El convento de Kilcrea ( en irlandés : Prióireacht Chill Chré ) [1] es una abadía medieval en ruinas situada cerca de Ovens, en el condado de Cork , Irlanda. Tanto el convento como el castillo de Kilcrea , situado en ruinas al oeste, fueron construidos por franciscanos observantes a mediados del siglo XV por invitación de Cormac Láidir MacCarthy , señor de Muskerry, como protección contra las tropas inglesas. [2]
El convento fue saqueado por el ejército inglés varias veces a finales del siglo XVI, durante los cuales sufrió daños considerables, pero permaneció ocupado por frailes hasta la década de 1620. MacCarthy murió en batalla en 1494 y está enterrado en el lugar. [3] El sitio ha permanecido en uso continuo como cementerio, [4] y contiene, entre otros, los restos de Art Ó Laoghaire , conocido por el lamento compuesto para él por su viuda Eibhlín Dubh Ní Chonaill .
Las características principales de la abadía incluyen una nave lateral, un crucero en el lado sur y claustros en el extremo norte. Se asciende a la estrecha torre a través de una serie de escaleras empinadas y sinuosas. Las áreas alrededor de la torre fueron antaño dormitorios, salas de estar y cocinas.
El nombre Kilcrea se deriva del irlandés Cill Chré , que significa 'celda de Cyra'. [5] Cyra fue una abadesa medieval temprana que supuestamente fundó un convento de monjas al este del convento en la parroquia de St Owen's (Ovens). [6]
La abadía fue fundada en 1465 por los franciscanos observantes por Cormac Láidir MacCarthy , señor de Muskerry, [7] en los terrenos de un sitio cristiano anterior. Ubicada en el valle del río Bride , [8] recibe su nombre de la santa dama del siglo VI Santa Cira (también conocida como Santa Créidh), que se dice que fue la abadesa del convento original ubicado en el sitio, [9] [6] y que según la leyenda puede estar enterrada en el centro del coro . Aunque tanto la abadía como el cercano castillo de Kilcrea están ubicados en lo que hoy es campo abierto, se cree que originalmente los sitios estaban ubicados en un eje este-oeste de un asentamiento medieval temprano ahora abandonado. [10]
Kilcrea fue atacada por primera vez por el ejército inglés en 1542 y saqueada en 1584, pero continuó en uso bajo el patrocinio de MacCarthy. [11] En 1597, fue otorgada a Cormac MacDermot MacCarthy. Fue reparada dos veces, incluida una en 1604, y permaneció activa hasta la década de 1620, con el padre John Gould registrado como superior en 1621. [11] [12]
Sus terrenos han sido utilizados para enterramientos generales desde principios del siglo XVII; principalmente en el cementerio dentro de las ruinas del presbiterio de la abadía . [11] Fue el lugar de enterramiento de los McCarthy de Muskerry desde 1494 hasta 1616, comenzando con Cormac MacCarthy. Sin embargo, no hay rastros sobrevivientes de sus tumbas en el sitio. La tumba de Cormac Láidir MacCarthy lleva la inscripción: "Hit Jacet Cormac filius Derm-ittu Magni MlcCarthy, Domii nus de Illutsgraiyli IFlayn, at istius conventus prinius fun dator An. Dont. 1495" . [13] Se cree que una cabeza tallada en los pisos superiores de la torre lo representa. [14]
En Rennes , Francia, se conserva un manuscrito del siglo XV escrito en Kilcrea, conocido como el Manuscrito de Rennes . [15] El libro, que consta de 125 folios de pergamino de mala calidad, es un ejemplo importante de Dinshenchas . [16] En el yacimiento se encontró un relicario ovalado independiente , de 6,35 cm de largo y 6,35 cm de ancho, que data del período medieval tardío. Está inscrito en dos lados, con las palabras "IN HOC SIGNUM VINCE" en uno y "EICCE BENEDICTUS AGNUS DEI" en el reverso. El objeto aparentemente estaba destinado a ser transportado, como lo indican las molduras de cuerda que contienen bucles en los que se podría sujetar una cadena. [17]
La abadía es Monumento Nacional de Irlanda , n.° 182, lo que le da derecho a protección estatal. [18] Sin embargo, se han denunciado algunas excavaciones ilegales en el cementerio por parte de detectores . [19]
El convento de Kilcrea consta de una serie de edificios ubicados alrededor de una iglesia principal o capilla. Aunque está en ruinas, la abadía todavía está relativamente completa, incluida su torre, claustro y los edificios circundantes orientados al este, oeste y norte. La capilla de la abadía contiene una nave , presbiterio, crucero y un pasillo en forma de L. [11] Se ingresa a través de una puerta en su frontón oeste. Una arcada separa la nave del pasillo sur y el crucero. El presbiterio contiene una gran ventana en su pared este, que ha perdido su tracería de intersección original . Las otras cuatro ventanas apuntadas están fijadas en la pared sur a través de troneras con cabezas segmentadas y contenían paneles de vidrio simples o gemelos ( luces ). [11] No sobrevive ningún rastro del altar mayor que probablemente estaba ubicado debajo de la ventana este, pero se encuentra una piscina arqueada cerca en la pared sur. Junto al presbiterio se encuentra la sacristía que se agregó en el siglo XVI, sobre la cual se encuentra el scriptorium . [11]
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El claustro se encuentra al norte de la iglesia. En el claustro faltan las arcadas, aunque los dos pisos sin techo están bien conservados y en su mayor parte intactos. [11] Los restos de la sala capitular y el refectorio o posiblemente la cocina (33 x 21 pies) [20] se encuentran en el ala este, [21] sobre la cual se encuentran los dormitorios. [11] Hay evidencia en algunos registros de que el convento alguna vez contenía una enfermería , sin embargo, no se ha identificado la habitación precisa. [22]
El scriptorium mide 39 x 17 pies y probablemente también funcionó como sala de estudio. Como todas las habitaciones de este tipo en los conventos irlandeses medievales, era la habitación mejor iluminada del sitio; la habitación en Kilcrea contiene 11 ventanas altas de dos luces. [23] Un hueco para una pila de agua bendita se encuentra fuera de la puerta, y en el frontón sobre la puerta están los restos de una gran ventana de tres luces. [ cita requerida ] La torre contenía cuatro pisos con pisos de madera sostenidos sobre ménsulas de piedra . Cada piso estaba iluminado por ventanas sencillas, estrechas y de cabecera plana. Excepto el piso superior donde hay una sola luz con cabecera ojival en cada pared. Es más ancho en su base para acomodar las escaleras y el pasaje a la torre. [24]
