Mid-Ohio Sports Car Course es una instalación de carreras de autos ubicada en Troy Township, condado de Morrow, Ohio , Estados Unidos , en las afueras del pueblo de Lexington . Alberga una serie de series de carreras como IndyCar , IMSA WeatherTech Sportscar Championship y NASCAR Craftsman Truck Series , junto con otros eventos de clubes como SCCA y National Auto Sport Association .
Hay tribunas con capacidad para 12.000 espectadores y tres montículos de observación a lo largo de la pista elevan la capacidad a más de 75.000. Mid-Ohio está clasificado como circuito de Grado Dos de la FIA . [1]
La pista se inauguró en 1962 como un circuito de 16 curvas en el sentido de las agujas del reloj. Después de sólo un año, la serie de curvas "Oak Tree Bend" (en la esquina noreste) se eliminó por ser demasiado lenta. Fue sustituida por la recta de descenso "Thunder Valley", que se conserva hasta la actualidad. A partir de 1963, se estableció un diseño de 15 curvas y 3,86 km (2,40 mi). La parte trasera de la pista permite velocidades cercanas a las 200 mph (320 km/h). Una línea de salida y un pedestal separados están situados en la recta final para permitir salidas rodantes más seguras y competitivas. La línea habitual de salida/meta se encuentra en la recta de boxes.
En 1990 la pista fue remodelada. Se construyó un nuevo muro de contención, se repavimentó toda la pista, se ensanchó y se pavimentó con hormigón en los vértices de las curvas para evitar el deterioro del asfalto. Además, se pavimentó un segmento recto a través de la chicane, lo que permitió dos diseños de pista diferentes, el circuito original de 3,86 km (2,40 mi) y un nuevo circuito de 13 curvas y 3,634 km (2,258 mi) que pasa por alto la chicane. Las principales series, incluidas CART / Champ Car , IndyCar , IMSA y NASCAR , han optado en su mayoría por evitar la chicane, mientras que las motocicletas y las carreras de aficionados/clubes suelen utilizar el diseño de 2,4 millas (con la chicane).
En 2006, otra importante remodelación supuso varias mejoras. Se repavimentó todo el circuito y se eliminaron los parches de hormigón en los vértices de las curvas. Se creó un nuevo "recorrido corto" para motocicletas conectando la curva uno con la recta trasera y se creó otro óvalo para motocicletas/ autocross conectando la chicane recta con la recta trasera. Los diseños adicionales permiten el uso simultáneo de varios cursos, para usos educativos y competitivos. Las mejoras también incluyeron una instalación de motocross, que desde entonces se ha utilizado para el evento AMA Vintage Motorcycle Days.
En 2019, el ARX llegó a la pista, siendo la primera vez que el rallycross llegaba al circuito. El recorrido tenía 10 curvas, 1,1 km (0,7 millas) y utilizaba la sección de ojo de cerradura de la pista.
La pista fue inaugurada en 1962 por Les Griebling y varios empresarios del área de Mansfield como lugar para carreras de autos deportivos los fines de semana. La pista originalmente tenía 16 curvas, con una curva a la izquierda en lo que hoy se conoce como "valle del trueno", pero la curva se enderezó después de sólo un año de funcionamiento debido a quejas de que la pista era demasiado lenta. La pista fue sede de Can-am y F5000 durante la década de 1970 y, en 1980, albergaría su primera carrera CART con Johnny Rutherford obteniendo la victoria con Chaparral .
En 1982, Jim Trueman , un reconocido corredor de carreras y fundador de Red Roof Inns , compró Mid-Ohio . Trueman agregó tribunas permanentes, asientos estilo anfiteatro, garajes con balcones para espectadores, un centro de hospitalidad y medios de cinco pisos, túneles y un área de paddock actualizada. Además, se construyó una alta torre de marcadores de tres lados en el campo, ubicada estratégicamente de manera que fuera visible desde casi todas las áreas de espectadores alrededor de la pista. En 1986, Trueman murió de cáncer, por lo que su esposa y su hija asumieron la administración de las instalaciones. En 1989, la hija de Truman, Michelle Trueman, fue nombrada presidenta del circuito y se encargó de las operaciones diarias de la pista.
En 1990 la pista fue remodelada. Se construyó un nuevo muro de contención, se repavimentó, ensanchó toda la pista y se pavimentó con hormigón en los vértices de las curvas para evitar el deterioro del asfalto. Además, se pavimentó una recta a través de la chicane, lo que permitió dos diseños de pista diferentes, el circuito original de 3,862 km (2,400 mi) y un nuevo circuito de 13 curvas y 3,634 km (2,258 mi).
