Los convoyes UG fueron una serie de convoyes transatlánticos con rumbo este desde Estados Unidos hasta Gibraltar que transportaban alimentos, municiones y material militar al ejército de los Estados Unidos en el norte de África y el sur de Europa durante la Segunda Guerra Mundial . Estos convoyes se reunían en Hampton Roads, cerca de la desembocadura de la bahía de Chesapeake , y terminaban en varias localidades del norte de África a medida que las fuerzas del Eje se retiraban entre 1942 y 1945. [1]
Los materiales de guerra aliados habían sido transportados desde América del Norte a las Islas Británicas en convoyes HX desde 1939 y en convoyes SC más lentos desde 1940. Estos convoyes fueron escoltados por la Marina Real y la Marina Real Canadiense . La Marina de los Estados Unidos proporcionó algunas escoltas a los convoyes HX y SC desde septiembre de 1941 hasta abril de 1943. Los convoyes UG se establecieron como una segunda ruta de suministro más directa para apoyar la invasión del norte de África . El primer convoy, designado UGF 1, fue el convoy de invasión que zarpó el 24 de octubre de 1942 y llegó el 8 de noviembre de 1942. La F designaba un convoy de barcos más rápidos. A partir de entonces, los convoyes rápidos y lentos en dirección este y oeste en esta ruta del sur recibieron cuatro secuencias de numeración separadas que comenzaban con 2. [1]
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Comenzando con el UGF 2, zarpando de Nueva York el 6 de noviembre de 1942, los convoyes rápidos hacia el este navegaron a lo largo de la ruta transatlántica sur a intervalos irregulares de unos 25 días hasta junio de 1943. Los convoyes UGF 2 y UGF 3 terminaron en Casablanca , y el punto de terminación se extendió hasta el puerto mediterráneo de Orán con el convoy UGF 4. En preparación para la invasión aliada de Sicilia , los convoyes UGF 8 y UGF 9 navegaron en dos secciones, siendo la segunda sección identificada como UGF 8A y UGF 9A, respectivamente. La frecuencia de navegación al Mediterráneo se redujo entonces por los preparativos para la Operación Overlord . El convoy UGF 10 fue el último convoy que terminó en Orán el 2 de septiembre de 1943; y el convoy UGF 11 fue el primero en llegar al puerto de Nápoles, en el sur de Europa , el 31 de mayo de 1944. Con el UGF 12 zarpando de Hampton Roads el 1 de julio de 1944, el intervalo se fijó en 27 días, que se mantuvo durante el resto de la guerra. Este programa requería dos grupos de escolta con base en Norfolk y dos comodores de convoy. [2] Convoyes separados designados UGF 15B y UGF 17B terminaron en Marsella . El último convoy rápido en dirección este, el UGF 22, terminó en Orán el 8 de abril de 1945. Un total de 382 barcos navegaron en 26 convoyes rápidos, y ninguno se perdió. [1]
Aproximadamente dos convoyes lentos en dirección este por mes partieron de Hampton Roads a lo largo de la ruta transatlántica sur, comenzando con el convoy UGS 2 el 13 de noviembre de 1942. La frecuencia de navegación aumentó a tres convoyes por mes en el verano de 1943 y aumentó nuevamente a seis convoyes por mes en 1945. El último convoy lento en dirección este, el UGS 95, partió de Hampton Roads el 28 de mayo de 1945. Aproximadamente 5800 barcos navegaron en 100 convoyes lentos. Se identificaron secciones adicionales como UGS 5A, UGS 6A, UGS 7A, UGS 8A, UGS 33A y UGS 55B. [1]
El convoy UGS 6 fue atacado por las manadas de lobos Unverzagt , Wohlgemut y Tummler durante la ofensiva submarina, incluida la batalla de los convoyes HX 229/SC 122. Tres barcos fueron hundidos: [3] [4]
Estos fueron los únicos barcos perdidos durante la travesía atlántica de estos convoyes, aunque los siguientes barcos se perdieron en el mar Mediterráneo : [4]
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Un total de 335 barcos regresaron a los Estados Unidos a lo largo de la ruta transatlántica del sur en 24 convoyes rápidos, comenzando con la salida del convoy GUF 2 desde Casablanca el 29 de noviembre de 1942. El último convoy rápido en dirección oeste, el GUF 22, partió de Orán el 16 de abril de 1945. Se identificaron secciones adicionales como GUF 2A, GUF 15B y GUF 17B. No se perdió ningún barco de estos convoyes rápidos. [1]
Aproximadamente 5200 barcos regresaron a los Estados Unidos a lo largo de la ruta transatlántica del sur en 98 convoyes lentos, comenzando con la salida del convoy GUS 2 desde Orán el 21 de diciembre de 1942. El último convoy lento en dirección oeste, el GUS 92, partió de Orán el 27 de mayo de 1945. Se identificaron secciones adicionales como GUS 5A, GUS 5B, GUS 6A, GUS 7A, GUS 8A, GUS 10X y GUS 55B. [1] No hubo pérdidas de estos convoyes durante la parte atlántica de su viaje, pero cinco barcos se perdieron en el mar Mediterráneo:
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La Armada de los Estados Unidos proporcionó todas las escoltas entre Hampton Roads y Gibraltar, aunque algunas de las escoltas de destructores que proporcionaban pantallas antisubmarinas para estos convoyes tenían tripulaciones de la Guardia Costera de los Estados Unidos . Una pantalla típica era proporcionada por una división de escolta (CortDiv) de seis destructores de escolta. [10] La mayoría de estos convoyes recibieron cobertura aérea de portaaviones de escolta y bombarderos de patrulla que volaban desde las Azores . La Marina Real inicialmente proporcionó escoltas dentro del Mediterráneo, aunque Estados Unidos escoltó estos convoyes hasta Orán a medida que el frente se movía hacia el este. [1]
Medios relacionados con los convoyes de UG en Wikimedia Commons