El cementerio y monumento estadounidense de Brookwood es el único cementerio militar estadounidense de la Primera Guerra Mundial en las Islas Británicas. Ubicado aproximadamente a 45 km al suroeste de Londres, el cementerio estadounidense de Brookwood contiene las tumbas de 468 estadounidenses muertos en guerra, incluidas las tumbas de 41 militares desconocidos, de la Primera Guerra Mundial. [1]
Mantenido por la American Battle Monuments Commission , el cementerio de 4,5 acres (1,8 ha) se encuentra al oeste del cementerio civil de Brookwood , construido por la London Necropolis Company e inaugurado en 1854. El cementerio estadounidense está flanqueado por el cementerio militar de Brookwood, mucho más grande, mantenido por la Commonwealth War Graves Commission , que contiene más de 5000 muertos en las dos guerras mundiales.
En septiembre de 1922, la London Necropolis Company vendió un área adyacente al cementerio militar de Brookwood al gobierno de los EE. UU. La LNC fue contratada por el gobierno de los EE. UU. para ajardinar esta área y construir una capilla, para crear este cementerio. [2] En 1929 se inauguró el monumento de la capilla. En el interior están grabados los nombres de 563 desaparecidos, la mayoría de los cuales sirvieron en la Marina y la Guardia Costera de los Estados Unidos , cuyas tumbas están en el mar. La mayoría de los muertos enterrados en Brookwood murieron en Gran Bretaña o sus aguas circundantes. Durante la Primera Guerra Mundial, los militares que murieron en los hospitales de Londres fueron llevados a Brookwood. Después del Armisticio de 1918, los muertos de varios sitios temporales en toda Inglaterra, Escocia e Irlanda fueron llevados allí. Se trataba de miembros de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses que perdieron la vida en Inglaterra o en las aguas circundantes. Entre los enterrados nuevamente en el cementerio estadounidense de Brookwood se encuentran las víctimas del ataque del submarino alemán UB-77 al SS Tuscania , un transporte de tropas británico de la Anchor Line , hundido el 5 de febrero de 1918 frente a las costas de Escocia, con la pérdida de 210 almas. Además, la mayoría de las 358 víctimas estadounidenses de la tragedia del HMS Otranto fueron enterradas nuevamente en Brookwood.
Tras la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, el cementerio estadounidense se amplió y los entierros de los militares estadounidenses comenzaron en abril de 1942. Como había un gran número de personal estadounidense destinado en el oeste de Inglaterra, se puso en funcionamiento un servicio ferroviario exclusivo para el transporte de cadáveres desde Devonport hasta Brookwood. En agosto de 1944, se habían enterrado más de 3.600 cadáveres en el cementerio militar estadounidense. En ese momento se interrumpieron los entierros y, a partir de entonces, las bajas estadounidenses fueron enterradas en el cementerio y monumento estadounidense de Cambridge . [3]
Por orden de Thomas B. Larkin , intendente general del ejército de los Estados Unidos , los militares estadounidenses enterrados en Brookwood durante la Segunda Guerra Mundial fueron exhumados entre enero y mayo de 1948. [4] Aquellos cuyos familiares lo solicitaron fueron enviados a los Estados Unidos para su nuevo entierro, [4] y los cuerpos restantes fueron trasladados al nuevo cementerio en las afueras de Cambridge. [3] El cementerio estadounidense de Brookwood también había sido el lugar de enterramiento de los militares estadounidenses ejecutados mientras servían en el Reino Unido, cuyos cuerpos habían sido llevados a Brookwood en tren desde las instalaciones de ejecución estadounidenses en Shepton Mallet . No fueron trasladados a Cambridge en 1948, sino que fueron enterrados nuevamente en tumbas sin marcar en el cementerio estadounidense de Oise-Aisne, parcela E , un sitio dedicado a los militares estadounidenses ejecutados durante la Segunda Guerra Mundial. [3] (Uno de los ejecutados, David Cobb, no fue transferido a la Parcela E, sino que fue repatriado a los EE. UU. y enterrado nuevamente en Dothan, Alabama, en 1949). El servicio ferroviario se había suspendido en 1941, y la estación North (rebautizada North Bar después del final de los servicios ferroviarios [5] ) se utilizó como depósito de cadáveres temporal para guardar estos cuerpos mientras esperaban su envío a los Estados Unidos o Cambridge. [4] Como el ramal hacia el cementerio ya no estaba en uso, se construyeron plataformas temporales en el ramal que servía al campo de tiro de la Asociación Nacional del Rifle en Bisley , en el lado opuesto de la línea LSWR del cementerio. [3] Tras la retirada de las tumbas de guerra estadounidenses, el lugar en el que habían sido enterradas se dividió en cementerios para las fuerzas de la Francia Libre y los prisioneros de guerra italianos. [3]
El cementerio fue diseñado por el arquitecto neoyorquino Egerton Swartwout (1870-1943) y el arquitecto británico Harry Bulkeley Creswell (1869-1960). Swartwout diseñó el Capitolio del Estado de Misuri en Jefferson City (1917) y la fuente Bailey de la Grand Army Plaza en Brooklyn (1929). Para Brookwood, diseñó el cementerio en cuatro parcelas para las 468 lápidas, agrupadas alrededor de un asta de bandera. Las lápidas son de mármol italiano de Carrara , en forma de cruz latina o estrella de David . Arbustos y árboles enmarcan las parcelas de las tumbas: árboles de hoja perenne , robles y pinos silvestres . Los pinos existentes se conservaron para dar un efecto agradable alrededor de la capilla. Para dar color alrededor del cementerio, se plantaron rododendros , azaleas y brezos .
