James Duff, segundo conde de Fife (29 de septiembre de 1729 - 1809) fue un aristócrata escocés y miembro del Parlamento.
James Duff era el segundo hijo de William Duff, primer conde de Fife , y Jean Grant (hija de Sir James Grant de Pluscardine, barón de Luss y Grant), la segunda esposa de su padre. [1] Su padre, hijo de William Duff de Dipple, co. Banff, fue diputado por Banffshire entre 1727 y 1734, fue creado Lord Braco en la nobleza de Irlanda el 28 de julio de 1735, y ascendido a la dignidad de conde de Fife y vizconde Macduff , también en la nobleza de Irlanda, por patente fechada el 26 de abril de 1759, al probar su descendencia de Macduff, conde de Fife. [2]
En 1754, se convirtió en miembro del Parlamento por Banffshire , fue reelegido en 1761, 1768, 1774 y 1780, y en 1784 elegido para representar a Elginshire hasta 1790. [2] Le dio a la ciudad de Banff, Macduff, su nombre, habiéndolo cambiado por Carta de la Corona de Doune en 1783. Amplió la ciudad y construyó un puerto a un costo de £ 5,000 [2] asegurando prosperidad económica. [3]
Duff era uno de los hombres más poderosos e influyentes de Aberdeenshire, Banffshire y Morayshire debido a su enorme patrimonio. Debido a sus compromisos políticos en Westminster, la gestión del patrimonio quedó en manos de sus agentes, en particular de William Rose de Ballivant. Por sus servicios a Duff, Rose recibió muchos favores políticos. En primer lugar, Duff le dio a Rose un voto en tres distritos electorales diferentes (Aberdeenshire, Banffshire y Morayshire), lo nombró el primer preboste de Macduff y, más tarde, el secretario del sheriff de Banffshire.
Fue creado par británico con el título de barón Fife el 19 de febrero de 1790. Ocupó el cargo de lord teniente del condado de Banff. [2]
En septiembre de 1763 sucedió a su padre en el título y las propiedades, y se dedicó a mejorar la propiedad, que aumentó en gran medida con la compra de tierras en el norte de Escocia. Recibió dos veces la medalla de oro de la Sociedad para el Fomento de las Artes, las Manufacturas y el Comercio por sus plantaciones, con las que cubrió catorce mil acres. Ofreció a los granjeros de su propiedad todos los incentivos para cultivar sus tierras según los principios más aprobados, y él mismo dio ejemplo al instituir cerca de cada uno de sus asentamientos una granja modelo, donde la agricultura y la cría de ganado se llevaban a cabo bajo su supervisión personal. En 1782 y 1783, cuando todas las cosechas fracasaron, permitió a sus arrendatarios de las tierras altas una reducción del veinte por ciento en sus rentas, y vendió grano a los pobres considerablemente por debajo del precio de mercado, importando varios cargamentos de Inglaterra, que vendió con una pérdida de £ 3.000. [2]
En 1787 fue elegido miembro de la Royal Society . [4]
El 5 de junio de 1759, James Duff se casó con Lady Dorothea Sinclair, hija única de Alexander Sinclair, noveno conde de Caithness , pero no tuvo descendencia y su nobleza británica se extinguió a su muerte. Fue sucedido en su condado irlandés por su hermano siguiente, Alexander. [2] Sin embargo, tuvo tres hijos con la doncella personal de su madre, Margaret Adam, de Keith, todos los cuales nacieron antes de su matrimonio con Sinclair. [5] El mayor, James , se convirtió en general y miembro del Parlamento. [6]
Murió en su casa, Fife House, Whitehall , Londres, el 24 de enero de 1809, y fue enterrado en el mausoleo de Duff House , Banffshire.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Vian, Alsager Richard (1888). "Duff, James (1729-1809)". En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 16. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 128, 129. Notas finales: