El condado de Banner es un condado en la parte occidental del estado estadounidense de Nebraska , en la región de las Grandes Llanuras de los Estados Unidos. Según el censo de los Estados Unidos de 2020 , su población era de 674. [1] Su sede es la comunidad no incorporada de Harrisburg ; no hay municipios incorporados dentro del condado.
En el sistema de matrículas de Nebraska , el condado de Banner está representado por el prefijo 85 (tenía el octogésimo quinto mayor número de vehículos registrados en el condado cuando se estableció el sistema de matrículas en 1922).
El condado de Banner es parte del área estadística micropolitana de Scottsbluff , NE .
Cuando Nebraska se convirtió en estado en 1867, un solo condado abarcaba todo el Panhandle . [2] En 1870, la mitad sur del Panhandle se organizó como el condado de Cheyenne. La llegada de un número cada vez mayor de colonos llevó a la partición del condado en 1888: el tercio oriental se convirtió en el condado de Deuel ; el tercio medio se convirtió en el actual condado de Cheyenne ; y el tercio occidental se convirtió en los condados de Kimball , Scotts Bluff y Banner. [3] El último de estos fue nombrado por los ciudadanos que declararon que se convertiría en el "condado bandera" del estado y "la estrella más brillante en la constelación de condados de Nebraska". [4]
Tras la organización del condado, se eligió el asentamiento de Ashford como sede temporal del condado. Cuatro comunidades aspiraban a ser elegidas como sede permanente del condado: Ashford, Harrisburg , Freeport y Banner. Fueron necesarias dos elecciones especiales antes de que se eligiera Harrisburg. [5]
El asentamiento inicial de la zona fue por ganaderos, atraídos por los buenos pastos en el valle de Pumpkin Creek. A fines de la década de 1880, estos ganaderos de campo abierto fueron desplazados por una afluencia de colonos; para 1890, casi cada cuarto de sección (160 acres o 65 ha) estaba reclamado por colonos . Sin embargo, los buenos años de humedad que habían atraído a estos colonos fueron seguidos por una grave sequía en 1893 y 1894, que alejó a muchos de los nuevos colonos; el número de granjas en el condado disminuyó en más de la mitad, de 565 en 1890 a 226 en 1900. La tierra así desocupada fue nuevamente utilizada por ganaderos, que cultivaban y criaban ganado. La aprobación de 1904 de la Ley Kinkaid , que permitió a los colonos reclamar 640 acres (260 ha) trajo una nueva ola de colonos; Sin embargo, incluso estas extensiones más grandes a menudo eran insuficientes para sustentar a una familia, y muchas de las concesiones de Kinkaid finalmente se vendieron a ganaderos establecidos. [2] [6]
El crecimiento del condado se vio obstaculizado por la ausencia de ferrocarriles: las líneas más cercanas pasaban por Kimball , a 11 millas (18 km) al sur, y por Gering , a 8 millas (13 km) al norte. Las carreteras también tardaron en desarrollarse en el condado: en 1921, solo existían caminos de tierra. La dificultad de llegar a los mercados tendía a desalentar la agricultura comercial en el condado. [7]
Las precipitaciones en el condado de Banner son escasas y variables; la precipitación media anual en la estación meteorológica de Harrisburg es de 14,3 pulgadas (360 mm). [8] Los agricultores respondieron recurriendo al riego. El primer pozo de riego se perforó a finales de la década de 1920, y otros siguieron rápidamente. A finales del siglo XX, los sistemas de riego de pivote central estaban en uso en gran parte del condado. [2] Para el año 2000, la cuenca de Pumpkin Creek tenía aproximadamente 500 pozos de riego registrados. [9] El bombeo de agua subterránea combinado con las condiciones de sequía puso fin al flujo superficial en Pumpkin Creek en 1993 y redujo significativamente los niveles de agua subterránea del valle. [10] En 2001, el Distrito de Recursos Naturales de North Platte, que regula el uso del agua en la cuenca, declaró una moratoria sobre la perforación de nuevos pozos y limitó las operaciones existentes a 14 pulgadas (360 mm) de agua de riego por año. [9] Para complicar las cosas, se presentaron demandas que sostenían que el uso del agua en el valle de Pumpkin Creek había reducido los caudales del lago McConaughy e interferido con los derechos de agua anteriores de los irrigadores río abajo. [11]
A principios de la década de 1960, se instalaron misiles balísticos intercontinentales (ICBM), con base en la Base Aérea Warren cerca de Cheyenne, Wyoming , en el oeste de Nebraska, Wyoming y Colorado . De 1960 a 1963, se construyeron 90 sitios Atlas en Nebraska. La construcción de los sitios de lanzamiento y la mejora de las carreteras que conducen a ellos condujeron a un auge económico en el oeste de Nebraska. A principios de 1963, la serie Atlas fue reemplazada por misiles Minuteman , que usaban combustible sólido en lugar de líquido y que se lanzaban desde silos subterráneos. En la década de 1970, había 82 sitios Minuteman III en el Panhandle, de los cuales 20 estaban ubicados en el condado de Banner. [2]
Según la Oficina del Censo de los EE. UU ., el condado tiene una superficie de 746 millas cuadradas (1930 km 2 ), de las cuales 746 millas cuadradas (1930 km 2 ) son tierra y 0,2 millas cuadradas (0,52 km 2 ) (0,02 %) son agua. [12]
El condado de Banner se encuentra en lo que alguna vez fue una meseta que se alejaba de las Montañas Rocosas . A lo largo de la historia geológica, fue erosionada por Pumpkin Creek y otros cursos de agua, y gran parte del condado ahora se encuentra por debajo del nivel original de las Altas Llanuras. El condado se puede dividir en cuatro divisiones geográficas principales: el valle bajo y relativamente plano de Pumpkin Creek, que ocupa aproximadamente el 40% del área del condado; una meseta, en lugares lisos y en otros profundamente disectados, que ocupa el tercio sur del condado; Wildcat Hills , un acantilado altamente diseccionado que cruza la parte noroeste del condado; y una pequeña porción del valle del río North Platte en la esquina noreste del condado. [13]
El borde occidental del condado de Banner linda con la frontera oriental del estado de Wyoming .
