El castillo de Gwydir está situado en el valle de Conwy , Gales, a una milla al oeste de la antigua ciudad comercial de Llanrwst y a 1,5 millas (2,4 km) al sur del gran pueblo de Trefriw . Es un ejemplo de mansión fortificada que data de alrededor de 1500 y está ubicada en el borde de la llanura aluvial del río Conwy , y dominada desde el oeste por las laderas ahora boscosas del bosque de Gwydir .
El nombre Gwydir deriva del galés gwo- 'bajo, bajo' y tir 'tierra', en referencia a la tierra junto al río Conwy. [1] Cualquier similitud con la palabra galesa gwydr 'vidrio' es coincidencia.
Ha habido fortificaciones asociadas con este sitio desde el año 600 d. C. En la Alta Edad Media , se libraron numerosas escaramuzas en la zona entre los reinos post-romanos de Gales . Dos encuentros importantes tuvieron lugar en el año 610 d. C., cuando Llywarch Hen , un príncipe bárdico de Rheged , libró una sangrienta batalla cerca [2] y más tarde, cuando los reinos de Gwynedd y Deheubarth libraron una importante batalla cerca de Llanrwst en el año 954 d. C. [3]
En el siglo XIV, el caballero galés Hywel Coetmor , que había luchado en la Guerra de los Cien Años como comandante de arqueros de arco largo bajo el mando de Eduardo, el Príncipe Negro, en la Batalla de Poitiers en 1356, aparece registrado como el primer propietario de una mansión en el lugar. Más tarde apoyaría el levantamiento liderado por Owain Glyndŵr .
En el siglo XVI, Gwydir se había convertido en la sede de la poderosa familia Wynn , descendiente de los reyes de Gwynedd . Los Wynn fueron una de las familias más importantes del norte de Gales durante los períodos Tudor y Estuardo .
Tras las Guerras de las Dos Rosas , el castillo fue reconstruido por Meredith ap Ieuan ap Robert , el fundador de la dinastía Wynn. La casa incorporó material medieval reutilizado de la disuelta Abadía de Maenan . La torreta cuadrada en la parte trasera de la Torre Solar contiene una escalera de caracol tomada de la Abadía y también se pueden ver muchas piedras elaboradamente talladas. La torreta se agregó alrededor de 1540 y las iniciales de John Wyn ap Maredudd se pueden ver sobre la entrada principal en la puerta del patio junto con la fecha de 1555. Los edificios sobrevivientes datan de alrededor del año 1500, y hubo alteraciones y adiciones en c. 1540 , c. 1600 y c. 1828 , este último después de que Lord Willoughby hubiera realizado algunos trabajos de demolición en c. 1819 .
Aunque se le llama castillo, es un ejemplo de una casa con patio o una casa señorial fortificada de arquitectura Tudor , más que un castillo tradicional, como los construidos en el norte de Gales por Llywelyn el Grande y Eduardo I.
Gwydir fue el hogar de Catalina de Berain . Se dice que el rey Carlos visitó Gwydir en 1645 como invitado de Sir Richard Wynn, segundo baronet , tesorero de la reina Enriqueta María y palafrenero de la cámara real.
Más recientemente, el rey Jorge V y la reina María se alojaron aquí como duque y duquesa de York, en abril de 1899.
Durante los siglos XVI y XVII, la finca Gwydir, bajo la dirección de la familia Wynn, dominó el norte de Gales y, en el centro de esta enorme finca, se encontraba Gwydir, un parque de ciervos de unas 36.000 hectáreas (150 km2 ) . En 1678, pasó por matrimonio a manos de los barones Willoughby de Eresby (cuando Mary Wynn se casó con Robert Bertie, primer duque de Ancaster y Kesteven , entonces lord Willoughby de Eresby), con sede en Lincolnshire ( duques de Ancaster y Kesteven en 1715-1779 y, a partir de 1892, condes de Ancaster ). En consecuencia, el siglo XVIII fue testigo de un período de cierto abandono (pero en 1796 se creó el título de barón Gwydyr para Peter Burrell, primer barón Gwydyr , esposo de Priscilla Bertie, vigésimo primera baronesa Willoughby de Eresby , que actuó como Lord Gran Chambelán entre 1780 y 1820), y a principios del siglo XIX la finca comprendía en gran medida las parroquias de Dolwyddelan (donde los Wynn también tenían una casa ancestral), Llanrhychwyn , Trefriw y Gwydir, con una superficie total de unas 55 millas cuadradas (140 km² ) . Sin embargo, esta tierra era en su mayor parte montañosa y de mala calidad, y aunque había unas 30 minas de pizarra en la tierra, de diferentes tamaños, esta pizarra no era de un nivel particularmente bueno, gran parte de ella era más adecuada para losas que para pizarra para techos. La producción tampoco fue muy alta y, a lo largo de los 150 años de existencia de todas las canteras, por ejemplo, la producción total de las canteras de Blaenau Ffestiniog fue de tan solo dos años . Antes de la llegada del ferrocarril en la década de 1860, la mayor parte de la pizarra se transportaba en carretas hasta los muelles de Trefriw. La finca también poseía varias minas de minerales, principalmente en la zona del actual bosque de Gwydir .
