El cementerio Bonaventure es un cementerio rural ubicado en un pintoresco acantilado del río Wilmington , al este de Savannah, Georgia . [1] La prominencia del cementerio creció cuando apareció en la novela de 1994 Medianoche en el jardín del bien y del mal de John Berendt , y en la película posterior , dirigida por Clint Eastwood , basada en el libro. [3] Es el más grande de los cementerios municipales de la ciudad y contiene casi 160 acres (0,65 km 2 ). [1]
La entrada al cementerio está ubicada en 330 Bonaventure Road. [1] Inmediatamente dentro de las puertas se encuentra la tumba grande y ornamentada de William Gaston , un destacado comerciante de Savannahian.
El cementerio está ubicado en el antiguo emplazamiento de Bonaventure Plantation , originalmente propiedad del coronel John Mullryne. El 10 de marzo de 1846, el comodoro Josiah Tattnall III vendió la plantación de 600 acres (2,4 km2 ) y su cementerio privado a Peter Wiltberger. [4] Los primeros entierros tuvieron lugar en 1850, y tres años más tarde, el propio Peter Wiltberger fue sepultado en una cripta familiar. [4]
El mayor William H. Wiltberger, hijo de Peter, formó Evergreen Cemetery Company el 12 de junio de 1868. El 7 de julio de 1907, la ciudad de Savannah compró Evergreen Cemetery Company, hizo público el cementerio y cambió el nombre a Bonaventure Cemetery. [1]
En 1867, John Muir inició su Caminata de las Mil Millas [5] hacia Florida y el Golfo. En octubre permaneció seis días y seis noches en el cementerio de Buenaventura, durmiendo sobre las tumbas durante la noche, siendo este el alojamiento más seguro y barato que pudo encontrar mientras esperaba que le sacaran dinero de casa. Incluso entonces, el cementerio le pareció increíblemente hermoso e inspirador y escribió un extenso capítulo sobre él, "Acampar en las tumbas".
Parte del terreno fue cultivado y plantado con robles ( Quercus virginiana ), hace unos cien años, por un caballero rico que tenía aquí su residencia de campo. Pero la mayor parte está intacta. Incluso aquellos lugares que están desordenados por el arte, la Naturaleza está siempre trabajando para recuperarlos y hacer que parezcan como si el pie del hombre nunca los hubiera conocido. Sólo una pequeña parcela de terreno está ocupada por tumbas y la antigua mansión está en ruinas.
La gloria más conspicua de Buenaventura es su noble avenida de robles. Son los árboles plantados más magníficos que he visto jamás, de unos quince metros de altura y quizás tres o cuatro pies de diámetro, con amplias cabezas de hojas extendidas. Las ramas principales se extienden horizontalmente hasta juntarse sobre el camino de acceso, envolviéndolo en toda su longitud, mientras cada rama se adorna como un jardín con helechos, flores, pastos y palmitos enanos.
Pero de todas las plantas de estos curiosos jardines de árboles la más llamativa y característica es el llamado Musgo Largo ( Tillandsia usneoides ). Cubre todas las ramas de arriba a abajo, colgando en largas madejas de color gris plateado, que alcanzan una longitud de no menos de ocho o diez pies, y cuando se ondean lentamente con el viento producen un solemne efecto fúnebre singularmente impresionante.
También hay miles de árboles más pequeños y arbustos agrupados, cubiertos casi fuera de la vista por el brillo glorioso de su propia luz. El lugar está medio rodeado por las marismas y las islas del río, cuyos juncos y juncos forman una franja encantadora. Muchas águilas calvas se posan entre los árboles a lo largo de la ladera del pantano. Sus gritos se escuchan todas las mañanas, junto con el ruido de los cuervos y los cantos de innumerables currucas, escondidas en lo profundo de sus viviendas de frondosas enramadas. Grandes bandadas de mariposas, moscas y toda clase de insectos alegres parecen vivir en una perfecta fiebre de alegría y alegría deportiva. Todo el lugar parece un centro de vida. Los muertos no reinan allí solos.
Buenaventura para mí es uno de los conjuntos más impresionantes de criaturas animales y vegetales que jamás haya conocido. Recién había llegado de las praderas occidentales, de las aberturas parecidas a jardines de Wisconsin, de los bosques de hayas, arces y robles de Indiana y Kentucky, de los oscuros y misteriosos bosques de cipreses de Savannah; pero nunca desde que me permitieron caminar por el bosque he encontrado un grupo de árboles tan impresionante como los robles de Buenaventura cubiertos de tilandsia .
Miré asombrado como un recién llegado de otro mundo. A Buenaventura se le llama cementerio, ciudad de los muertos, pero las pocas tumbas son impotentes ante tanta profundidad de vida. El murmullo de las aguas vivas, el canto de los pájaros, la gozosa confianza de las flores, la tranquila e imperturbable grandeza de los robles, marcan este lugar de tumbas como una de las moradas de vida y luz más favorecidas por el Señor.
– "Acampar en las tumbas", de Una caminata de mil millas
El cementerio de Greenwich se convirtió en una adición a Buenaventure en 1933. [6]
Los ciudadanos de Savannah y otros pueden comprar derechos de entierro en Bonaventure. [1]
El cementerio está abierto al público todos los días de 8:00 am a 5:00 pm No hay costo de entrada. [1]
Junto al cementerio Bonaventure se encuentra el cementerio y columbario Forest Lawn, de propiedad privada y más nuevo .
La oficina principal del Departamento de Cementerios de la ciudad de Savannah está ubicada en los terrenos del Cementerio Bonaventure en el Edificio Administrativo Bonaventure en la entrada. [7]
El cementerio se convirtió en objeto de un grupo sin fines de lucro, la Sociedad Histórica de Buenaventura, en mayo de 1997. [8] [9] [10] El grupo ha compilado un índice de los entierros en el cementerio. [11]
La fotografía de portada del libro más vendido Medianoche en el jardín del bien y del mal , tomada por Jack Leigh , mostraba una escultura evocadora de una joven, la llamada Niña Pájaro , que había estado en el cementerio, prácticamente desapercibida, durante más de 50 años. Después de la publicación del libro, la escultura fue trasladada del cementerio en 1997 para exhibirse en los Museos Telfair en Savannah. A finales de 2014, la estatua se trasladó a un espacio exclusivo en el Centro Jepson para las Artes de los Museos Telfair en West York Street, en Savannah. [12]
Medios relacionados con el cementerio Bonaventure en Wikimedia Commons
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