La población del condado de Banner alcanzó su punto máximo en 1890 con 2435 habitantes y desde entonces ha ido disminuyendo de forma constante. Es uno de los condados menos poblados de Nebraska.
Según el censo de los Estados Unidos de 2000 , [21] había 819 personas, 311 hogares y 237 familias en el condado. La densidad de población era de 1 persona por milla cuadrada (0,39 persona/km 2 ). Había 375 unidades de vivienda con una densidad media de 0 unidades por milla cuadrada (0/km 2 ). La composición racial del condado era 95,85% blanca , 0,12% negra o afroamericana , 0,24% nativa americana , 0,12% asiática , 3,05% de otras razas y 0,61% de dos o más razas. El 5,62% de la población era hispana o latina de cualquier raza. El 31,2% eran de ascendencia alemana , el 14,4% inglesa , el 14,1% estadounidense , el 8,0% sueca , el 6,8% irlandesa y el 5,0% noruega .
Había 311 hogares, de los cuales el 30,20% tenían niños menores de 18 años que vivían con ellos, el 70,10% eran parejas casadas que vivían juntas, el 4,20% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 23,50% no eran familias. El 19,90% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 9,60% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,63 y el tamaño medio de las familias era de 3,06.
La población del condado estaba compuesta por un 28,80% de menores de 18 años, un 3,70% de 18 a 24 años, un 24,30% de 25 a 44 años, un 27,20% de 45 a 64 años y un 16,00% de 65 años o más. La edad media era de 40 años. Por cada 100 mujeres había 108,40 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 101,00 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $31,339 y el ingreso medio de una familia era de $41,538. Los hombres tenían un ingreso medio de $25,250 frente a $18,750 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $17,149. Alrededor del 12,30% de las familias y el 13,60% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 19,00% de los menores de 18 años y el 11,10% de los mayores de 65 años.
Alrededor del 60% del condado de Banner está dedicado a la agricultura: principalmente trigo de invierno y pastizales, [22] pero también maíz , frijoles, remolacha azucarera , papas , girasoles , colza y mijo . [2] En respuesta al agotamiento de las aguas subterráneas y la sequía, el Servicio de Conservación de Recursos Naturales ha desarrollado un sistema de incentivos en efectivo para los agricultores de la cuenca del arroyo Pumpkin que conviertan las tierras de cultivo irrigadas en tierras de secano . [10]
En 1919 se descubrió petróleo en el condado de Banner, pero los depósitos eran demasiado profundos para ser comercialmente viables en ese momento. La producción de petróleo en el condado de Banner comenzó en 1951 y alcanzó su punto máximo en 1960, cuando se produjeron 7.000.000 de barriles (1.100.000 m3) [2] en 397 pozos. En 2009, el número de pozos había disminuido a unos 200; [ 22 ] pero los nuevos descubrimientos en el condado de Weld, Colorado, despertaron el interés en explorar la formación de esquisto de Niobrara, que se encuentra debajo del oeste de Nebraska, el noreste de Colorado y el sureste de Wyoming. Una venta de concesiones petroleras en 2010 arrojó precios récord en los condados de Banner y Kimball. [23]
El condado de Banner está cubierto por un solo distrito escolar, con una escuela primaria y secundaria ubicada en Harrisburg. En 2017, la matrícula de la escuela era de 151. [24]
Es la única comunidad en el condado de Banner y la sede del condado; es una de las dos sedes de condado no incorporadas en Nebraska. [5]
Los votantes del condado de Banner son fuertemente republicanos. En solo tres elecciones nacionales desde 1900, el condado ha elegido al candidato del Partido Demócrata. Esto se ha fortalecido en los últimos años, ya que los republicanos ganaron más del 80% de los votos en cada una de las últimas seis elecciones, desde el año 2000.
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