Desde 2015 hasta principios de 2016 se realizaron trabajos extensos en el cementerio para prepararlo para el servicio del Día de los Caídos de 2016. Esto incluyó reemplazar todas las lápidas para cumplir con las estrictas normas de ABMC, trabajos extensos en el terreno, quitar árboles y rediseñar y replantar los bordes.
El monumento conmemorativo de la capilla fue inaugurado en 1929 y diseñado por Egerton Swartwout y Harry Bulkeley Creswell . Está ubicado en el lado noroeste del cementerio. Grabado sobre la entrada está el tributo "PERPETUAL LIGHT UPON THEM SHINES". Un edificio clásico de piedra blanca de piedra caliza de Portland , extraído en la isla de Portland , Dorset , el interior está decorado con símbolos religiosos, militares y patrióticos. El interior tiene piedra de tono tostado suave, con un altar, dos bancos de roble, banderas y puertas talladas. Hay 18 vidrieras diseñadas por Reginald Hallward , cada una con los nombres de los estados y territorios estadounidenses de 1918. Hay insignias de unidad trabajadas en el vidrio y las ramas de servicio del Ejército, la Marina, el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera.
En las paredes de la capilla están grabados los nombres de 563 estadounidenses desaparecidos. La mayoría se perdieron en el mar y sus restos nunca fueron recuperados o no pudieron ser identificados positivamente. Incluidos en las paredes de la capilla están los nombres de todos los tripulantes del USCGC Cutter Tampa . El cutter estuvo en servicio durante 11 meses, hasta la noche del 26 de septiembre de 1918, cuando fue atacado en el canal de Bristol . Los 115 tripulantes, así como los 16 pasajeros, murieron. Otro desastre naval fue el USS Alcedo , un antiguo yate de recreo que se convirtió en una escolta de la marina, y el primer barco estadounidense perdido en la guerra. Fue alcanzado por un torpedo el 17 de diciembre de 1917 y perdió 21 hombres. También están incluidos en la pared los nombres de los 11 hombres del USCGC Seneca que se perdieron el 16 de septiembre de 1918, mientras intentaban ayudar al barco de vapor Wellington .
Hay dos receptores de la Medalla de Honor honrados en el Cementerio Americano de Brookwood. El artillero de primera clase Osmond Ingram fue el primer marinero en recibir el premio en la Primera Guerra Mundial. El 15 de octubre de 1917 , Ingram estaba sirviendo en el USS Cassin . Avistó un torpedo entrante e intentó liberar la carga de cargas de profundidad del barco antes de que el torpedo golpeara el barco en el costado de popa. El torpedo golpeó el barco antes de que pudiera lograr su propósito e Ingram murió por la explosión. [6] El cuerpo de Ingram nunca fue recuperado; su nombre está grabado en oro en la pared de la capilla con otros tripulantes del Cassin . También se honra al receptor de la Medalla de Honor Gustav A. Sundquist , quien luchó en la Guerra Hispano-Estadounidense y que luego se ahogó en el mar el 25 de agosto de 1918. [7]
51°18.07′N 0°38.43′O / 51.30117, -0.64050
Este artículo incorpora material de dominio público del Cementerio y monumento estadounidense de Brookwood. Comisión de monumentos de batalla estadounidenses .