Las principales canteras de la finca se encontraban alrededor de Dolwyddelan, donde un sinclinal comprimía las lutitas de Nod Glas para formar vetas de pizarra. Se trataba de las canteras Prince Llewellyn , Chwarel Ddu , Ty'n-y-bryn y Rhiw-goch . [4]
Sin embargo, gran parte de la finca estaba bajo hipoteca continua y en 1894 se vendió Dolwyddelan, seguida en los dos años siguientes por la mayor parte de Llanrhychwyn y Trefriw. La venta de la casa en 1921 por parte del conde Carrington hizo que dejara de ser propiedad heredada por primera vez en más de 400 años, y prácticamente todas las demás tierras se vendieron posteriormente. Hoy en día, la finca comprende solo los 10 acres (40.000 m2 ) en los que se encuentra el castillo de Gwydir.
En 1921, el comedor principal, revestido con paneles de la década de 1640, fue desmantelado y los paneles tallados y dorados fueron comprados en una subasta por William Randolph Hearst , el magnate de la prensa estadounidense. A su muerte, los paneles fueron heredados por el Museo Metropolitano de Arte y hasta hace poco se mantuvieron almacenados en el museo. Los nuevos propietarios de Gwydir, Peter Welford y Judy Corbett, rastrearon estos paneles y negociaron con el museo, que los vendió de nuevo a los Corbett. [5] Se han vuelto a colocar cuidadosamente en su entorno original y el comedor restaurado se reabrió en julio de 1998 en una ceremonia a la que asistió el Príncipe de Gales . [6]
En 1922, un incendio destruyó la Torre Solar, [7] dejándola sin techo. Un incendio posterior en el ala oeste dejó el lugar inhabitable y fue abandonado, permaneciendo desocupado hasta 1944. Ese año, lo compró Arthur Clegg, un gerente de banco jubilado, quien, junto con su esposa y su hijo, comenzó un programa de renovación que duraría 20 años.
El castillo es ahora propiedad privada de Peter Welford y su esposa, Judy Corbett. Lo compraron en 1994 y comenzaron un programa de restauración para devolverle su antigua gloria al castillo Tudor del siglo XV. [6] La historia de la restauración se cuenta en el libro de Judy Corbett Castles in the Air. [8]
El castillo está situado en un jardín de 40.000 m2 (10 acres ) catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , [9] que contiene algunos cedros antiguos , uno de los cuales fue plantado en 1625 para conmemorar la boda del rey Carlos I con la reina Enriqueta María . Se estima que un tejo, conocido como el "árbol de los amantes" o "tejo gigante", tiene entre 600 y 1000 años de antigüedad y, por lo tanto, es anterior al propio castillo. [ cita requerida ]
La terraza elevada contiene un imponente arco renacentista , que probablemente data de la década de 1590. El jardín Old Dutch contiene un antiguo topiario de tejo y una fuente octogonal. Los jardines Royal and Statesman contienen robles galeses plantados durante la visita real de 1899 y en 1911. Una calzada isabelina llamada Chinese Walk atraviesa los campos hasta el río Conwy, donde se pueden ver los restos del muelle de Gwydir. El río Conwy era mareal hasta este punto, pero la sedimentación ha limitado la mayoría de las mareas a debajo del puente de Gowers.
La capilla Gwydir Uchaf, en los bosques que se encuentran sobre el castillo de Gwydir, fue construida en 1673 por Sir Richard Wynn como capilla conmemorativa familiar para los Wynn de Gwydir. El sencillo exterior ofrece un contraste directo con su techo bellamente pintado, que representa la Creación , la Trinidad y el Juicio Final .
Esta capilla no debe confundirse con la que se encuentra junto a la iglesia de Llanrwst , llamada capilla de Gwydir. (Esta fue construida en 1633 por un Sir Richard Wynn anterior, y se dice que fue diseñada por Inigo Jones . Tiene paneles de madera elaborados, varias tumbas familiares y un ataúd de piedra que se dice que es el de Llywelyn ab Iorwerth , trasladado desde la abadía de Maenan en la Disolución). La capilla todavía es propiedad de la familia Willoughby, que eran los propietarios hereditarios del castillo de Gwydir. Ahora está administrada por Cadw .
53°07′58″N 3°48′04″O / 53.1328, -3.8010