Grand Army Plaza , originalmente conocida como Prospect Park Plaza , es una plaza pública que comprende la esquina norte y la entrada principal [3] de Prospect Park en el distrito de Brooklyn de la ciudad de Nueva York . Consiste en anillos ovalados concéntricos dispuestos como calles, con la calle Plaza que lleva su nombre que comprende el anillo exterior. El anillo interior está dispuesto como una calzada ovoide que lleva la calle principal: Flatbush Avenue . Ocho carreteras radiales conectan Vanderbilt Avenue ; Butler Place; dos secciones separadas de Saint John's Place; Lincoln Place; Eastern Parkway ; Prospect Park West; Union Street; y Berkeley Place. Las únicas calles que penetran en el anillo interior son Flatbush Avenue, Vanderbilt Avenue, Prospect Park West, Eastern Parkway y Union Street.
La plaza incluye el Arco de los Soldados y Marineros ; la Fuente Bailey ; el Monumento a John F. Kennedy ; estatuas de los generales de la Guerra Civil Gouverneur K. Warren y Henry Warner Slocum ; bustos de ciudadanos notables de Brooklyn Alexander Skene y Henry W. Maxwell ; y dos glorietas de 12 lados con "columnas toscanas de granito, bóvedas de Guastavino y remates de bronce". [4] : 668
El sitio de la futura Grand Army Plaza fue en el siglo XVII un paso a través de las Alturas de Guan . Desempeñó un papel menor en la Batalla de Long Island de 1776 , la batalla más importante de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos .
El plan de 1861 para Prospect Park incluía una plaza elíptica en la intersección de Flatbush y Ninth Avenues. [5] En 1867, Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux diseñaron la plaza como una gran entrada al parque para separar la ciudad ruidosa de la naturaleza tranquila del parque. El diseño de Olmsted y Vaux incluía solo la Fuente del Rocío Dorado y los terraplenes de tierra circundantes cubiertos de vegetación densa. Los terraplenes aún protegen los edificios de apartamentos locales y la Biblioteca Central de Brooklyn de la ruidosa rotonda que se ha desarrollado. En 1869, la estatua de Abraham Lincoln de Henry Kirke Brown [6] estaba al norte de las escaleras de la fuente de la plaza, y la estatua se trasladó a la terraza inferior de Concert Grove del parque en 1895. [5]
La fuente original de 1867 fue sustituida sucesivamente por una fuente iluminada de 1873 , una fuente para exposiciones de 1897-1915 y la fuente Bailey de 1932 , renovada en 2006.
En 1895, al Arco de los Soldados y Marineros de 1892 se le añadieron tres grupos de esculturas de bronce .
En 1926, la plaza, anteriormente conocida como Prospect Park Plaza, pasó a llamarse Grand Army Plaza para conmemorar el sexagésimo aniversario de la fundación del Gran Ejército de la República , una organización fraternal compuesta por veteranos del Ejército de la Unión y otros servicios militares que sirvieron en la Guerra Civil estadounidense . [8]
En 1975, Grand Army Plaza se convirtió en Monumento Histórico Nacional . [9] En 1999 se puso en marcha una campaña de financiación privada para restaurar el monumento. En 2018, se derribaron las piedras angulares del tejado y se colocaron barreras protectoras alrededor del monumento para proteger a los peatones. En 2021 se realizó una restauración completa del arco y la estatua, patrocinada por la City and Prospect Park Alliance . [10]
En 2008, se llevó a cabo un concurso para diseñar la reorganización de Grand Army Plaza con el fin de convertirla en una parte más integral de Prospect Park y más accesible para los peatones. [11] Al mismo tiempo, el Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York (NYCDOT) realizó mejoras en la accesibilidad, colocando aceras y jardineras en muchas de las áreas rayadas. Estas mejoras hicieron que fuera un poco más fácil y seguro para los peatones y ciclistas cruzar desde el parque a la biblioteca y a la plaza. Los cambios realizados por el NYCDOT fueron modestos en comparación con los de los diseños del concurso, la mayoría de los cuales exigían el desvío de una parte del vasto flujo de tráfico. [12]
En noviembre de 2022, el NYCDOT comenzó a solicitar comentarios públicos para una propuesta de cerrar Grand Army Plaza de forma permanente al tráfico vehicular, convirtiendo la plaza en una zona peatonal . [13] [14] La zona peatonal propuesta se conectaría con Underhill y Vanderbilt Avenues; estas carreteras son parte del programa Open Streets de la ciudad , donde el tráfico vehicular está restringido durante ciertos momentos del día. [14]
La zona que rodea el Arco forma la rotonda más grande y transitada de Brooklyn, siendo la convergencia de Flatbush Avenue , Vanderbilt Avenue, Eastern Parkway , Prospect Park West y Union Street. En 1927, se instaló el "Death-O-Meter" de Brooklyn, un cartel que advertía a los conductores que "disminuyeran la velocidad" y mostraba un recuento actualizado continuamente de las muertes por accidentes de tráfico en el distrito. [15]
Un popular mercado de agricultores, parte del programa Greenmarket de GrowNYC, se lleva a cabo en la plaza frente a Prospect Park todos los sábados de 8 a. m. a 3 p. m. [16]
La estación cuenta con dos estaciones de metro de la ciudad de Nueva York y varias rutas de autobús. La estación Grand Army Plaza ( trenes 2 y 3 ), construida en 1920 en la línea Eastern Parkway de IRT , está en el extremo norte de la Plaza, mientras que la estación Seventh Avenue (trenes B y Q ) en la línea Brighton de BMT está a varias cuadras al noroeste. [17] Los autobuses B67 y B69 paran en Union Street y 7th Avenue, dos cuadras al norte, mientras que el autobús B41 para en Flatbush Avenue. [18]
Al ingresar por la entrada principal o plaza, el visitante deja a ambos lados los montículos que flanquean el lugar seleccionado para la Fuente del Rocío Dorado.
El 20 de octubre de 1917, Brooklyn celebró el 50 aniversario de la inauguración de Prospect Park y la ceremonia tuvo lugar en el arco del triunfo de Grand Army Plaza.
En 1975, Grand Army Plaza se convirtió en un
Monumento Histórico Nacional.
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