Trinidad, con la mayoría de las especies en la cuenca del Amazonas . P. mexicana es una especie geográfica atípica, nativa del estado mexicano de Guerrero . [2] La sobreexplotación ha provocado que varias especies se encuentren en peligro de extinción en áreas donde alguna vez fueron abundantes. [3]
Los árboles son apreciados por su hermoso duramen que, cuando se corta, cambia rápidamente de un color marrón claro a un intenso color púrpura . La exposición a la luz ultravioleta (UV) oscurece la madera a un color marrón con un ligero matiz del púrpura original. [4] Este efecto se puede minimizar con un acabado que contenga un inhibidor de rayos UV. La madera seca es muy dura, rígida y densa con una gravedad específica de 0,86 (860 kg/m3 o 54 lb/pie cúbico). El corazón púrpura es correspondientemente difícil de trabajar. [5] Es muy duradero y resistente al agua. Como es tan rígido, se utiliza como madera tonal en instrumentos, especialmente diapasones de guitarra y tiras de refuerzo en el mástil de guitarras y bajos. Algunas guitarras Neck-Through-Body están reforzadas con Purpleheart para ayudar a la estabilidad estructural y de afinación, así como por sus propiedades tonales resonantes.
La madera de corazón púrpura es apreciada por su uso en trabajos de incrustaciones finas, especialmente en instrumentos musicales, diapasones de guitarra (aunque rara vez), torneado de madera , ebanistería , pisos y muebles .
La madera de corazón púrpura presenta una serie de desafíos en el taller de carpintería. Su veta entrelazada, difícil de detectar, hace que el cepillado a mano, el cincelado y el trabajo con herramientas de tallado sean un desafío. Sin embargo, los torneros de madera pueden notar que con herramientas afiladas, se tornea de manera limpia y se lija bien.
La exposición al polvo generado al cortar y lijar el corazón morado puede causar irritación en la piel, los ojos y las vías respiratorias, y náuseas, posiblemente debido a la presencia de compuestos de dalbergiona ( neoflavonoides ) en la madera. Esto también hace que la madera de corazón morado no sea adecuada para la mayoría de las personas para su uso en joyería. [6] El corazón morado también es una madera bastante cara, por lo que generalmente se usa en proyectos de menor escala. [7]
La siguiente lista de especies es según Plants of the World Online . [8]
Medios relacionados con Peltogyne en Wikimedia Commons