En 2006, la pista volvió a ser objeto de una importante renovación. La pista y el pit lane fueron completamente repavimentados y se agregaron conectores a la famosa sección Keyhole de la pista para permitir tres configuraciones de circuito separadas. También se completó la eliminación de parches de concreto de la pista, la reubicación del muro y la barandilla en la curva 1, la expansión de las trampas de grava en las salidas de la curva 1 y el ojo de la cerradura, el reemplazo de todas las cercas de estilo antiguo restantes y el Estandarización del bordillo en todo el circuito. Estos cambios han dado como resultado unas instalaciones más rápidas, seguras, competitivas y atractivas para conductores, ciclistas y aficionados a las carreras.
El 2 de marzo de 2011, se anunció que Green Savoree Racing Promotions, que también promueve otras carreras de IndyCar , había comprado la pista a Truesports , poniendo fin a los 29 años de propiedad de Truesports. [2]
El campo fue sede por primera vez de carreras de SportsCar en 1963 como parte del Campeonato de Carreras de Carretera de los Estados Unidos . La carrera fue de 270 km (168 mi) y fue ganada por Ken Miles . La carrera se llevaría a cabo hasta que la serie de carreras se retirara en 1968, pero la carrera regresaría como un enduro de 6 horas bajo el campeonato IMSA GT en 1972. La pista también albergaría la serie de Fórmula 5000 de EE. UU . de 1970 a 1976 y fue reemplazada. por la serie Can-Am revivida en 1977-1980. La pista continuó albergando IMSA GT hasta 1993, y no regresaría hasta 2000 con la Grand-Am Rolex Sports Car Series. La pista también agregaría la serie American Le Mans el próximo año. La pista continuó albergando las dos series hasta 2012, cuando ALMS abandonó la carrera, Grand-Am haría lo mismo el año siguiente. En 2018, la pista albergaría el campeonato WeatherTech SportsCar .
Mid-Ohio albergaría su primera carrera CART en 1980 como una carrera de 156 millas (251 km) y 65 vueltas. Habría una breve pausa ya que la carrera no regresaría hasta 1983 y se ampliaría a 200 millas (320 km). CART apareció anualmente hasta 2003, cuando el presidente de CART, Chris Pook, insinuó que eliminaría a Mid-Ohio del calendario de CART en el futuro, citando varios problemas. Durante muchos años, Mid-Ohio estuvo en el calendario junto con el Gran Premio de Cleveland , y Pook afirmó que no era viable tener dos carreras tan cerca y favoreció mantener la carrera en Cleveland. Además, algunos observadores sintieron que los poderosos Champ Cars habían "superado" el circuito estrecho y sinuoso, citando la falta de adelantamiento y competencia durante los años anteriores. La carrera regresaría en 2007 bajo la liga de carreras Indy y se asociaría como una doble cartelera con la American Le Mans Series hasta 2012, cuando ALMS eliminó el circuito del calendario. La carrera también ha contado con series de apoyo como Road to Indy , Global Mazda MX-5 Cup y Stadium Super Trucks . [3] En 2015, el favorito local Graham Rahal ganó en Mid-Ohio por primera vez, treinta años después de que su padre, Bobby Rahal , ganara su primera carrera en la pista. Scott Dixon tiene la mayor cantidad de victorias en la pista con seis.
En 2013, la pista albergó su primer evento de NASCAR como una carrera de 320 km (200 millas) con la NASCAR Xfinity Series . La duración de la carrera se redujo en 2018 a 270 km (170 mi). La carrera se ha asociado con Trans-Am , Stadium Super Trucks, F4 United States Championship y ARCA en 2020. A diferencia de la mayoría de los eventos que se llevan a cabo en la pista, la Serie Xfinity utiliza la línea normal de salida/meta ubicada en la recta de boxes para comenzar. las carreras, en lugar de la línea de salida en la recta final. NASCAR realineó la carrera en 2022, trasladándola a la NASCAR Craftsman Truck Series .
El récord de vuelta no oficial es 1:03.8700, establecido por Simon Pagenaud durante la clasificación de la Honda Indy 200 de 2016 . A partir de julio de 2023, los récords oficiales de vuelta de carrera más rápida en el circuito de autos deportivos de Mid-Ohio se enumeran como:
Fundada en 1993, The Mid-Ohio School ofrece programas para conductores y motociclistas con licencia en conducción defensiva, conducción de alto rendimiento y programas de conducción en pista de alto rendimiento. Los estudiantes de cada curso participan en instrucción presencial y privada y simulacros grupales. Los participantes ponen a prueba sus habilidades recién refinadas en el ambiente controlado del Centro de Dinámica de Vehículos de la instalación y en la pista.
La escuela Mid-Ohio está aprobada por la AAA y es reconocida como ganadora reciente del premio Socios por la seguridad de la Patrulla de Caminos del Estado de Ohio. Hay 18 programas disponibles para conductores y motociclistas de todas las edades y niveles de habilidad, desde programas de conducción defensiva para adolescentes y adultos, cursos de alto rendimiento en pista para entusiastas del automóvil hasta corredores actuales y aspirantes.
Ha habido más de 50.000 graduados de la Escuela Mid-Ohio, incluidos 18.500 adolescentes y 13.300 motociclistas.
